देश के दो शीर्ष नीति विशेषज्ञों के अनुसार, भारत में घर के अंदर का वायु प्रदूषण, घर के बाहर के वायु प्रदूषण की तुलना में स्वास्थ्य के लिए अधिक खतरा है, तथा कभी-कभी शहर, आसपास के गांवों की तुलना में अधिक स्वच्छ होते हैं, जहां घरेलू प्रदूषण अधिक होता है।
भारत स्वच्छ वायु शिखर सम्मेलन (ICAS) 2024 को संबोधित करते हुए स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय की प्रधान सलाहकार सौम्या स्वामीनाथन ने कहा, “दिल्ली में किए गए अध्ययनों से पता चला है कि महिलाओं का ब्लैक कार्बन के उच्च स्तर के संपर्क में आना (महिलाएं जो ज़्यादातर घर पर रहती हैं) दिल्ली में परिवेशी वायु प्रदूषण के संपर्क में आने वाले ऑटो-रिक्शा यात्रियों जितना ही है, जिसके परिणामस्वरूप उच्च सिस्टोलिक रक्तचाप होता है।” थिंक-टैंक सेंटर फॉर स्टडी ऑफ़ साइंस, टेक्नोलॉजी एंड पॉलिसी द्वारा आयोजित शिखर सम्मेलन में उन्होंने कहा, “शहर समग्र राज्य उत्सर्जन में 20 प्रतिशत से कम योगदान देते हैं, जहाँ भी उनका मूल्यांकन किया गया है, लेकिन घरेलू उत्सर्जन प्रमुख है, जो 20 प्रतिशत से 40 प्रतिशत के बीच है। पूरे देश में, हम देख रहे हैं कि कभी-कभी शहर आसपास के गाँवों की तुलना में अधिक स्वच्छ होते हैं जहाँ घरेलू वायु प्रदूषण प्रमुख है।”
इससे भारत के राष्ट्रीय स्वच्छ वायु कार्यक्रम (एनसीएपी) के दायरे को बढ़ाने के लिए एक मजबूत मामला बनता है, जो वर्तमान में गैर-प्राप्ति शहरों पर केंद्रित है।
वायु प्रदूषण सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए एक बड़ा खतरा है और इससे रुग्णता के साथ-साथ मृत्यु दर में भी महत्वपूर्ण वृद्धि होती है।
PM2.5 और PM10 के अलावा, ब्लैक कार्बन, मीथेन, ओजोन और हाइड्रोकार्बन जैसे अल्पकालिक जलवायु प्रदूषक पर्यावरण को नुकसान पहुँचाने और वातावरण को CO2 से भी ज़्यादा गर्म करने की क्षमता रखते हैं। ब्लैक कार्बन से क्रॉनिक श्वसन संबंधी बीमारियाँ, फेफड़ों का कैंसर, वातस्फीति, निमोनिया, अस्थमा, हृदय रोग और जन्म के समय कम वज़न के बच्चे हो सकते हैं।
स्वामीनाथन ने कहा, “हमारे जीवन प्रत्याशा को कम करने के मामले में, वैश्विक स्तर पर, PM2.5 के कारण जीवन के लगभग 2.3 वर्ष नष्ट हो रहे हैं। इसके ठीक नीचे तम्बाकू का स्थान है। तम्बाकू और नियंत्रण के लिए वैश्विक ढाँचों पर बहुत अधिक ध्यान दिया जा रहा है, लेकिन PM2.5 पर उतना ध्यान नहीं दिया गया है और निश्चित रूप से उतनी प्रतिबद्धताएँ भी नहीं दी गई हैं।”
वायु प्रदूषण का असर सिर्फ़ लोगों के स्वास्थ्य तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसकी आर्थिक लागत भी बहुत ज़्यादा है। हाल ही में विश्व बैंक ने एक अध्ययन प्रकाशित किया है जिसमें बताया गया है कि वायु प्रदूषण के कारण 2019 में लगभग 8.1 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर का नुकसान हुआ है, जो वैश्विक सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) का 6.1 प्रतिशत है।
स्वामीनाथन ने कहा, “हम हमेशा वायु प्रदूषण को एक समस्या के रूप में देखते हैं, लेकिन अध्ययनों से यह भी पता चलता है कि स्वच्छ वायु पर कार्रवाई के लिए एक मजबूत आर्थिक मामला भी है। निवेश पर प्रतिफल के संदर्भ में वायु को साफ करने में निवेश करने के महत्वपूर्ण सकारात्मक परिणाम हैं। हम जानते हैं कि वायु प्रदूषण न केवल हमारे स्वास्थ्य के लिए बुरा है, बल्कि यह कृषि के लिए भी बुरा है, क्योंकि यह फसलों तक पहुँचने वाली सूर्य की रोशनी को कम करता है और यह हमारी अर्थव्यवस्था या किसी भी देश की अर्थव्यवस्था के लिए बुरा है क्योंकि यह लोगों को उन स्थानों पर आने, रहने या जाने से रोकता है।”
विश्व स्वास्थ्य संगठन के व्यावसायिक एवं पर्यावरणीय स्वास्थ्य सहयोग केंद्र की निदेशक कल्पना बालकृष्णन ने कहा कि स्वच्छ खाना पकाने वाले ईंधन को अपनाने में मुख्य बाधा वित्त है, जो घरेलू वायु प्रदूषण के स्तर को कम करने में मदद कर सकता है।
उन्होंने कहा, “यदि हम महिलाओं को दो साल तक मुफ्त एलपीजी देते हैं, तो सब्सिडी हटा देने के बाद भी उनके पुनः बायोमास खाना पकाने की ओर लौटने की संभावना नहीं है।”
मई 2016 में शुरू की गई प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना (पीएमयूवाई) के माध्यम से, मार्च 2023 के अंत तक भारत में 100 मिलियन से अधिक परिवारों को एलपीजी सिलेंडर प्राप्त हुए।
सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि पीएमयूवाई के तहत नए एलपीजी सिलेंडर प्राप्त करने वाले 50 प्रतिशत से अधिक परिवारों ने एक बार भी इसे फिर से भरवाने का विकल्प नहीं चुना।
विश्व की लगभग एक तिहाई जनसंख्या – वैश्विक स्तर पर 2.4 बिलियन लोग (भारत के 500 मिलियन लोगों सहित) – अभी भी स्वच्छ खाना पकाने के समाधान तक पहुंच से वंचित हैं।
यद्यपि पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय (एमओपीएनजी) का दावा है कि देश का घरेलू एलपीजी “कवरेज” 99.8 प्रतिशत है, लेकिन 2019-21 में किए गए राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-5) से पता चलता है कि 41 प्रतिशत आबादी अभी भी बायोमास पर खाना बनाती है।
