भारत की दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु रविवार से ह्यूएलवा (स्पेन) में शुरू होने वाली बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप में खिताब की रक्षा के लिए बड़े मंच पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करेंगी।
सिंधु ने प्रभावशाली फॉर्म में हैं क्योंकि उन्होंने फ्रेंच ओपन, इंडोनेशिया मास्टर्स और इंडोनेशिया ओपन में लगातार तीन सेमीफाइनल खत्म होने के बाद सीजन के अंत में विश्व टूर फाइनल में अपना दूसरा रजत पदक जीता।
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हैदराबाद की 26 वर्षीया अब अपने पहले विश्व चैंपियनशिप खिताब की रक्षा करते हुए सत्र का अंत करना चाहेगी, जिसका दावा उसने दो साल पहले स्विट्जरलैंड के बासेल में किया था।
पूरे इंडोनेशियाई दल और दो बार के विजेता केंटो मोमोटा जैसे अन्य कुलीन खिलाड़ियों की वापसी के साथ टूर्नामेंट ने बहुत सारी चमक खो दी है।
तीन बार की चैम्पियन कैरोलिना मारिन और 2017 की विजेता नोजोमी ओकुहारा के हटने के बाद महिला एकल क्षेत्र भी खाली रह गया है।
यह उनके करियर में पहली बार होगा जब लंदन ओलंपिक की कांस्य पदक विजेता और 2015 की रजत पदक विजेता साइना नेहवाल कई चोटों के कारण विश्व चैंपियनशिप से बाहर होंगी।
जबकि सिंधु अपने अवसरों को पसंद करेगी, खिताब बरकरार रखना अभी भी कहा जाने की तुलना में बहुत आसान होगा क्योंकि उसे अभी भी नौवीं वरीयता प्राप्त थाई पोर्नपावी चोचुवोंग, चीनी ताइपे की शीर्ष वरीयता प्राप्त ताई त्ज़ु यिंग और कोरिया की किशोर सनसनी एन सेयॉन्ग का सामना करना है।
एक सेयॉन्ग शानदार फॉर्म में है क्योंकि उसने इंडोनेशिया मास्टर्स, इंडोनेशिया ओपन में बैक-टू-बैक खिताब का दावा किया था और अपना पहला वर्ल्ड टूर फाइनल खिताब जीतने से पहले ऐसा करने वाली अपने देश की पहली महिला बनी थी।
पहले दौर में बाई पाने वाली सिंधु का सामना मार्टिना रेपिस्का से होगा, जिनसे पहले दौर की प्रतिद्वंद्वी रूसेली हरतावन ने भी वापसी की थी।
एक जीत उसे पोर्नपावी चोचुवोंग के साथ आमने-सामने रखेगी, जिसने पिछली दो बैठकों में भारतीय को दो बार हराया है।
अगर सिंधु थाई पार कर जाती है, तो उसे ताई त्ज़ु के खिलाफ खड़ा होने की संभावना है, जो पिछली चार बैठकों में जीत सहित 14-5 के आमने-सामने के रिकॉर्ड के साथ उसकी दासता साबित हुई है।
पुरुष एकल में, 12वीं वरीयता प्राप्त किदांबी श्रीकांत, जो वीजा पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे, का सामना स्पेन के पाब्लो एबियन से होगा, जबकि टोक्यो ओलंपियन बी साई प्रणीत का सामना डच मार्क कैलजॉव से होगा।
पूर्व शीर्ष 10 खिलाड़ी एचएस प्रणय आठवीं वरीयता प्राप्त एनजी का लोंग एंगस के खिलाफ होंगे और युवा लक्ष्य सेन के पहले दौर के प्रतिद्वंद्वी भी पीछे हट गए हैं।
पुरुष युगल क्षेत्र भी शीर्ष दो वरीयों के साथ समाप्त हो गया है – दोनों इंडोनेशिया से – कार्रवाई में गायब हैं।
सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की आठवीं वरीयता प्राप्त भारतीय जोड़ी को पहले दौर में बाई मिली है और युगल में उनका सामना ली जे-हुई और यांग पो-हुआन और फैब्रिसियो फरियास और फ्रांसेल्टन फरियास के विजेताओं से होगा।
एन सिक्की रेड्डी और अश्विनी पोनप्पा की महिला युगल जोड़ी अपने पहले दौर के विरोधियों के हटने के बाद 14वीं वरीयता प्राप्त लियू जुआन जुआन और ज़िया यू टिंग से भिड़ेगी।
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