अगले महीने मध्य पूर्व में फ़ॉर्मूला वन रेस को रद्द किए जाने की उम्मीद है क्योंकि यह क्षेत्र बढ़ते सैन्य तनाव का सामना कर रहा है। अप्रैल में होने वाली बहरीन और सऊदी अरब ग्रैंड प्रिक्स को अब रद्द किए जाने की व्यापक आशंका है क्योंकि ईरान से जुड़े संघर्ष की स्थिति लगातार बिगड़ रही है।
रिपोर्टों के अनुसार, चैंपियनशिप अधिकारियों का औपचारिक निर्णय जल्द ही आ सकता है, जिसकी घोषणा सोमवार से पहले होने की उम्मीद है। यह समय-सीमा 20 मार्च की रसद समय सीमा से जुड़ी हुई है, जब बहरीन दौड़ के लिए माल लदान सामान्य रूप से भेजा जाएगा। स्काई स्पोर्ट्स, जिसके पास ब्रिटेन में फ़ॉर्मूला वन के प्रसारण का अधिकार है, ने बताया कि निर्णय पहले भी आ सकता है, इसकी पुष्टि संभवतः रविवार रात तक हो सकती है।
खेल की चिंताएँ पूरे क्षेत्र में सुरक्षा और यात्रा के मुद्दों पर केंद्रित हैं। ईरान को निशाना बनाने वाले अमेरिकी और इजरायली सैन्य अभियान जारी हैं, जबकि ईरानी ड्रोन और मिसाइल हमले कई मध्य पूर्वी राजधानियों तक पहुंच गए हैं। प्रभावित स्थानों में से एक बहरीन में मनामा है, वह शहर जहां रेस सप्ताहांत के दौरान फॉर्मूला वन कर्मियों का एक बड़ा हिस्सा रुकेगा।
विशेष रूप से, पिछले सप्ताहांत ऑस्ट्रेलिया में चैंपियनशिप शुरू होने के बाद फॉर्मूला वन टीमें सीज़न के दूसरे आयोजन के लिए चीन में हैं। अधिकांश टीमें ब्रिटेन में स्थित हैं, जिससे मध्य पूर्वी नस्लों से जुड़ी यात्रा और साजो-सामान संबंधी व्यवस्था में और जटिलताएँ आ गई हैं।
सीज़न 22 राउंड तक कम हो सकता है
इस बीच, यदि बहरीन और सऊदी अरब में कार्यक्रम आधिकारिक तौर पर रद्द कर दिए जाते हैं, तो उन्हें कैलेंडर में कहीं और प्रतिस्थापित किए जाने की संभावना नहीं है। इस तरह के कदम से अप्रैल बिना किसी दौड़ के रह जाएगा और कुल सीज़न 22 राउंड तक कम हो जाएगा। बहरीन को 12 अप्रैल को अपनी दौड़ की मेजबानी करने के लिए निर्धारित किया गया था, जबकि 19 अप्रैल को जेद्दा में सऊदी अरब ग्रां प्री की योजना बनाई गई थी।
कैलेंडर पर अगला निश्चित पड़ाव 29 मार्च को जापानी ग्रां प्री है, जो सीज़न के तीसरे दौर के रूप में कार्य करता है। उस आयोजन के बाद, चैंपियनशिप 3 मई को मियामी में फिर से शुरू होने की उम्मीद है। इस बीच, ऑडी टीम के प्रिंसिपल जोनाथन व्हीटली ने शंघाई में अभ्यास सत्र के दौरान पत्रकारों से बात करते हुए स्थिति को संबोधित किया।
व्हीटली ने कहा, “मुझे लगता है कि हम एफआईए और फॉर्मूला वन के मार्गदर्शन का पालन करते हैं, जैसा कि हम हमेशा करते हैं। उन्होंने हमेशा हमें सही दिशा में आगे बढ़ाया है। कोई भी ऐसी किसी भी चीज से समझौता नहीं करेगा जो टीमों को असहज स्थिति में डाल दे।”
कतर मोटोजीपी को पुनर्निर्धारित किया गया
क्षेत्रीय अस्थिरता ने पहले से ही अन्य मोटरस्पोर्ट आयोजनों को प्रभावित किया है। वर्ल्ड एंड्योरेंस चैंपियनशिप ने कतर में अपने सीज़न-ओपनिंग राउंड को स्थगित कर दिया, जिसे 26-28 मार्च के लिए निर्धारित किया गया था। उस दौड़ को 24 अक्टूबर को स्थानांतरित कर दिया गया है, जबकि चैंपियनशिप अब 19 अप्रैल को इमोला, इटली में शुरू होगी। मोटोजीपी को भी अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है, 12 अप्रैल को इसकी कतर दौड़ भी रद्द होने की संभावना है।