एक ऐसे विकास में जो भारतीय फुटबॉल में भारतीय प्रवासी नागरिकों (ओसीआई) और विदेशी मूल की प्रतिभाओं पर लंबे समय से चल रही बहस को नया रूप दे सकता है, अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) ने आखिरकार अपने खिलाड़ी पूल को बढ़ाने की दिशा में एक ठोस कदम उठाया है। द टेलीग्राफ की रिपोर्ट के अनुसार, दो अप्रत्याशित नाम, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व अंतरराष्ट्रीय और वर्तमान बेंगलुरु एफसी खिलाड़ी, रयान विलियम्स और नेपाल में जन्मे डिफेंडर अबनीत भारती को बांग्लादेश के खिलाफ एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर से पहले बेंगलुरु में सीनियर राष्ट्रीय टीम शिविर के लिए बुलाया गया है।
उनका चयन राष्ट्रीय टीम के लिए परिवर्तन के क्षण में हुआ है, जो 2027 एएफसी एशियाई कप में एक स्थान से चूकने के बाद भी फिर से संगठित हो रहा है। एआईएफएफ के अध्यक्ष कल्याण चौबे अक्सर टीम को मजबूत करने के लिए वैश्विक भारतीय मूल के खिलाड़ियों की खोज के बारे में बात करते रहे हैं और यह कदम पहली बार दर्शाता है कि इरादा दृश्यमान कार्रवाई में बदल गया है।
द टेलीग्राफ की रिपोर्ट के मुताबिक, कल्याण चौबे ने खुद इन दोनों को शामिल किए जाने की पुष्टि की है और आश्वासन दिया है कि इसमें शामिल सभी पक्ष जल्द से जल्द औपचारिक कागजी कार्रवाई पूरी करने की कोशिश कर रहे हैं।
रेयान विलियम्स टीम इंडिया से एक कदम दूर
ईएसपीएन की रिपोर्ट है कि विलियम्स अब केवल फुटबॉल ऑस्ट्रेलिया से अनापत्ति प्रमाण पत्र की प्रतीक्षा कर रहे हैं, जो इस सप्ताह के भीतर मिलने की उम्मीद है। विंगर, जिसने 2019 में एकल सॉकरोस कैप अर्जित की थी, ने भारत की पात्रता आवश्यकताओं को पूरा करने में एक वर्ष से अधिक समय बिताया है, जिसका मतलब है कि दोहरी नागरिकता की अनुमति नहीं होने के कारण अपना ऑस्ट्रेलियाई पासपोर्ट छोड़ना होगा।
उनकी भारतीय जड़ें उनकी मां से जुड़ी हैं, जिनका जन्म मुंबई के एक एंग्लो-इंडियन परिवार में हुआ था। विलियम्स पर्थ ग्लोरी छोड़ने के बाद 2023 में बेंगलुरु एफसी चले गए और तब से वह अपने परिवार को भारत में स्थानांतरित कर चुके हैं। उनके जुड़वां भाई, आर्यन ने भी 2017 में अपने NEROCA FC कार्यकाल के दौरान भारत के लिए खेलने में रुचि दिखाई थी, इससे पहले कि COVID-19 ने उस महत्वाकांक्षा को छोटा कर दिया।
मैदान पर, विलियम्स गति, सीधी दौड़ और तेज फिनिशिंग लाते हैं – बिल्कुल वही गुण जो भारत में गायब हैं। नए मुख्य कोच खालिद जमील आक्रमण में और अधिक ताकत लगाने की कोशिश कर रहे हैं, विलियम्स समय पर अतिरिक्त खिलाड़ी साबित हो सकते हैं।
भारत शिविर के लिए अबनीत भारती का असामान्य रास्ता
ईएसपीएन ने यह भी बताया कि भारती का कॉल-अप फिलहाल परीक्षण के आधार पर है, और राष्ट्रीय टीम के साथ उनका भविष्य शिविर के दौरान उनके प्रदर्शन पर निर्भर करेगा। भारती के पास भारतीय पासपोर्ट है और वह भारत और नेपाल दोनों का प्रतिनिधित्व करने के योग्य हैं। उनके करियर ने एक अपरंपरागत रास्ता अख्तियार कर लिया है.
दिल्ली में शास्त्री एफसी से शुरुआत करने के बाद, वह 14 साल की उम्र में गेलांग इंटरनेशनल की अकादमी में शामिल होने के लिए सिंगापुर चले गए और तब से उन्होंने पोलैंड, पुर्तगाल, मैक्सिको, अर्जेंटीना, चेक गणराज्य और अब बोलीविया में एकेडेमिया डेल बालोम्पी बोलिवियानो के साथ पेशेवर रूप से खेला है। भारतीय फुटबॉल में उनका केवल एक संक्षिप्त कार्यकाल रहा है, जो केरला ब्लास्टर्स के साथ आया था।
भारत की रक्षात्मक चुनौतियों और संदेश झिंगन के तीसवें दशक में पहुंचने के बाद अनवर अली के लिए एक दीर्घकालिक साझेदार खोजने की आवश्यकता को देखते हुए, विभिन्न फुटबॉल संस्कृतियों में भारती का विविध अनुभव उन्हें एक दिलचस्प विकल्प बनाता है।
ढाका में 18 नवंबर को होने वाले मैच से पहले राष्ट्रीय शिविर गुरुवार से बेंगलुरु में शुरू हो रहा है। यदि विलियम्स और भारती अंतिम टीम में जगह बनाते हैं, तो यह राष्ट्रीय टीम को मौजूदा मंदी से ऊपर उठाने के लिए भारतीय मूल के फुटबॉलरों को सिस्टम में लाकर राष्ट्रीय खेल नीति 2025 के दृष्टिकोण को व्यवहार में लाने का पहला सार्थक प्रयास होगा।
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