टीम इंडिया ने गुरुवार, 11 जनवरी को सर्द मोहाली में अफगानिस्तान के खिलाफ पहले टी20 मैच में 15 गेंद शेष रहते और छह विकेट रहते हुए 159 रन का आसान लक्ष्य हासिल कर लिया। भारत शुरुआती झटके से उबर गया। पहले ओवर में लाइन-अप के बल्लेबाजों ने शुरुआत की और 20 और 30 का योगदान दिया, इससे पहले शिवम दुबे ने अपना दूसरा टी20ई अर्धशतक जमाया और गेंदबाजों द्वारा अफगानिस्तान को मामूली स्कोर पर रोकने के बाद बिना ज्यादा परेशानी के अपनी टीम को घर ले जाने के लिए अंत तक टिके रहे। पीसीए स्टेडियम में एक अच्छी पिच।
दोनों सलामी बल्लेबाजों रहमानुल्लाह गुरबाज़ और कप्तान इब्राहिम जादरान के लय में आने से पहले अफगानिस्तान ने बल्लेबाजी में धीमी शुरुआत की। हालाँकि, चूंकि शुरुआत धीमी थी, इसलिए गुरबाज़ और जादरान दोनों पर तेजी लाने का दबाव था और जैसे ही उन्होंने हिट करना शुरू किया, उन्होंने विकेट खो दिए क्योंकि अक्षर पटेल ने अफगान बल्लेबाजों को ढीला नहीं होने दिया।
अक्षर ने रहमत शाह को आउट करने से पहले गुरबाज़ को आउट किया, जबकि दूबे ने दूसरे छोर से जादरान को आउट किया, जिससे अफगानिस्तान अचानक 50 रन पर बिना किसी नुकसान के तीन विकेट से पीछे हो गया। मोहम्मद नबी ने सिर्फ 27 गेंदों पर 42 रन की जवाबी पारी खेली और नजीबुल्लाह जादरान ने अपनी पारी खेली। 11 गेंदों में नाबाद 19 रनों की पारी ने अफगानिस्तान को खोई हुई बढ़त हासिल करने में मदद की, लेकिन पावरप्ले में धीमी शुरुआत ने मेहमान टीम को 170-180 के स्कोर तक नहीं पहुंचने दिया, जो इस ट्रैक पर अच्छा हो सकता था।
158 रन कभी भी चुनौतीपूर्ण नहीं था लेकिन कप्तान रोहित शर्मा के दुर्भाग्यपूर्ण रन आउट से भारत को मदद नहीं मिली। तब से, सभी भारतीय बल्लेबाजों को अच्छी शुरुआत मिली, क्योंकि शुबमन गिल ने 23 रन की तेज पारी खेली और तिलक वर्मा ने 26 रन का स्कोर हासिल करने में थोड़ा समय लिया। जितेश शर्मा ने 31 रनों की शानदार पारी खेली, लेकिन भारत के लिए स्टार खिलाड़ी दुबे थे, जिनकी झोली में पहले ही एक विकेट आ चुका था।
दुबे ने सुनिश्चित किया कि भारत केवल 38 गेंदों पर अपना दूसरा टी20ई अर्धशतक पूरा करने से पहले यहां एक छक्का या कुछ सीमाओं के साथ लक्ष्य की ओर बढ़ता रहे। जितेश मैच के अंतिम चरण में आउट हो गए लेकिन दुबे ने यह सुनिश्चित किया कि वह रिंकू सिंह के साथ अंत तक मौजूद रहे और मैच को अंतिम रूप दिया।
दूसरे गेम में विराट कोहली की वापसी और यशस्वी जयसवाल के फिट होने की संभावना के साथ, भारत जीत के बावजूद दूसरे गेम में कुछ बदलाव करने के लिए तैयार है। हालाँकि, ऐसा लगता है कि टी20 विश्व कप 2024 से पहले खिलाड़ियों को आज़माने के लिए श्रृंखला का क्रम यही होगा।