एलेक्सी पोपिरिन एक्शन में (एपी)
विश्व के 62वें नंबर के खिलाड़ी पोपिरिन ने अपना ध्यान केंद्रित रखा, जबकि रुबलेव अपनी ट्रेडमार्क मंदी में चले गए, जिससे मैड्रिड जीतने के बाद इस सत्र में दूसरी बार मास्टर्स ट्रॉफी जीतने का उनका मौका छिन गया।
एलेक्सी पोपिरिन ने सोमवार को आंद्रे रुबलेव की मानसिक कमजोरी का फायदा उठाया, क्योंकि इस आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने एटीपी मॉन्ट्रियल मास्टर्स में अपने करियर का सबसे बड़ा खिताब जीत लिया।
विश्व के 62वें नंबर के खिलाड़ी पोपिरिन ने अमेरिकी ओपन के पहले दौर में छठी रैंकिंग के रूबलेव को 90 मिनट में 6-2, 6-4 से हराया, जिससे रूसी खिलाड़ी मैड्रिड में जीत के बाद इस सत्र में दूसरा मास्टर्स खिताब जीतने से वंचित हो गया।
पोपिरिन 2003 में इंडियन वेल्स में लेटन हेविट के बाद मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले पहले आस्ट्रेलियाई हैं।
कनाडा के खिलाफ फाइनल में पहुंचने वाले एकमात्र अन्य ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी पैट्रिक राफ्टर थे, जो 2001 में रोमानियाई आंद्रेई पावेल से हार गए थे।
पोपिरिन, जो पिछले सप्ताह 25 वर्ष के हो गए, इस स्तर पर जीतने वाले अपने देश के चौथे खिलाड़ी हैं। उनसे पहले रफ्टर (1998 टोरंटो, 1998 सिनसिनाटी), मार्क फिलिपोसिस (1999 इंडियन वेल्स) और हेविट (2002-2003 इंडियन वेल्स) हैं।
भावुक पोपिरिन ने कहा, “इसका मतलब बहुत ज़्यादा है, यह पूरी दुनिया के लिए है।” “पिछले कुछ सालों में हमने जो भी कड़ी मेहनत की है, उसका नतीजा हमें मिला है।
“मेरे आस-पास के सभी लोगों ने मेरे लिए अपने जीवन का बहुत बड़ा बलिदान दिया है। उनके लिए यह जीतना मेरे लिए अद्भुत है।”
पोपिरिन, जिन्होंने कनाडा में गौरव प्राप्त करने के अपने सफर के दौरान शीर्ष-20 में शामिल पांच प्रतिद्वंद्वियों को हराया, ने कहा कि उन्होंने मैच प्वाइंट को किसी अन्य शॉट की तरह ही माना।
उन्होंने कहा, “मैंने अपनी सर्विस पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश की, जो मुझे करना था।” “मेरे पहले दो मैच पॉइंट पर, मैंने पहला सर्व नहीं किया, लेकिन तीसरे पर, मैंने वही किया जो मुझे लगा कि मुझे करना चाहिए। मैंने जीत के लिए एक बहुत ही ठोस फ़ोरहैंड मारा।”
रुबलेव, जो इस सत्र में कोर्ट पर कई बार उबल चुके हैं और मानसिक तनाव से जूझने की बात स्वीकार कर चुके हैं, की शुरुआत खराब रही और उन्होंने अपनी कुंठा को चीखने-चिल्लाने, तौलिया कंटेनर को लात मारने और मुश्किल क्षणों में रोने के माध्यम से निकाला।
क्वार्टर फाइनल में विश्व के नंबर एक खिलाड़ी जैनिक सिनर को हराने में उनकी फॉर्म मुश्किल से ही नजर आई, क्योंकि उनका सामना प्रेरित पोपिरिन से हुआ।
ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने फाइनल की शानदार शुरुआत की और शुरूआती आठ में से सात अंक जीत लिए, लेकिन रुबलेव का नाजुक मिजाज बिगड़ने लगा।
पोपिरिन ने डबल ब्रेक के साथ अपनी श्रेष्ठता साबित की, क्योंकि वरीय खिलाड़ी ने कुछ ही मिनटों के भीतर दूसरी बार डबल-फॉल्ट किया और अपनी सर्विस गंवा दी।
रूबलेव ने छह मिनट के सातवें गेम में सेट प्वाइंट रद्द कर स्कोर 2-5 कर लिया। लेकिन पोपिरिन ने तीसरे मौके पर शांतचित्त होकर पहला सेट जीत लिया।
आस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने रूबलेव को पीछे छोड़ते हुए सेट जीत लिया, जहां उन्होंने अपनी सर्विस के खिलाफ दो बार डबल ब्रेक प्वाइंट बचाए।
दूसरे सेट में पोपिरिन ने फिर से ब्रेक के साथ शुरुआत की, क्योंकि रुबलेव ने तीसरे गेम के बाद डॉक्टर को बुलाया और उन्हें गोलियां दी गईं, संभवतः पेट की समस्या के लिए, जिसने पिछले सप्ताह लॉकर रूम को परेशान किया था।
पोपिरिन ने अपना पहला सर्विस गेम गंवा दिया जिससे रुबलेव ने 3-3 की बराबरी कर ली, लेकिन एक गेम बाद ही उन्होंने इसे गंवा दिया।
यह वरीय खिलाड़ी देर से वापसी करने में असमर्थ रहा और पोपिरिन ने अपने तीसरे मैच प्वाइंट पर एक अप्राप्य विजेता के साथ जीत हासिल की।
पोपिरिन को जीत पर एक छोटा सा अफसोस था।
उन्होंने कहा, “यह उन कुछ हफ़्तों में से एक है जब मेरी गर्लफ्रेंड मेरे साथ यात्रा नहीं कर रही है… और मैं टूर्नामेंट जीतता हूँ।” “मुझे उम्मीद है कि वह अब न्यूयॉर्क आएगी।”
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(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – एएफपी)
