आर्सेनल ने प्रीमियर लीग के शीर्ष पर वापसी की और लिवरपूल को उथल-पुथल में डुबो दिया क्योंकि बुकायो साका की डबल ने रविवार को 3-2 से रोमांचक जीत दर्ज की।
मिकेल अर्टेटा का पक्ष टाइटल चैलेंजर्स के रूप में उभरा है और अमीरात स्टेडियम में यह कड़ी मेहनत की सफलता इरादे का एक और महत्वपूर्ण बयान था।
डार्विन नुनेज़ ने लिवरपूल के लिए बराबरी करने से पहले गेब्रियल मार्टिनेली के माध्यम से गनर्स ने पहले मिनट के अंदर बढ़त ले ली।
साका ने पहले हाफ में देर से आर्सेनल को वापस सामने रखा। हालांकि रॉबर्टो फ़िरमिनो ने अंतराल के बाद बराबरी कर ली, लेकिन साका के बिना दिमाग के पेनल्टी ने आर्सेनल की नौ लीग मैचों में आठवीं जीत को सील कर दिया।
गनर्स चैंपियन मैनचेस्टर सिटी से एक अंक आगे हैं, जिन्होंने शनिवार को साउथेम्प्टन पर जीत के साथ पोल पोजीशन हासिल की थी।
टोटेनहम पर पिछले सप्ताहांत की 3-1 की जीत ने इस भावना को और बढ़ा दिया कि आर्टेटा ने गंभीरता से लेने लायक टीम बनाई है। जिस तरह से उन्होंने लिवरपूल द्वारा इनकार करने से इनकार किया, उसने उस धारणा को रेखांकित किया।
जबकि आर्सेनल ऊपर है, लिवरपूल 10 साल की सबसे खराब शुरुआत के बाद उथल-पुथल में है।
अपने पिछले तीन लीग खेलों में जीत के बिना, जुर्गन क्लॉप के पुरुष 10 वें स्थान पर आर्सेनल से 14 अंक पीछे हैं। वे उस पक्ष की छाया दिखते हैं जो पिछले सीज़न में अभूतपूर्व चौगुनी के दो मैचों में आई थी।
ऐसा प्रतीत होता है कि प्रीमियर लीग खिताबी दौड़ और चैंपियंस लीग फाइनल में उन दर्दनाक नज़दीकियों ने लिवरपूल को हैंगओवर के साथ छोड़ दिया है।
क्लॉप ने पहले ही स्वीकार कर लिया था कि इस तरह की निराशाजनक शुरुआत के बाद उनके खिताब जीतने की संभावना नहीं है और कुछ अब असहमत होंगे।
हालांकि क्लॉप ने इस दावे को खारिज कर दिया कि उनकी गहन प्रबंधन शैली ने उनके खिलाड़ियों को खराब कर दिया है, जर्मन की नियुक्ति की सातवीं वर्षगांठ पर, आठ लीग खेलों में से केवल दो जीत के साथ लिवरपूल की दृष्टि झकझोर देने वाली है।
“कोई डर नहीं” दिखाने के लिए अर्टेटा की दलील का जवाब देते हुए, आर्सेनल ने लिवरपूल में धावा बोल दिया क्योंकि उन्होंने एक धमाकेदार काउंटर लॉन्च किया जिसने उन्हें सिर्फ 58 सेकंड के बाद बढ़त दिलाई।
साका ने छापेमारी का नेतृत्व किया क्योंकि उन्होंने मार्टिन ओडेगार्ड के रन को चुना और डेन ने मार्टिनेली को एक पिन-पॉइंट पास से खिसका दिया, जो आठ गज से क्लिनिकल फिनिश के लिए ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड से पीछे हो गया।
अनपेक्षित घूंसा
एलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के लिए लिवरपूल राइट-बैक की रक्षात्मक खामियों के बारे में उग्र बहस के बीच यह एक और क्रूर क्षण था और संभावना है कि वह इंग्लैंड के विश्व कप टीम में शामिल नहीं होगा।
लिवरपूल ने एक ठोस प्रतिक्रिया हासिल की, निरंतर दबाव की अवधि की स्थापना की जिसकी परिणति 34 वें मिनट के तुल्यकारक के साथ हुई।
गेब्रियल अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के लंबे पास को काटने में नाकाम रहे और नुनेज ने गेंद को लुइस डियाज के रास्ते में फेंक दिया।
डियाज़ ने एक शानदार लो क्रॉस पर कोड़ा मारा और नुनेज़ छह गज की दूरी से हारून राम्सडेल के अपने शॉट को फ्लिक करने के लिए फिसल गया।
लेकिन, नुनेज़ के गोल के बाद बैकफुट पर एक लंबा स्पेल बिताने के बावजूद, आर्सेनल ने एक विनाशकारी चूसने वाले पंच के साथ स्टॉपेज-टाइम में गहरी बढ़त हासिल कर ली।
थियागो अलकेन्टारा ने लापरवाही से कब्जा जमा लिया और मार्टिनेली, आधी लाइन से लिवरपूल क्षेत्र में फूटते हुए, जॉर्डन हेंडरसन और अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को एक कम क्रॉस पर फिसलने से पहले छेड़ा, जिसे साका ने उल्लासपूर्वक पास-रेंज से परिवर्तित कर दिया।
अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड को उनके दुख से बाहर कर दिया गया था जब क्लॉप ने उन्हें हाफ-टाइम में जो गोमेज़ के साथ बदल दिया था और एक संक्षिप्त अवधि के लिए लिवरपूल वापस आरोहण में थे।
फ़िरमिनो, घायल डियाज़ के लिए, 53 वें मिनट में उनके खिलाफ 17 गेम में अपने 10 वें गोल के साथ आर्सेनल के लंबे समय तक पीड़ा देने वाले के रूप में अपनी भूमिका फिर से शुरू की।
ब्राजीलियाई को जोटा के इंच-परफेक्ट पास द्वारा आर्सेनल रक्षा के केंद्र से बाहर निकाला गया था और दूर कोने में उनका शानदार अंत सहायता की गुणवत्ता से मेल खाता था।
हाल के उनके उदास अतीत में यह उस तरह का झटका रहा होगा जिसने आर्सेनल को बंद कर दिया था।
लेकिन यह ग्रुप सख्त चीजों से बना है और उन्होंने 76वें मिनट में इसे जीत लिया जब थियागो ने गेब्रियल जीसस पर अपनी चुनौती से पेनल्टी स्वीकार कर ली।
साका कुख्यात रूप से इटली के खिलाफ इंग्लैंड की यूरो 2020 की अंतिम हार में एक महत्वपूर्ण दंड से चूक गए, लेकिन उन्होंने एक जोरदार अंत के साथ अपने तंत्रिका को पकड़ लिया।
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