भारतीय सेना का एक चीता हल्का हेलीकॉप्टर 20 मई को लद्दाख सेक्टर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया, जिसमें डिवीजन कमांडर मेजर जनरल सचिन मेहता सहित तीन सैन्यकर्मी घायल हो गए। सेना के अधिकारियों के अनुसार, दुर्घटना में दो पायलट और मेजर जनरल मेहता घायल हो गए। तीनों को निकाल लिया गया और वे सुरक्षित और स्थिर बताए जा रहे हैं। सेना ने हेलीकॉप्टर दुर्घटना का कारण निर्धारित करने के लिए कोर्ट ऑफ इंक्वायरी का आदेश दिया है। दुर्घटना की वजह बनी परिस्थितियों के बारे में अधिक जानकारी की प्रतीक्षा है।
चीता हेलीकॉप्टर का उपयोग आमतौर पर भारतीय सेना द्वारा लद्दाख जैसे ऊंचाई वाले क्षेत्रों में परिवहन और परिचालन कर्तव्यों के लिए किया जाता है।
दुर्घटना 20 मई को हुई थी, लेकिन घटना के विवरण की आधिकारिक पुष्टि शनिवार को की गई। हेलीकॉप्टर में एक लेफ्टिनेंट कर्नल, एक मेजर और मेजर जनरल सचिन मेहता सवार थे, जो वर्तमान में तीसरे इन्फैंट्री डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग के रूप में कार्यरत हैं। दुर्घटना में तीनों अधिकारियों को चोटें आईं।
पायलट पुराने हो चुके चीता हेलीकॉप्टर को उड़ा रहे थे
सेना के अधिकारियों ने कहा कि दुर्घटना के समय सिंगल इंजन चीता हेलीकॉप्टर को लेफ्टिनेंट कर्नल और मेजर द्वारा संचालित किया जा रहा था। दुर्घटना का कारण क्या था, यह निर्धारित करने के लिए अब एक आधिकारिक कोर्ट ऑफ इन्क्वायरी का आदेश दिया गया है।
इस घटना ने एक बार फिर पुराने चीता हेलीकॉप्टर बेड़े पर चिंता बढ़ा दी है, जो 1970 के दशक से सेवा में है और पिछले कुछ वर्षों में कई दुर्घटनाओं में शामिल रहा है। सुरक्षा चिंताओं के बावजूद, चीता हेलीकॉप्टर अत्यधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों में काम करने की अपनी क्षमता के लिए जाने जाते हैं और उन्होंने 1984 में सियाचिन ग्लेशियर में ऑपरेशन मेघदूत सहित सैन्य अभियानों में प्रमुख भूमिका निभाई है।
पांच सीटों वाले हेलीकॉप्टरों को अक्सर दुनिया में सबसे अच्छे ऊंचाई वाले उपयोगिता हेलीकॉप्टरों में से एक माना जाता है। हालाँकि, बेड़े से जुड़ी बार-बार दुर्घटनाओं के कारण तेजी से प्रतिस्थापन की मांग बढ़ रही है।
सेना धीरे-धीरे चीता बेड़े की जगह ले रही है
भारतीय सेना ने पहले ही पुराने हेलीकॉप्टरों को चरणबद्ध तरीके से हटाना शुरू कर दिया है और उनकी जगह हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड द्वारा विकसित स्वदेशी लाइट यूटिलिटी हेलीकॉप्टर (एलयूएच) को शामिल किया है।
