द लैंसेट प्लैनेटरी हेल्थ जर्नल में ऑनलाइन प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, प्रदूषित हवा शहरी बच्चों और किशोरों में अस्थमा के अधिक हमलों का कारण बन सकती है। निष्कर्षों से पता चला है कि ओजोन के मध्यम स्तर और सूक्ष्म वायुजनित कण – स्मॉग के दो घटक – बच्चों में अस्थमा के दौरे के खतरे को बढ़ाते हैं।
यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट के कार्यवाहक निदेशक डॉ. ह्यूग औचिनक्लॉस ने कहा, “यह अध्ययन गरीब शहरी समुदायों में बच्चों के बीच विशिष्ट वायु प्रदूषकों और गैर-वायरल अस्थमा हमलों के बीच मजबूत संबंध को दर्शाता है, जिससे यह सबूत मिलता है कि वायु प्रदूषण को कम करने से मानव स्वास्थ्य में सुधार होगा।” एलर्जी और संक्रामक रोग (एनआईएआईडी)।
सिएटल में यूनिवर्सिटी ऑफ वाशिंगटन स्कूल ऑफ मेडिसिन के मेडिसिन विभाग में एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. मैथ्यू अल्टमैन ने कहा, अध्ययन में ओजोन और सूक्ष्म वायुजनित कणों को बच्चों के वायुमार्ग में होने वाले अलग-अलग बदलावों से भी जोड़ा गया है, जो अस्थमा के दौरे को ट्रिगर कर सकते हैं।
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यह पहली बार है कि विशिष्ट शहरी स्थानों में विशिष्ट वायु प्रदूषकों के ऊंचे स्तर को अस्थमा के हमलों के जोखिम से जोड़ा गया है।
अस्थमा के दौरे के दौरान, सूजन के कारण वायुमार्ग की परत सूज जाती है क्योंकि वायुमार्ग के आसपास की मांसपेशियां सिकुड़ जाती हैं और बलगम मार्ग में भर जाता है – यह सब उस स्थान को काफी हद तक संकीर्ण कर देता है जिसके माध्यम से हवा फेफड़ों के अंदर और बाहर गुजरती है।
शोधकर्ताओं ने कहा कि कम आय वाले शहरी इलाकों में बच्चों में अस्थमा के दौरे का खतरा विशेष रूप से अधिक होता है। अध्ययन में अमेरिका के नौ अलग-अलग शहरों में से एक में कम आय वाले इलाकों में रहने वाले अस्थमा से पीड़ित छह से 17 वर्ष की आयु के 208 बच्चों को शामिल किया गया।
शोधकर्ताओं ने बाद में चार अमेरिकी शहरों के कम आय वाले क्षेत्रों में रहने वाले छह से 20 वर्ष की आयु के 189 लोगों के दूसरे समूह में अपने निष्कर्षों को मान्य किया। टीम ने दैनिक वायु गुणवत्ता पर नज़र रखी और इसकी तुलना शहरी बच्चों में अस्थमा के हमलों की रिपोर्ट से की। उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए भी जाँच की कि बच्चे श्वसन वायरस से पीड़ित तो नहीं हैं जो अस्थमा को बढ़ावा दे सकते हैं।
शोधकर्ताओं ने पाया कि लगभग 30 प्रतिशत बच्चों में अस्थमा के दौरे वायरस के बजाय प्रदूषण के कारण होते हैं, जो शहरी क्षेत्रों में नहीं रहने वाले बच्चों में दो से तीन गुना अधिक है। टीम ने कहा कि हमले विशेष रूप से बाहरी हवा में सूक्ष्म कणों और ओजोन के स्थानीय रूप से ऊंचे स्तर से जुड़े थे।
बच्चों से प्राप्त नाक कोशिका के नमूनों का विश्लेषण करके, जांचकर्ताओं ने आगे पाया कि उन प्रदूषकों के ऊंचे स्तर ने जीन की अभिव्यक्ति को प्रभावित किया जो वायुमार्ग की सूजन में भूमिका निभाते हैं। शोधकर्ताओं ने बताया कि इन परिणामों से ऐसे उपचार हो सकते हैं जो मानव वायुमार्ग पर वायु प्रदूषण के हानिकारक प्रभावों का प्रतिकार करेंगे।
निष्कर्षों से यह भी संकेत मिलता है कि अस्थमा से पीड़ित लोगों को व्यक्तिगत वायु गुणवत्ता मॉनिटर के आसपास घूमने से लाभ हो सकता है, जो उन्हें अस्थमा के हमलों में योगदान देने वाली स्थितियों के बारे में चेतावनी दे सकता है।
