नई दिल्ली में राजनीतिक नेताओं के साथ तीन दिनों की बंद कमरे में बैठक के बाद, पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिंदर सिंह 30 सितंबर को राज्य लौट आए। चंडीगढ़ हवाई अड्डे पर उतरते हुए, उन्होंने प्रतीक्षा कर रहे मीडियाकर्मियों को स्पष्ट कर दिया कि वह अपने फैसले पर दृढ़ हैं। कांग्रेस छोड़ने के लिए—और यह कि वह औपचारिक रूप से बाद की तारीख में अपने बाहर निकलने की घोषणा करेंगे—वह भाजपा में शामिल नहीं होंगे। व्यापक अटकलें हैं कि कैप्टन एक नई राजनीतिक पार्टी बनाने की योजना बना रहे हैं, कई लोगों का कहना है कि वह इस संबंध में अगले पखवाड़े के भीतर, शायद दशहरे के आसपास घोषणा करेंगे।
कैप्टन की बगावत ने पंजाब की पहले से ही अशांत राजनीति को और उलझा दिया है। कुछ ही महीने दूर विधानसभा चुनाव के साथ, पार्टी के वित्तपोषण से लेकर विरासत के मुद्दों तक, एक स्वतंत्र राजनीतिक स्थान बनाने के लिए उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा- अमरिंदर को एक समावेशी नेता के रूप में देखा जाता है और जब वह अब मुख्यमंत्री पद पर नहीं है, तो वह हो सकता है उन्हें अभी भी सत्ता विरोधी लहर से जूझना पड़ रहा है, जो उन्होंने साढ़े चार साल में राज्य का नेतृत्व किया था। उनके करीबी लोगों का मानना है कि उनके राष्ट्रवाद का ब्रांड यह सुनिश्चित करेगा कि उन्हें जनता का समर्थन मिले, जैसा कि एक उदार सिख के रूप में उनकी प्रतिष्ठा होगी। “और उसकी उम्र सिर्फ एक संख्या है। 2012 में, प्रकाश सिंह बादल 84 वर्ष के थे, जब उन्होंने मुख्यमंत्री के रूप में शपथ ली थी, ”एक करीबी सहयोगी कहते हैं।
कांग्रेस और अमरिंदर सिंह के बीच कटु फूट ने भाजपा को पंजाब पर नए सिरे से नजर गड़ाए हुए है
सूत्रों का कहना है कि एक और चुनावी लड़ाई के लिए तैयार होने की प्रेरणा कांग्रेस द्वारा पिछले कुछ हफ्तों में उन्हें मिले “अपमान और अपमान” से भी मिली। इसमें फिर से विरासत के मुद्दों पर विचार करना है- जबकि अमरिंदर के कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी के साथ अच्छे संबंध हैं, वही राहुल के साथ उनके समीकरण के बारे में नहीं कहा जा सकता है। 2013 और 2017 के बीच, राहुल ने पार्टी की पंजाब इकाई को फिर से आकार देने के कई असफल प्रयास किए, जिसमें प्रताप सिंह बाजवा के साथ पीसीसी (प्रदेश कांग्रेस कमेटी) के प्रमुख के रूप में एक वैकल्पिक सत्ता केंद्र पर जोर दिया गया। 