घायल नोवाक जोकोविच ने शनिवार, 25 जनवरी को अपनी हैमस्ट्रिंग की चोट की एक तस्वीर पोस्ट करके अपने संदेह पर निशाना साधा। अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ पहले सेट में हार के बाद सेमीफाइनल से हटने के बाद 10 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन की काफी आलोचना हुई थी।
जोकोविच ने क्वार्टर फाइनल में कार्लोस अलकराज के खिलाफ पहले सेट के बाद एक लंबा टाइम-आउट लेने के बाद अपने प्रशंसकों को चोट के कारण डरा दिया था। विश्व के पूर्व नंबर 1 खिलाड़ी ने अल्कराज के खिलाफ अविश्वसनीय वापसी की और एक सेट से पिछड़ने के बाद मैच जीत लिया।
हालांकि, सेमीफाइनल में जोकोविच सिर्फ पहला सेट खेलने के बाद मैच से हट गए। पूर्व टेनिस स्टार जॉन मैकेनरो ने मजाकिया अंदाज में कहा था कि जोकोविच ने टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में अपनी चोट का नाटक किया था।
“यह पहली बार नहीं है जब हमने यह दिनचर्या देखी है। मूर्ख मत बनो,'' जॉन मैकेनरो ने जोकोविच बनाम अलकराज मैच पर टिप्पणी करते हुए कहा।
अल्कराज के खिलाफ उस मैच में जोकोविच की वापसी के बाद, मैकेनरो ने यह कहकर अपनी राय को और मजबूत किया कि उन्होंने इसे आते हुए देखा है।
शनिवार को, जोकोविच ने अपने एमआरआई स्कैन की एक तस्वीर पोस्ट करके अपने संदेह पर निशाना साधा। तस्वीर से पता चलता है कि वास्तव में उनकी बायीं हैमस्ट्रिंग में चोट है।
सेमीफाइनल से बाहर होने के बाद, जोकोविच के दोस्त और प्रतिद्वंद्वी अलेक्जेंडर ज्वेरेव खिलाड़ी के समर्थन में आए, उन्होंने कहा कि जोकोविच ऐसे व्यक्ति थे जो अपनी आखिरी ताकत तक खेलते रहे।
“कृपया, किसी भी खिलाड़ी को अपमानित न करें, नोवाक को तो बिल्कुल भी नहीं। उसने इस खेल के लिए वह सब कुछ किया है जिसकी कल्पना की जा सकती है, उसने अपनी समस्याओं के बावजूद प्रतिस्पर्धा करने की कोशिश की है। मुझे पता है कि आपने टिकट के लिए भुगतान किया है, लेकिन वह इस खेल के लिए सब कुछ दे रहा है 20 साल और पेट की फटी मांसपेशियों के साथ यह टूर्नामेंट जीता। थोड़ा प्यार दिखाओ… मुझे उसे हराने के लिए टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ सेट खेलना था, जबकि वह बहुत अच्छा था,'' ज्वेरेव ने कहा।
“दौरे पर ऐसा कोई व्यक्ति नहीं है जिसका मैं नोवाक से अधिक सम्मान करता हूँ। वह मेरे सबसे करीबी दोस्तों में से एक रहा है। जब भी मुझे संघर्ष करना पड़ा, मैं हमेशा उसे फोन कर सका। मेरे मन में उनके लिए सम्मान के अलावा कुछ नहीं है।”
