आर्थर बेटरबिएव ने शुक्रवार को लाइट-हैवीवेट चैंपियनशिप मुकाबले में मार्कस ब्राउन को नॉकआउट करने और अपने डब्ल्यूबीसी और आईबीएफ बेल्ट को बरकरार रखने के लिए सिर के टकराव से अपने माथे पर गहरे कट के माध्यम से लड़ाई लड़ी। 36 वर्षीय रूसी ने मॉन्ट्रियल में नौवें दौर में अंतिम झटका दिया और 100 प्रतिशत नॉकआउट अनुपात के साथ एकमात्र मौजूदा चैंपियन बना हुआ है। उन्होंने 17 केओ के साथ 17-0 से सुधार किया। बेटरबिएव ने अमेरिकी को दो बार नीचे गिराया, गोल के 46 सेकंड में सिर पर बाएं हुक के साथ लड़ाई समाप्त कर दी क्योंकि एक रक्षाहीन ब्राउन कोने में कवर कर रहा था।
“यह मेरे करियर का एक और अनुभव है,” मॉन्ट्रियल से बाहर ट्रेनिंग करने वाले बेटरबिव ने कहा।
“मेरे पास (एक कट) है लेकिन यह मुक्केबाजी है जिसे आप जानते हैं।”
चौथे दौर में सिर झुकाने पर दोनों लड़ाके खून से लथपथ हो गए लेकिन बेटरबिएव को इसका सबसे बुरा लगा। इससे उसके माथे पर तीन इंच (8 सेंटीमीटर) की खड़ी चोट से खून बह रहा था।
कट इतना गहरा था कि उसका कोना राउंड के बीच रक्त के प्रवाह को रोक नहीं पा रहा था, जिसका मतलब था कि चौथे राउंड के बीच से ही बेटरबिएव की दृष्टि और श्वास प्रभावित हुई थी।
इसके बावजूद वह अभी भी अधिकांश लड़ाई के लिए ब्राउन पर हावी होने में सक्षम था।
रिंग डॉक्टर ने चौथे और पांचवें राउंड के बीच बेटरबिएव के माथे का निरीक्षण किया और उसे चेतावनी दी कि वह केवल एक और राउंड के लिए लड़ाई जारी रखने की अनुमति देगा।
लेकिन पाँचवाँ दौर समाप्त हुआ और लड़ाई जारी रही, इससे पहले कि बेटरबिएव ने इसे अपनी शर्तों पर समाप्त किया।
बेटरबिएव ने ब्राउन (24-2, 16 केओ) को सातवें में एक शातिर शरीर शॉट के साथ नीचे गिरा दिया, लेकिन चुनौती देने वाला किसी तरह घंटी बजने से बच गया।
ब्राउन का एकमात्र अन्य नुकसान 2019 में जीन पास्कल को हुआ था और यह तकनीकी निर्णय से आया था, एक और हेडबट के बाद, आठवें दौर में, उस लड़ाई को समय से पहले समाप्त कर दिया।
बेटरबिएव को उम्मीद है कि इस जीत से 2022 में दिमित्री बिवोल या जो स्मिथ जूनियर के साथ और अधिक एकीकरण के झगड़े होंगे।
“मैं सर्वश्रेष्ठ से लड़ना चाहता हूं। हम किसी भी लड़ाई के लिए तैयार हैं।”
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