2017 के विधानसभा चुनाव के लिए, अमरिंदर ने अपना पैर नीचे कर लिया था, अगर उन्हें खुली छूट नहीं दी गई तो पद छोड़ने की धमकी दी गई थी – और सोनिया के हस्तक्षेप पर, राहुल ने उस अभियान में सिर्फ दो रैलियों को संबोधित करते हुए, एक तरफ कदम बढ़ाया। अमरिंदर ने तब कांग्रेस के बल पर नहीं बल्कि “कैप्टन दी सरकार (कप्तान की सरकार)” की कहानी पर अपना अभियान बनाया, और पिछले चार वर्षों में, राहुल को पंजाब सरकार और पार्टी दोनों से दूर रखने के लिए संघर्ष किया है। राज्य इकाई। गांधी परिवार के दबाव के बावजूद, उन्होंने नवजोत सिंह सिद्धू, अमरिंदर सिंह राजा वारिंग और कई अन्य गांधी परिवार के वफादार जैसे नेताओं की नियुक्तियों का विरोध किया।
कांग्रेस और अमरिंदर सिंह के बीच कटु फूट ने भाजपा को पंजाब पर नए सिरे से नजर गड़ाए हुए है। भगवा पार्टी पिछले सितंबर से राज्य में लड़खड़ा रही है, जब शिरोमणि अकाली दल (शिअद) के साथ उसका 25 साल पुराना गठबंधन तीन नए कृषि कानूनों के विवादास्पद रोलआउट के बाद समाप्त हो गया। सितंबर के अंत में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और अमरिंदर के बीच हुई बैठकों से पता चलता है कि भगवा पार्टी उन्हें जीतने के लिए उत्सुक है क्योंकि पुराने सहयोगी शिअद के नुकसान की भरपाई के लिए उसे एक नए साथी की जरूरत है।
पंजाब में, भाजपा का वोट बैंक मुख्य रूप से उच्च जाति के हिंदू हैं, हालांकि इसे शहरी दलितों के बीच भी समर्थन मिला है। शिअद के साथ उसके पूर्व गठबंधन ने उसे राज्य के कुछ हिस्सों में उच्च जाति के सिखों के बीच कुछ समर्थन दिया, जिस पर वह अब भरोसा नहीं कर सकता। हिंदू मतदाताओं का लगभग 38.5 प्रतिशत हिस्सा बनाते हैं, और कुछ 45 शहरी सीटें हैं जहां हिंदू या तो बहुसंख्यक हैं या एक बड़ा ब्लॉक बनाते हैं। भाजपा राज्य के ग्रामीण क्षेत्रों में समर्थन के साथ एक साथी की तलाश कर रही है, जिसमें जाट सिखों का वर्चस्व है, जो मतदाताओं का 18 प्रतिशत हिस्सा हैं और केंद्र के नए कृषि कानूनों के विरोध में एक प्रेरक शक्ति हैं। पंजाब में हिंदू स्विंग वोटर होते हैं, और इस तरह, चुनावों में एक निर्णायक कारक होते हैं। पिछले दो दशकों में, वे अकाली-भाजपा गठबंधन की तुलना में बड़ी संख्या में कांग्रेस के साथ गए हैं, जिसमें अमरिंदर सिंह की प्रतिष्ठा एक उदारवादी के रूप में एक बड़ी भूमिका निभा रही है। हालांकि, वह इस समर्थन को हल्के में नहीं ले सकते- 2007 में, वोट उनसे दूर चला गया, जिसके कारण शिअद-भाजपा गठबंधन ने शहरी केंद्रों पर कब्जा कर लिया और सरकार बनाई।
एसतब से, अमरिंदर सिंह राष्ट्रवादी प्रकाशिकी को बनाए रखने के लिए अपने रास्ते से हट गए हैं – इसमें 2017 में कनाडा के रक्षा मंत्री हरजीत सिंह सज्जन से मिलने से इनकार करना और सज्जन को “खालिस्तानी हमदर्द” के रूप में उनका वर्णन शामिल है। फरवरी 2018 में, अमरिंदर को कनाडा के प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो के साथ अमृतसर की यात्रा पर मिलने के लिए पार्टी आलाकमान से बहुत दबाव मिला। फिर भी, अमरिंदर ने बैठक में स्पष्ट किया कि वह ट्रूडो कैबिनेट में प्रमुख सिख कट्टरपंथियों से नाखुश थे, यहां तक कि कनाडा में सक्रिय नौ खालिस्तानी समर्थक आतंकवादियों की सूची को सौंपने के लिए भी।
