पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेटर शोएब अख्तर ने भारत के खिलाफ एशिया कप मैच में कप्तान बाबर आजम के दृष्टिकोण की आलोचना करते हुए कहा कि उन्हें पारी की शुरुआत करने के बजाय एक नीचे आना चाहिए था।
भारत द्वारा पाकिस्तान को बल्लेबाजी के लिए बुलाए जाने के बाद बाबर आजम ने मोहम्मद रिजवान के साथ पारी की शुरुआत की। 10 रन पर आउट होने से पहले बाबर ने भारत की नई गेंद की जोड़ी, भुवनेश्वर कुमार और अर्शदीप सिंह को खेलने के लिए संघर्ष किया। शॉर्ट गेंद पर बाबर ने खींचने की कोशिश की लेकिन तीसरे ओवर में शॉर्ट फाइन लेग पर कैच दे बैठे।
शोएब अख्तर ने आगे पावरप्ले में पाकिस्तान द्वारा खेली गई डॉट गेंदों की संख्या की ओर इशारा किया। मोहम्मद रिजवान ने एक रन-ए-बॉल पारी खेली क्योंकि भारत ने पाकिस्तान पर डॉट गेंदों का दबाव डाला। पूर्व तेज गेंदबाज ने कहा कि भारत और पाकिस्तान दोनों कप्तानों ने खराब टीम चयन किया।
अख्तर ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “अगर रिजवान रन-ए-बॉल खेलेंगे तो जाहिर तौर पर क्या होगा? पहले 6 ओवर में 19 डॉट बॉल। अगर आप इतनी डॉट बॉल खेलेंगे तो आपको दिक्कतों का सामना करना पड़ेगा।”
भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने पहली पसंद के विकेटकीपर ऋषभ पंत पर दिनेश कार्तिक को खेलने के साहसिक कॉल के साथ सभी को चौंका दिया। इस बीच, पाकिस्तान के कप्तान ने इफ्तिखार अहमद को लाइनअप में शामिल किया और उन्हें चौथे नंबर पर भेज दिया।
“दोनों कप्तानों द्वारा यह खराब चयन था। दोनों ने गलत टीमों को चुनने की कोशिश की। उन्होंने (भारत ने) ऋषभ पंत को और हमने (पाकिस्तान ने) इफ्तिखार अहमद को चौथे नंबर पर जोड़ा। इफ्तिखार या किसी का अनादर नहीं, लेकिन मैंने यह कई बार कहा है कि बाबर आजम को ओपनिंग नहीं करनी चाहिए। उन्हें एक बार नीचे आना चाहिए और अंत तक पारी को आगे बढ़ाना चाहिए।”
भारत के तेज गेंदबाजों के रूप में पाकिस्तान को 147 रनों पर समेट दिया गया – भुवनेश्वर कुमार 4/26, हार्दिक पांड्या 3/25, अर्शदीप सिंह 2/33 और अवेश खान 1/19 – ने सभी 10 विकेट लिए। जवाब में, हार्दिक पांड्या ने भारत को आखिरी ओवर के थ्रिलर में पाकिस्तान को पांच विकेट से हराने के लिए प्रेरित किया।
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