ऑस्ट्रेलियन ओपन: जान्निक सिनर, नोवाक जोकोविच सेमीफाइनल की राह पर

गुरुवार को मेलबर्न पार्क में ड्रॉ के अनावरण के बाद डिफेंडिंग चैंपियन जानिक सिनर और 10 बार के विजेता नोवाक जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में संभावित टक्कर की राह पर हैं।

दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी कार्लोस अलकराज घरेलू पसंदीदा एडम वाल्टन के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेंगे, क्योंकि स्पैनियार्ड मेलबर्न में अपने पहले खिताब के लिए और इतिहास में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति के रूप में स्थान बनाने के लिए प्रयासरत है। अलकराज का लक्ष्य अपनी फ्रेंच ओपन, विंबलडन और यूएस ओपन जीत के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन का ताज जोड़ना है।

मेलबर्न पार्क में लगातार तीसरे खिताब का पीछा कर रहे सिनर को पहले दौर में फ्रांस के विश्व नंबर 94 ह्यूगो गैस्टन के साथ मुकाबला सौंपा गया है। पिछले साल के फाइनल में अलेक्जेंडर ज्वेरेव को सीधे सेटों में हराने वाले इटालियन ने अपनी उपलब्धियों की बढ़ती सूची में विंबलडन और एटीपी फाइनल को जोड़ा।

यदि 24 वर्षीय खिलाड़ी फिर से सफल होता है, तो वह ओपन युग में लगातार तीन ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीतने वाले एकमात्र पुरुष के रूप में जोकोविच के साथ शामिल हो जाएगा।

चौथी वरीयता प्राप्त जोकोविच रिकॉर्ड तोड़ 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में 71वीं रैंकिंग वाले स्पैनियार्ड पेड्रो मार्टिनेज के खिलाफ शुरुआत करेंगे। सर्बियाई महान को ड्रॉ के आधे भाग में सिनर के समान रखा गया, जिससे एक ब्लॉकबस्टर सेमीफाइनल की संभावना स्थापित हो गई।

सिनर ने समारोह में कहा, “ड्रा बहुत मुश्किल है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप किसके साथ खेल रहे हैं।” “हम दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं और रास्ता बहुत, बहुत लंबा और बहुत दूर है। हम दिन-ब-दिन आगे बढ़ते रहेंगे।”

पिछले साल के उपविजेता ज्वेरेव का सामना शुरुआती दौर में कनाडा के गेब्रियल डायलो से होगा, जबकि छठी वरीयता प्राप्त एलेक्स डी मिनौर को 2022 में मेलबर्न में सेमीफाइनलिस्ट, पूर्व विश्व नंबर छह माटेओ बेरेटिनी के खिलाफ एक कठिन परीक्षा होगी।

महिलाओं के ड्रा में, दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने अपने अभियान की शुरुआत फ्रांसीसी वाइल्डकार्ड तियानसोआ राकोटोमंगा राजाओना के खिलाफ की। मौजूदा चैंपियन मैडिसन कीज़ पहले दौर में गैरवरीयता प्राप्त यूक्रेनी ऑलेक्ज़ेंड्रा ओलिनीकोवा से भिड़ेंगी।

कीज़ ने पिछले साल के टूर्नामेंट के झटकों में से एक पैदा किया जब उन्होंने 29 साल की उम्र में अपना पहला मेजर खिताब जीतने के लिए तीन सेटों के रोमांचक फाइनल में सबालेंका को हराया। हालांकि, वह पिछले साल उस सफलता को आगे बढ़ाने में असफल रही और अब शिकारी के बजाय शिकार के रूप में लौटती है।

सबालेंका और तीसरी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ ड्रा में एक ही तरफ हैं और सेमीफाइनल में भिड़ सकती हैं। गॉफ उज्बेकिस्तान की कामिला राखीमोवा के खिलाफ ओपनिंग करेंगी और दूसरे दौर में उनका सामना 45 वर्षीय वीनस विलियम्स से हो सकता है, जिन्हें वाइल्डकार्ड दिया गया है।

दूसरी वरीयता प्राप्त इगा स्विएटेक पहले दौर में क्वालीफायर से खेलेंगी। छह बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने फ्रेंच ओपन, यूएस ओपन और विंबलडन में खिताब जीते हैं, लेकिन मेलबर्न में सेमीफाइनल से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। यदि दोनों आगे बढ़ती हैं तो अंतिम चार में उनका सामना चौथी वरीयता प्राप्त अमांडा अनिसिमोवा से हो सकता है।

ऑस्ट्रेलियन ओपन रविवार से शुरू हो रहा है, जिससे टूर्नामेंट के अंत में सिनर और जोकोविच के बीच संभावित ब्लॉकबस्टर मुकाबले की उम्मीदें बढ़ गई हैं।

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