कैप्टन की राष्ट्रवादी मुद्रा पाकिस्तानी आलाकमान के साथ नवजोत सिंह सिद्धू की ऑन-कैमरा मित्रता के विपरीत भी है, जब उन्हें 2018 में प्रधान मंत्री इमरान खान के शपथ ग्रहण समारोह में पाकिस्तान सेना प्रमुख कमर जावेद बाजवा को गले लगाते हुए फोटो खिंचवाया गया था। अमरिंदर ने अक्सर इसके बारे में बात की है। पाकिस्तान भारत के लिए खतरा है, विशेष रूप से पंजाब जैसे सीमावर्ती राज्य में, हिंसा भड़काने के अपने प्रयासों और नापाक तत्वों को हथियार, ड्रग्स और अन्य प्रतिबंधित पदार्थों की डिलीवरी के माध्यम से। इन सबकी गणना पंजाब के शहरी केंद्रों से समर्थन हासिल करने के लिए की जाती है, जहां लोग आज भी खालिस्तान आंदोलन के दिनों को खौफ के साथ याद करते हैं।
उस संदर्भ में, विशेष रूप से अमरिंदर सिंह की राष्ट्रवादी छवि उनकी सबसे बड़ी संपत्ति बनी हुई है। पूर्व मुख्यमंत्री ने अपने इस्तीफे के इर्द-गिर्द नाटक भी किया है – कि उन्हें सिद्धू को खुश करने के लिए कांग्रेस पार्टी आलाकमान द्वारा मजबूर किया गया था – हिंदुओं और उदारवादी सिखों के साथ तालमेल बिठाने और सत्ता विरोधी लहर का मुकाबला करने के लिए सद्भावना को मनाने के प्रयास में। वह भावना जो सत्ता से बाहर होने पर भी उसे परेशान कर सकती है।
29 सितंबर को केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के साथ कैप्टन अमरिंदर सिंह; (एएनआई द्वारा फोटो)
पीराजनीतिक पर्यवेक्षकों का कहना है कि अगर पूर्व मुख्यमंत्री भाजपा के साथ सेतु बनाना चाहते हैं, तो उन्हें केंद्र के कृषि कानूनों पर अपनी स्थिति पर पुनर्विचार करना होगा और जाट सिखों के गुस्से को कम करने के लिए वह करना होगा। उनके करीबी लोगों का कहना है कि वह इस पर दुश्मन से दोस्त बने प्रताप सिंह बाजवा के साथ काम कर रहे हैं, किसान संघों के साथ बैठक कर समाधान निकालने की कोशिश कर रहे हैं। सूत्रों का कहना है कि 29 सितंबर को गृह मंत्री शाह के साथ उनकी बैठक में इस मुद्दे पर चर्चा हुई थी. मुख्यमंत्री के पद से बेदखल होने के बावजूद, अमरिंदर अभी भी गैर-अकाली और गैर-कम्युनिस्ट समर्थित किसान संघों के बीच काफी प्रभाव रखते हैं- एक के लिए, वह प्रभावशाली अखिल भारतीय जाट महासभा के प्रमुख हैं, और तत्कालीन महाराजा हैं। पटियाला जागीर। पंजाब की राजनीति और इतिहास पर लेखक और टिप्पणीकार जगतार संधू कहते हैं, ”एक कांग्रेस नेता से ज्यादा, पंजाब में अमरिंदर का राजनीतिक कद एक सिख नेता, एक क्षेत्रीय क्षत्रप के रूप में है.
