मिलान विश्वविद्यालय से पैट्रिज़िया पियासेंटिनी के नेतृत्व में उत्खनन दल ने 2019 में अपना काम शुरू किया। यह स्थल 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व और 9वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की अवधि का है, जो लगभग 900 वर्षों की अवधि है। असवान, जिसे प्राचीन काल में स्वेनेट के नाम से जाना जाता था, एक महत्वपूर्ण सैन्य चौकी और व्यापार केंद्र था, जो रणनीतिक रूप से नील नदी के तल पर स्थित था। यह शहर अपने समय में महत्वपूर्ण था, यह इसकी विशाल ग्रेनाइट खदान और विभिन्न क्षेत्रों के लोगों और सामानों के लिए एक क्रॉसिंग पॉइंट के रूप में इसकी भूमिका से साबित होता है।
इस स्थल पर खोजी गई कब्रें सीढ़ीनुमा हैं, जो उस समय के सामाजिक पदानुक्रम को दर्शाती हैं। कुलीन वर्ग को पहाड़ी की चोटी पर दफनाया गया था, जबकि मध्यम वर्ग और निम्न वर्ग को नीचे कब्रों में दफनाया गया था। उल्लेखनीय खोजों में असवान के एक सेनापति की अच्छी तरह से संरक्षित ममी शामिल है, जो इस स्थल पर दफनाए गए व्यक्तियों के महत्व को उजागर करती है। कई कब्रों में मिट्टी के बर्तन, लकड़ी की नक्काशी और अन्य कलाकृतियाँ जैसे अंतिम संस्कार के उपहार थे, जो प्राचीन मिस्रवासियों के रीति-रिवाजों और विश्वासों के बारे में बहुमूल्य जानकारी प्रदान करते हैं।
इस खोज का सबसे खास पहलू यह है कि यहां शिशु और बच्चों की ममियों की संख्या बहुत अधिक है। मिस्र के पुरावशेष क्षेत्र के प्रमुख अयमान अश्मावी ने बताया कि अवशेषों पर किए गए अध्ययनों से पता चलता है कि इस स्थल पर दफनाए गए लोगों में से लगभग 30 से 40 प्रतिशत युवा वयस्क या शिशु थे, जो तपेदिक, एनीमिया और अंग रोग जैसी बीमारियों के शिकार हुए थे। बच्चों में यह उच्च मृत्यु दर प्राचीन आबादी द्वारा सामना की जाने वाली कठोर जीवन स्थितियों और स्वास्थ्य चुनौतियों को दर्शाती है। कुछ ममियों को कार्टनेज में लपेटा हुआ पाया गया, जो एक प्रकार का पेपर माचे सामग्री है, जो दफन प्रक्रिया में की गई देखभाल और प्रयास को दर्शाता है।
“मृतकों के शहर” की खोज ने सदियों से कब्रों के पुन: उपयोग पर भी प्रकाश डाला है। कई कब्रों का बार-बार उपयोग किया गया था, जिसमें पुरानी कब्रों के ऊपर नई कब्रें रखी गई थीं। यह प्रथा विकसित हो रहे दफन रीति-रिवाजों और लगातार पीढ़ियों द्वारा साइट के निरंतर उपयोग को दर्शाती है। उत्खनन दल ने निष्कर्षों को दस्तावेजित करने और संरक्षित करने के लिए बहुत सावधानी बरती है, सबसे अच्छी तरह से संरक्षित ममियों को आगे के अध्ययन और प्रदर्शनी के लिए विभिन्न संग्रहालयों में भेजा गया है।
साइट से पता चला कि दफनाने की प्रथाओं में कई शताब्दियों तक कब्रों का पुनः उपयोग शामिल था। स्रोत: पर्यटन और पुरावशेष मंत्रालय।
मिशन की इतालवी निदेशक पैट्रिज़िया पियासेंटिनी ने इस खोज को “वास्तव में शानदार, मिस्र में बहुत ही अनोखी” बताया। उन्होंने आगे कहा, “असवान में रहने वाले लोगों ने पहाड़ी को कब्रों से ढक दिया था। यह एक तरह से एक शानदार जगह है। मृतकों का शहर“.
मिस्र में पर्यटन और पुरावशेष मंत्रालय ने उत्खनन और संरक्षण प्रयासों का समर्थन करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। मंत्रालय की भागीदारी यह सुनिश्चित करती है कि खोजों को संरक्षित किया जाए और जनता के लिए सुलभ बनाया जाए। असवान का “मृतकों का शहर” प्राचीन मिस्र के समृद्ध इतिहास और सांस्कृतिक विरासत का एक शानदार उदाहरण है। यह खोज न केवल प्राचीन मिस्र की सभ्यता के बारे में हमारी समझ को बेहतर बनाती है, बल्कि अतीत के रहस्यों को उजागर करने के लिए पुरातात्विक अध्ययन जारी रखने की आवश्यकता पर भी जोर देती है।
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