बैडमिंटन के महान खिलाड़ी नंदू नाटेकर का 88 वर्ष की आयु में बुधवार को पुणे में निधन हो गया। अंतरराष्ट्रीय खिताब जीतने वाले पहले भारतीय, नाटेकर के परिवार में उनके बेटे गौरव और दो बेटियां हैं।
गौरव ने पीटीआई को बताया, “वह घर पर शांति से गुजर गए और हम सब उनके साथ थे और वह पिछले तीन महीनों से बीमार हैं और उनका शांति से निधन हो गया।”
नाटेकर परिवार ने एक संदेश में कहा, “गंभीर दुख के साथ, हम आपको सूचित करना चाहते हैं कि हमारे प्यारे पिता नंदू नाटेकर का 28 जुलाई, 2021 को निधन हो गया।”
“COVID-19 दिशानिर्देशों को ध्यान में रखते हुए, हम शोक सभा नहीं करेंगे। कृपया उन्हें अपने विचारों और प्रार्थनाओं में रखें।”
नाटेकर ने 1956 में मलेशिया में सेलेंजर इंटरनेशनल जीता। उन्होंने 1954 में प्रतिष्ठित ऑल इंग्लैंड चैंपियनशिप के क्वार्टर फाइनल में भी जगह बनाई।
अपने समय के सबसे लोकप्रिय खिलाड़ियों में से एक माने जाने वाले नाटेकर को भी दुनिया में तीसरा स्थान मिला और उन्होंने अपने करियर में 100 से अधिक राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय खिताब जीते। वह उम्र संबंधी बीमारियों से पीड़ित थे।
उन्होंने १९५१ और १९६३ के बीच थॉमस कप में भारतीय टीम के हिस्से के रूप में १६ एकल मैचों में से १२ और युगल में १६ में से आठ जीते। उन्हें १९५९, १९६१ और १९६३ में टूर्नामेंट में देश का नेतृत्व करने का गौरव प्राप्त था।
उन्होंने 1965 में जमैका में हुए राष्ट्रमंडल खेलों में भी भारत का प्रतिनिधित्व किया था।
पश्चिमी महाराष्ट्र के सांगली में जन्मे नाटेकर का प्रतिष्ठित करियर 15 साल से अधिक का है। उन्हें 1961 में प्रतिष्ठित अर्जुन पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।