ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने सेंट विंसेंट और ग्रेनेडाइंस के किंग्सटाउन के अर्नोस वेल ग्राउंड में अफगानिस्तान के खिलाफ सुपर आठ में मिली हार के बाद आलोचनाओं से घिरे एश्टन एगर का समर्थन किया है।
एगर को मिशेल स्टार्क की जगह अंतिम एकादश में शामिल किया गया था क्योंकि ऑस्ट्रेलिया टीम प्रबंधन को लगा कि परिस्थितियां इस बाएं हाथ के धीमे गेंदबाज के अनुकूल होंगी।
स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर ने गेंद से अच्छा प्रदर्शन किया तथा चार ओवर में सिर्फ 17 रन दिए, लेकिन क्षेत्ररक्षण में उनका प्रदर्शन बेहद खराब रहा।
उन्होंने दो बाउंड्रीज़ दी और एक कैच भी छोड़ा, लेकिन ऑस्ट्रेलिया को सबसे ज़्यादा नुकसान इस बात से हुआ कि उन्हें कोई विकेट नहीं मिला। इससे अफ़गानिस्तान के दो सलामी बल्लेबाज़ रहमानुल्लाह गुरबाज़ और इब्राहिम ज़द्रान ने 118 रनों की साझेदारी करके मैच को ऑस्ट्रेलिया से दूर ले जाने में मदद की।
मैकडोनाल्ड का मानना है कि मिशेल स्टार्क को बाहर रखने का फैसला “कठिन” था, लेकिन स्पिन के अनुकूल परिस्थितियों को देखते हुए एगर का चयन उचित था।
ईएसपीएनक्रिकइंफो ने मैकडोनाल्ड के हवाले से कहा, “मिच स्टार्क को टीम से बाहर रखना हमेशा ही मुश्किल फैसला होता है।” “लेकिन जिस तरह से खेल आगे बढ़ा, उससे पता चलता है कि एश्टन इन परिस्थितियों के अनुकूल थे और हमें जगह बनाने की जरूरत थी। हमें पता था कि हमें उस सतह पर आठ से अधिक ओवर स्पिन की जरूरत होगी और शायद यह कुछ ऐसा है जिसकी हमने योजना बनाई और तैयारी की, जब से हमें पता चला कि हम इस स्थान पर हैं।
उन्होंने कहा, “यह हमेशा एक कठिन निर्णय होता है। आप कभी नहीं जानते कि आप सही हैं या गलत, लेकिन मुझे लगता है कि एश्टन ने आज अविश्वसनीय रूप से अच्छी गेंदबाजी की, अपने कौशल का इस्तेमाल किया, कुछ अच्छी आर्म-बॉल खेली, शुरुआत में कुछ पकड़ बनाई और उन्होंने पहले कुछ ओवरों में जीत हासिल करना मुश्किल बना दिया। हमने पावरप्ले में उनसे दो ओवर निकलवाए, जिसके बाद उस छोर पर गेंदबाजी की शुरुआत हुई और जैम्प्स ने गेंदबाजी की। दुर्भाग्य से, हम शुरुआती विकेट नहीं ले पाए।”
