बार्सिलोना ने गुरुवार को मैनचेस्टर यूनाइटेड को एक मैच-अप में होस्ट किया, जिसने दो बार चैंपियंस लीग के फाइनल में प्रवेश किया है, लेकिन इस सप्ताह यूरोपा लीग प्ले-ऑफ दौर में होने की सापेक्ष अज्ञानता है।
कैटलन पहली बाधा में यूरोप की प्रमुख प्रतियोगिता से बाहर हो गए, जबकि मैनचेस्टर यूनाइटेड अपने यूरोपा लीग समूह में उपविजेता रहा, जिससे उनके रास्ते पार हो गए।
टाई के घटते कद के बावजूद, दोनों गिरे हुए दिग्गज बढ़ रहे हैं और पूरे महाद्वीप में सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में टीमों के बीच हैं।
बार्सिलोना और मैनचेस्टर यूनाइटेड दोनों एरिक टेन हैग और ज़ावी हर्नांडेज़ जैसे रोमांचक कोचों के अधीन निर्माण कर रहे हैं और यूरोप के एलीट वर्ग में जल्द लौटने का लक्ष्य बना रहे हैं।
टीमें आखिरी बार 2019 में मिली थीं जब सर एलेक्स फर्ग्यूसन के शासन के बाद बंजर दशक में यूनाइटेड की कठोर गिरावट पूरे जोरों पर थी और बार्सिलोना की गहरी गिरावट शुरू होने वाली थी।
पांच बार के चैंपियंस लीग विजेता बार्का ने कुल मिलाकर 4-0 से क्वार्टर फाइनल मुकाबला जीता, लेकिन कैंप नोउ में युनाइटेड का सामना करने वाले उनके शुरुआती लाइन-अप से उनका एकमात्र खिलाड़ी गोलकीपर मार्क-आंद्रे टेर स्टेगन है।
बार्सिलोना एक गहन स्क्वाड नवीनीकरण के बाद से चला गया है – पिछली गर्मियों में उनके खर्च के साथ यूरोपा लीग में छोड़ने के बाद उन्हें मिली आलोचना बढ़ गई।
रॉबर्ट लेवांडोव्स्की में कैटलन ने एक घातक स्ट्राइकर पर हस्ताक्षर किए, जबकि जूल्स कुंडे और एंड्रियास क्रिस्टेंसन ने खुद को यूरोप की सर्वश्रेष्ठ रक्षा के प्रमुख तत्वों के रूप में स्थापित किया।
बार्सिलोना ने इस सीज़न में ला लीगा में केवल सात गोल खाए हैं, 21 मैचों में से 16 क्लीन शीट रखते हुए, और ज़ावी की टीम सभी प्रतियोगिताओं में 16 मैचों में नाबाद रही है।
कोच, जिन्होंने 2009 और 2011 के चैंपियंस लीग फाइनल में फर्ग्यूसन के रेड डेविल्स पर जीत के दौरान मिडफ़ील्ड में बार्सिलोना के लिए अभिनय किया था, अपने पूर्व गौरव को वापस लौटा रहा है।
बार्सिलोना ने जनवरी में स्पेनिश सुपर कप जीतने के लिए रियल मैड्रिड को हराया और कोपा डेल रे सेमीफाइनल में अपने शाश्वत प्रतिद्वंद्वियों का सामना करेंगे।
पिछले सीज़न में उन्होंने नवंबर में पदभार संभाला और टीम को मिड-टेबल से दूसरे स्थान पर समाप्त किया। बार्सिलोना ने 2019 के बाद से ला लीगा नहीं जीता है, लेकिन रविवार को मौजूदा अभियान में प्रतिद्वंद्वी रियल मैड्रिड पर अपनी बढ़त को 11 अंकों तक बढ़ा दिया।
इस सप्ताह टेर स्टेगन ने कहा, “जावी को आए एक साल से अधिक हो गया है और कई चीजें बदल गई हैं, शायद मानसिकता और जिस तरह से हम बचाव करते हैं।”
“(ज़ावी) के पास एक योजना है, हो सकता है कि इसमें उसकी अपेक्षा से अधिक समय लगे, लेकिन आप परिणाम चरण दर चरण देखते हैं। हमारे पास पिच पर क्या करना है इसका बेहतर अंदाजा है और यही सफलता की कुंजी है।”
– रेड डेविल्स राइजिंग –
मैनचेस्टर यूनाइटेड, जिसने गर्मियों में रियल मैड्रिड के रक्षात्मक मिडफ़ील्ड लिंचपिन कासेमिरो को अजाक्स जोड़ी एंटनी और लिसेंड्रो मार्टिनेज के साथ साइन किया था, ने कोच एरिक टेन हैग के तहत तेजी से सुधार किया है।
डच कोच ने पिछली गर्मियों में ओल्ड ट्रैफर्ड में काम करना शुरू किया और एक चट्टानी शुरुआत के बाद, जिसमें ब्रेंटफोर्ड द्वारा 4-0 की पिटाई और क्लब के दिग्गज क्रिस्टियानो रोनाल्डो के साथ एक भयावह संबंध शामिल है, ने चीजों को बदल दिया है।
पुर्तगाली फॉरवर्ड ने विश्व कप के दौरान युनाइटेड के साथ भाग लिया और टेन हैग की टीम अपने पिछले 17 मैचों में केवल एक बार हार गई है – प्रीमियर लीग के नेताओं आर्सेनल द्वारा 3-2 से हार।
टेन हैग ने स्ट्राइकर मार्कस रैशफोर्ड को अपने पिछले 15 मैचों में 13 गोल के साथ अपना सर्वश्रेष्ठ फॉर्म खोजने में मदद की है और टीम तालिका में तीसरे स्थान पर पहुंच गई है।
रैशफोर्ड ने अक्टूबर में कहा, “प्रबंधक के साथ काम करना खुशी की बात है, इससे पहले कि उनकी शानदार फार्म शुरू हो गई थी।
टेन हैग ने 2017 में यूरोपा लीग जीतने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड को ईएफएल कप फाइनल और एफए कप पांचवें दौर में निर्देशित किया, जिससे उनकी पहली रजत पदक जीतने की संभावना बढ़ गई।
ब्रूनो फर्नांडिस, जिन्होंने अपना सर्वश्रेष्ठ फॉर्म भी वापस पा लिया है, ने भी टेन हैग के प्रभाव की प्रशंसा की।
मिडफील्डर ने समझाया, “टीम पर प्रबंधक का विचार (छाप) है, आप इसे देख सकते हैं।”
“आत्मविश्वास (पहले) कम था और इससे अनिश्चितता पैदा होती है लेकिन जाहिर है कि मुझे लगता है कि इस सीज़न में मुख्य बात परिणाम है। आप और अधिक आश्वस्त हो जाते हैं।”
बार्सिलोना और मैनचेस्टर युनाइटेड दोनों ही उच्च मनोबल के साथ पहुंचे, लेकिन उनके सिर काटने के बाद एक और यूरोपीय बाहर निकलने के लिए निंदा की जाएगी, उनका पुनरुद्धार वापस आ गया।
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(यह कहानी News18 के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है)