अमरिंदर के करीबी लोगों का मानना है कि उनके राष्ट्रवाद का ब्रांड यह सुनिश्चित करेगा कि उन्हें जनता का समर्थन मिले, साथ ही एक उदार सिख के रूप में उनकी प्रतिष्ठा बनी रहे
समय बताएगा कि क्या पूर्व मुख्यमंत्री किसानों के आंदोलन को समाप्त करने के लिए अपने अधिकार का लाभ उठाने में सक्षम हैं, जो महीनों से लगातार भड़क रहे हैं। उत्तर प्रदेश के लखीमपुर खीरी में हाल ही में हुई हिंसा, जिसमें भाजपा के एक केंद्रीय मंत्री के बेटे ने शांतिपूर्ण किसान प्रदर्शनकारियों को कथित तौर पर कुचल दिया था, ने इस मुद्दे को फिर से सामने ला दिया है। भाजपा का राज्य और राष्ट्रीय नेतृत्व एक बार फिर बचाव की मुद्रा में आ गया है. स्थानीय प्रशासन केंद्रीय गृह राज्य मंत्री अजय मिश्रा के बेटे आशीष मिश्रा के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करने से नहीं बच सका। हालांकि यह जनता के गुस्से को दूर कर सकता है, लेकिन राजनेता और किसान संघ भाजपा पर छिपने का आरोप लगाते रहे हैं। अपने इस्तीफे के बाद, अमरिंदर सिंह ने सिद्धू के पीछे जाने का हर मौका लिया है, और यह सुनिश्चित करने के लिए दृढ़ हैं कि वह विधानसभा चुनाव में हार गए हैं। सूत्रों का कहना है कि वह गांधी परिवार से भी बेहद निराश हैं।
अमरिंदर के जाने से पंजाब में आगामी चुनावों में कांग्रेस को नुकसान होना तय है – केवल तीन राज्यों में से एक पर पार्टी का अभी भी नियंत्रण है। पंजाब में उनके कद का अंदाजा इसी बात से भी लगाया जा सकता है कि उन्होंने मोदी लहर में चुनावी जीत हासिल की है. 2014 में, उन्होंने अमृतसर के चुनावों में भाजपा के प्रमुख जनरल अरुण जेटली को हराया; 2017 के विधानसभा चुनाव में, उनके अभियान ने 77 कांग्रेस सदस्यों को विधानसभा में लाया (कुल 117 में से), आतंकवाद के बाद के युग में राज्य में इसकी उच्चतम ऊंचाई के बीच। 2019 के लोकसभा चुनाव में, पंजाब केवल दो राज्यों में से एक था (दूसरा केरल था) जहां कांग्रेस ने अच्छा प्रदर्शन किया था। पंजाब विश्वविद्यालय में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर आशुतोष कुमार का कहना है कि कांग्रेस को नुकसान एक तय है; उनका कहना है कि एकमात्र सवाल यह है कि यह क्षति कितनी व्यापक हो सकती है।
अमरिंदर ने कांग्रेस में काफी सद्भावना और समर्थन बरकरार रखा है। मनीष तिवारी और कपिल सिब्बल जैसे निराश वरिष्ठ नेताओं ने घटनाक्रम को लेकर शोर मचा दिया है. और संभावना है कि आने वाले दिनों में और नेता इस कोरस में शामिल होंगे। उनके बाहर निकलने के बाद से कांग्रेस आलाकमान द्वारा उनसे संपर्क करने का कोई प्रयास नहीं किया गया है, केवल G23 नेताओं (जिन्होंने अगस्त 2020 में सोनिया गांधी को पार्टी चुनाव और एक संगठनात्मक बदलाव की मांग करते हुए लिखा था) उनके संपर्क में रहे।
सूत्रों का कहना है कि अमरिंदर दशहरा तक एक नई पार्टी बनाने के लिए लगभग निश्चित है, और कांग्रेस से एक अलग गुट बनाने के लिए पीछे की बातचीत चल रही है। कुछ लोगों का सुझाव है कि वह 22 विधायकों को बहिर्गमन के लिए राजी करके चरणजीत सिंह चन्नी सरकार को गिराने की कोशिश कर रहे हैं, जिनमें से 18 स्पष्ट रूप से तैयार हैं और अपनी बोली लगाने के लिए तैयार हैं। उनकी पत्नी परनीत कौर (पटियाला का प्रतिनिधित्व), मोहम्मद सादिक (फरीदकोट), जीएस औजला (अमृतसर), मनीष तिवारी (आनंदपुर साहिब) और संतोख सिंह चौधरी (जालंधर) जैसे सांसद भी उनके साथ हैं। चन्नी ने अपने मंत्रिमंडल में अमरिंदर के तीन वफादारों- उपमुख्यमंत्री ओम प्रकाश सोनी, ब्रह्म मोहिंद्रा और विजय इंदर सिंगला को जगह दी है, लेकिन यह तय नहीं है कि वे नए मुख्यमंत्री के प्रति वफादार रहेंगे।