ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन आर्यना सबालेंका ने रविवार को ब्रिस्बेन इंटरनेशनल के फाइनल में रूसी क्वालीफायर पोलिना कुडरमेतोवा पर 4-6, 6-3, 6-2 से जीत के साथ साल के शुरुआती ग्रैंड स्लैम में अपने खिताब की रक्षा के लिए कमर कस ली।
1997 से 1999 तक स्विस मार्टिना हिंगिस की जीत के बाद से सबालेंका लगातार तीन ऑस्ट्रेलियन ओपन ट्रॉफियां जीतने वाली पहली महिला बनने की कोशिश कर रही हैं, और वह आत्मविश्वास से भरी हुई मेलबर्न पार्क की ओर बढ़ेंगी।
सबालेंका ने कहा, “मैं यह ट्रॉफी उठाकर बेहद खुश हूं।”
“ऑस्ट्रेलियाई ओपन में जाने से पहले यह वास्तव में एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट है। फाइनल मैच थोड़ा पेचीदा था, (हम दोनों) बहुत ज्यादा आक्रामक थे।
“मैं वास्तव में हमारे शॉट्स की औसत गति के बारे में उत्सुक हूं। यह एक पागलपन भरा मैच था, और मैं वास्तव में खुश हूं कि मुझे यह जीत मिली।”
बेलारूस की दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी, पिछले साल के फाइनल में ऐलेना रयबाकिना से हारकर लगातार दूसरी बार मेलबर्न पार्क का ताज जीतने से पहले, कुदेरमेतोवा के खिलाफ तेज दिखी और दूसरी बार अपनी सर्विस गंवाकर पहला सेट हार गई।
अगले सेट के शुरुआती गेम में कुदेरमेतोवा सर्विस पर दबाव में आ गईं, लेकिन आक्रामक दुनिया की 107वें नंबर की खिलाड़ी तूफान से बाहर निकली और सबालेंका को परेशान करने के लिए बेसलाइन से और अधिक भारी हिट के साथ खेल को निर्देशित करना शुरू कर दिया।
सबालेंका ने कहा, “उसकी ओर से वह वास्तव में शानदार टेनिस थी।”
“यह वास्तव में आक्रामक था। उसके पास कुछ विविधताएं हैं और वह इसका बहुत अच्छे से उपयोग कर रही थी। वह निश्चित रूप से फाइनल में पहुंचने की हकदार थी। मुझे पूरा यकीन है कि अगर वह इसी तरह काम करना जारी रखती है, तो वह जल्द ही शीर्ष 50 में शामिल हो जाएगी।” ।”
एक नाजुक ड्रॉप शॉट ने सबालेंका को ब्रेक दे दिया, और 26 वर्षीया सेट के बाकी हिस्सों में अपने सामान्य प्रभुत्व की तरह दिखाई दीं, क्योंकि उन्होंने एक निर्णायक को मजबूर किया, जो खचाखच भरे पैट राफ्टर एरेना में प्रशंसकों के लिए काफी खुशी की बात थी।
सबालेंका ने निर्णायक सेट में शानदार क्रॉसकोर्ट फोरहैंड विनर के साथ ब्रेक लगाकर अपने वर्ग की एक और याद दिलाई और कुडरमेतोवा के देर से वापसी के प्रयास को नाकाम कर सीज़न का पहला खिताब जीता।
चेक जिरी लेहेका ने रविवार को बाद में ब्रिस्बेन पुरुष खिताब का दावा किया, जब रीली ओपेल्का शुरुआती सेट में 4-1 से पिछड़ने के बाद चोट के कारण सेवानिवृत्त हो गए।
अमेरिकी ने क्वार्टर फाइनल में पूर्व विश्व नंबर 1 नोवाक जोकोविच को हराया, लेकिन जियोवानी एमपेत्शी पेरीकार्ड पर सेमीफाइनल जीत में कलाई की समस्या से जूझते दिखे।
6 फुट 11 इंच (2.11 मीटर) ओपेल्का ने कलाई और कूल्हे की समस्याओं के कारण लगभग दो साल किनारे पर बिताए, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता थी और केवल पिछले सीज़न में एलीट सर्किट में लौटे।
ऑस्ट्रेलियन ओपन 12 जनवरी से शुरू हो रहा है।
