क्रिकेट के दिग्गज रिकी पोंटिंग और रवि शास्त्री ने टी20 विश्व कप 2026 में पाकिस्तान के सबसे बड़े शुरुआती सिरदर्द में से एक का पता लगा लिया है: बाबर आजम के साथ वास्तव में क्या हो रहा है। पूर्व कप्तान ने टूर्नामेंट में अपने खराब टी20ई फॉर्म को जारी रखा है, और मध्य क्रम में उनका संघर्ष अब पाकिस्तान के संतुलन के लिए एक वास्तविक समस्या की तरह महसूस होने लगा है।
बाबर की ताज़ा सुस्त पारी नीदरलैंड पर पाकिस्तान की घबराहट भरी जीत आई, जहां उन्होंने लक्ष्य का पीछा करते हुए 18 गेंदों में 15 रन बनाए, जिसे आराम से पूरा किया जाना चाहिए था। आईसीसी समीक्षा में, पोंटिंग ने आधुनिक टी20 क्रिकेट में इस तरह की पारी से बनने वाले दबाव पर कोई रोक नहीं लगाई।
पोंटिंग ने कहा, “अगर आप 18 गेंदों पर 15 रन बना रहे हैं, तो आप सिर्फ खुद पर दबाव नहीं डाल रहे हैं, बल्कि आप दूसरे छोर पर मौजूद खिलाड़ी पर भी दबाव बना रहे हैं।” “बाबर को शुरुआत में ही बाउंड्री लगाने की जरूरत है अन्यथा जब भी वह अंदर आएगा खेल की पूरी गति बदल जाएगी।”
इस बीच, शास्त्री ने इसे अपेक्षा और तात्कालिकता की लड़ाई के रूप में पेश किया, खासकर उच्च जोखिम वाले आयोजनों में वरिष्ठ बल्लेबाजों के लिए। शास्त्री ने कहा, ”जब आप अपने करियर के उस पड़ाव पर होते हैं, तो वहां बोझ होता है और उम्मीदों का बोझ होता है।” उन्होंने बाबर से आग्रह किया कि वह समझौता करने में समय लगाने के बजाय जल्दी इरादे दिखाएं।
PAK बनाम NED में क्या हुआ?
नीदरलैंड्स के ख़िलाफ़ पाकिस्तान का पीछा करना उससे कहीं अधिक कठिन हो गया, जितना उसे होना चाहिए था। 53 गेंदों में 50 रनों की जरूरत थी और सात विकेट शेष थे, जिससे खेल सुचारू रूप से समाप्त हो गया। इसके बजाय, बाबर की धीमी गति ने प्रतियोगिता को असहज क्षेत्र में खींच लिया।
कमेंट्री पर भी वसीम अकरम ने दी चेतावनी बाबर को गति बढ़ाने की ज़रूरत थी या पाकिस्तान को एक कोने में धकेलने का जोखिम उठाना था। जब वह 18 में से 15 रन पर गिर गए, तो पाकिस्तान को अचानक अंतिम दो ओवरों में 29 रनों की जरूरत महसूस हुई। फहीम अशरफ की देर से की गई गलती ने आखिरकार उन्हें घर पहुंचा दिया, लेकिन यह पीछा अपने पीछे सांत्वना से ज्यादा सवाल छोड़ गया।
पाकिस्तान बाबर समस्या से कैसे निपट सकता है?
पाकिस्तान के लिए मुद्दा सिर्फ फॉर्म का नहीं, बल्कि फिट का है. बाबर के हालिया आंकड़े चिंता को रेखांकित करते हैं. डचों के खिलाफ अपने निराशाजनक प्रदर्शन से पहले भी, उन्होंने अपने आखिरी 10 टी20I मैचों में 28.2 की औसत से 282 रन बनाए, जिसमें केवल तीन 50 से अधिक स्कोर थे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उनकी शैली स्वाभाविक रूप से नंबर 4 की भूमिका की विस्फोटक मांगों से मेल नहीं खाती है।
पाकिस्तान का शीर्ष क्रम पहले से ही अच्छा काम कर रहा है, जिसमें सईम अयूब और साहिबजादा फरहान मजबूत शुरुआत दे रहे हैं, जबकि सलमान आगा ने 167.02 की स्ट्राइक रेट से 10 पारियों में 309 रन बनाकर नंबर 3 स्थान हासिल किया है। इससे बाबर बीच के ओवरों में फंस जाता है, जहां गति ही सब कुछ है।
पोंटिंग का मानना है कि नंबर 4 पर बने रहने के बजाय स्थिति में बदलाव पाकिस्तान के लिए सबसे अच्छा विकल्प हो सकता है।
पोंटिंग ने कहा, ”मैं उन्हें नंबर तीन पर बल्लेबाजी करने के बारे में भी सोचूंगा।” “जितनी जल्दी वह मैदान के ऊपर पावरप्ले के अंदर जाता है, मुझे लगता है कि इससे उसे मदद मिलेगी अगर उसने थोड़ी सी शक्ति खो दी है, तो आपको अपने पक्ष में सब कुछ चाहिए।”
इस बीच, शास्त्री का मानना है कि बाबर को सावधानी के बजाय अधिक स्वतंत्रता और तत्परता के साथ खेलने की जरूरत है।
टी20 क्रिकेट में बीच के ओवर कितने महत्वपूर्ण हैं, इस पर जोर देते हुए शास्त्री ने कहा, “आपकी पहली पांच गेंदों में, अगर आप आउट हो जाते हैं तो मुझे कोई फर्क नहीं पड़ता, लेकिन मैं चाहता हूं कि आप कुछ चौके लगाने का प्रयास करें।”
यदि पाकिस्तान तय करता है कि वर्तमान व्यवस्था काम नहीं कर सकती, तो दूसरा विकल्प कठिन है: बाबर को बाहर करना और अधिक मारक क्षमता लाना। बेंच पर बैठे फखर ज़मान बिलकुल यही पेशकश करते हैं। नंबर 4 पर 22 T20I में, फखर ने 150.45 के स्ट्राइक रेट से 501 रन बनाए हैं, जिसमें तीन अर्द्धशतक और 78 का शीर्ष स्कोर है। ख्वाजा नफ़ाय एक और बल्लेबाज हैं जो गहराई जोड़ सकते हैं।
पाकिस्तान के लिए ये फैसला खतरे में है. इस टूर्नामेंट में उन्हें अभी भी बाबर की क्लास की जरूरत है, लेकिन जैसा कि पोंटिंग और शास्त्री ने स्पष्ट कर दिया है, आधुनिक टी20 क्रिकेट बीच में यात्रियों को अनुमति नहीं देता है।
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