विश्व नंबर 7 नोवाक जोकोविच ने बुधवार, 15 जनवरी को ऑस्ट्रेलियन ओपन में ओपन युग में सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम मैच जीतने के रोजर फेडरर के सर्वकालिक रिकॉर्ड को तोड़ दिया। जोकोविच ने 21 वर्षीय ग्रैंड स्लैम डेब्यूटेंट पुर्तगाल के जैमे फारिया को चार में हराया। ग्रैंड स्लैम में अपनी 430वीं जीत दर्ज करने की तैयारी में, फेडरर की 429 की जीत को पीछे छोड़ दिया। जोकोविच भी तीसरे दौर में पहुंच गए। अपने करियर में 17वीं बार सीज़न का पहला मेजर।
जोकोविच ने कहा कि वह भाग्यशाली हैं कि उन्होंने एक और सर्वकालिक रिकॉर्ड तोड़ा और खेल में ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के महत्व पर जोर दिया। सर्ब रिकॉर्ड-विस्तारित 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब और इस साल के ऑस्ट्रेलियन ओपन में दौरे पर अपनी 100वीं खिताब जीत का पीछा कर रहा है।
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“मुझे खेल पसंद है। मुझे प्रतिस्पर्धा पसंद है। मैं हर बार अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करता हूं। 20 साल से अधिक समय हो गया है जब मैं उच्चतम स्तर पर ग्रैंड स्लैम में प्रतिस्पर्धा कर रहा हूं। चाहे जीत हो या हार, एक बात है निश्चित रूप से, मैं हमेशा अपना दिल खोल कर रख देता हूँ,” जोकोविच ने कहा।
“बेशक, ग्रैंड स्लैम हमारे खेल के स्तंभ हैं। वे इस खेल के इतिहास के लिए सब कुछ हैं। वे वही हैं जो छोटे बच्चों को प्रेरित करते हैं। टेनिस की पहली छवि जो मुझे याद है वह विंबलडन फाइनल थी। इसलिए, हाँ, ग्रैंड स्लैम निश्चित रूप से हमारे खेल में सबसे महत्वपूर्ण टूर्नामेंट हैं। इस अविश्वसनीय आयोजन को 130 साल से अधिक हो गए हैं, मैं आज एक और रिकॉर्ड बनाने के लिए भाग्यशाली हूं।”
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इतने ही राउंड में दूसरी बार, नोवाक जोकोविच को ग्रैंड स्लैम में पदार्पण करने वाले खिलाड़ी से आगे निकलने के लिए चार सेटों की आवश्यकता थी। 19 वर्षीय निशेष बसवारेड्डी से संघर्ष करने के बाद शुरुआती दौर में जोकोविच को 21 वर्षीय जैमे फारिया ने कड़ी मेहनत कराई। हालाँकि, सर्ब ने अपने युवा प्रतिद्वंद्वी को 6-1, 6-7 (4), 6-3, 6-2 से हराकर 3 घंटे में काम पूरा कर लिया।
नोवाक जोकोविच ने स्वीकार किया कि जैमे फारिया, जिन्होंने बहुत अच्छी सर्विस और मजबूत फोरहैंड का प्रदर्शन किया, 'लाइट-आउट टेनिस' खेल रहे थे और दूसरे और तीसरे सेट की शुरुआत में उनके लिए जीवन कठिन बना दिया।
जबकि जोकोविच ने पहला सेट जीतने के लिए दौड़ लगाई, उन्हें दूसरे सेट के टाई-ब्रेकर में जैमे ने हरा दिया, जिससे उनकी तीव्रता बढ़ गई। ग्रैंड स्लैम में जोकोविच को टाई-ब्रेकर में हारते हुए देखना दुर्लभ है, लेकिन सर्ब इसे पीछे छोड़ने और चार सेटों में मैच जीतने के लिए वापसी करने में सक्षम था।
उनके कोच, एंडी मरे ने सुनिश्चित किया कि वह सुझाव और जानकारी देते रहें, खासकर सर्ब के दूसरा सेट हारने के बाद।
जोकोविच ने डेनियल मेदवेदेव के शब्दों को उधार लिया अपने युवा प्रतिद्वंद्वी की प्रशंसा करते हुए कहा कि टेनिस सितारों की अगली पीढ़ी का भविष्य उज्ज्वल है।
“कल, मेदवेदेव ने पांच सेट खेले और वह दो सेट एक से पिछड़ गए। और डेनियल मेदवेदेव के बुद्धिमान शब्दों में, अगर भविष्य की पीढ़ी इस तरह से खेलती है, तो उनके पास सब कुछ होगा: 'पैसा, लड़कियां, कैसीनो'। मैं बस जोकोविच ने कहा, मुझे वह बयान पसंद आया, मुझे यह कहना होगा।
“वह आजीवन टेनिस खेल रहा था। दूसरे सेट के अंत और तीसरे सेट की शुरुआत में, मुझे तूफान का सामना करना पड़ा। वह व्यावहारिक रूप से पूरे मैच में दो पहले सर्व करता रहा है। ऐसे किसी के साथ खेलना आसान नहीं है। उसके पास कुछ भी नहीं है खोने के लिए।
उन्होंने कहा, “मैंने नेट पर उससे कहा कि उसका भविष्य उज्ज्वल है और उसे आगे बढ़ते रहना चाहिए।”
जोकोविच का अगला मुकाबला 26वीं वरीयता प्राप्त टॉमस मचाक से होगा, जिन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन के शुरुआती दौर में भारत के सुमित नागल को हराया था।
