शाहीन शाह अफरीदी के नेतृत्व में पाकिस्तान के T20I क्रिकेट में एक नए युग की शुरुआत पूर्व कप्तान बाबर आजम के लिए भूमिका में बदलाव लाने की संभावना है। पाकिस्तान न्यूजीलैंड पहुंच गया है और 12 जनवरी (शुक्रवार) से ब्लैककैप्स के खिलाफ पांच मैचों की टी20ई श्रृंखला खेलने के लिए तैयार है।
बाबर, जो मुख्य रूप से पाकिस्तान के लिए टी20ई क्रिकेट में सलामी बल्लेबाज के रूप में खेले हैं, उत्सुकता से प्रतीक्षित श्रृंखला के दौरान नंबर तीन स्थान पर खिसकने की संभावना है।
टीम प्रबंधन कथित तौर पर श्रृंखला के दौरान एक नई सलामी जोड़ी को आज़माने जा रहा है, जिसमें उभरते हुए सितारे सैम अयूब के साथ विकेटकीपर-बल्लेबाज मोहम्मद रिज़वान की जोड़ी शीर्ष पर होने की संभावना है।
विशेष रूप से, अयूब अपनी पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) फ्रेंचाइजी पेशावर जाल्मी के लिए ओपनिंग करते हैं और इसलिए अगर पाकिस्तान बदलाव करता है तो वह रिजवान के साथ स्थान से बाहर बल्लेबाजी नहीं करेंगे। अयूब ने पीएसएल 2023 के दौरान बाबर के साथ ओपनिंग की और 12 मैचों में 341 रन बनाए।
21 वर्षीय खिलाड़ी ने प्रतियोगिता में पांच अर्धशतकों की मदद से 165.53 की आकर्षक स्ट्राइक रेट से रन बनाए।
दूसरी ओर, यदि यह कदम श्रृंखला के दौरान लागू किया जाता है तो यह बाबर के लिए एक नई चुनौती लेकर आएगा, जो एक तरह से अपनी पसंदीदा स्थिति से बाहर बल्लेबाजी करेगा। 29 वर्षीय खिलाड़ी ने पाकिस्तान के लिए खेल के सबसे छोटे प्रारूप में सलामी बल्लेबाज के रूप में 77 पारियां खेली हैं और एक प्रभावशाली रिकॉर्ड बनाया है।
उन्होंने टी20ई में सलामी बल्लेबाज के रूप में 130.52 की स्ट्राइक रेट से 2711 रन बनाए हैं और उनका औसत 40 (39.86) से कम है। टी20ई ओपनर के रूप में उनके प्रदर्शन में तीन शतक और 24 अर्द्धशतक शामिल हैं। विशेष रूप से, उनके नाम इस प्रारूप में किसी पाकिस्तानी सलामी बल्लेबाज द्वारा सबसे अधिक रन बनाने का रिकॉर्ड है।
टीम के नवनियुक्त उप-कप्तान मोहम्मद रिज़वान 58 पारियों में 2612 रन के साथ सूची में दूसरे स्थान पर हैं।
