भारत के पूर्व कप्तान बाईचुंग भूटिया ने एएफसी एशियाई कप में अपने ग्रुप-स्टेज मैच में ऑस्ट्रेलिया को आश्चर्यचकित करने के लिए इगोर स्टिमैक की टीम का समर्थन किया है। भारत ऑस्ट्रेलिया से भिड़ने को तैयार है शनिवार, 13 जनवरी को कतर के अहमद बिन अली स्टेडियम में।
भारत को ग्रुप ए में ऑस्ट्रेलिया, सीरिया और उज्बेकिस्तान के साथ रखा गया है। 102वें स्थान पर मौजूद भारत कतर में 25वें स्थान पर मौजूद सॉकरोस के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।
पीटीआई से बात करते हुए भूटिया ने कहा कि अगर भारत को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अच्छा परिणाम मिलता है तो उन्हें आश्चर्य नहीं होगा। अपने पिछले प्रतिस्पर्धी अंतरराष्ट्रीय खेल में, भारत को 2026 फीफा विश्व कप के क्वालीफायर में कतर से 0-3 से हार का सामना करना पड़ा था।
“आप कभी नहीं जानते। अगर भारत को कल अच्छा परिणाम मिलता है तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा, मेरा मतलब है कि हमारे पास उन्हें आश्चर्यचकित करने के लिए टीम है। आप जानते हैं, ऑस्ट्रेलिया अब एक दशक पहले का ऑस्ट्रेलिया नहीं है। हमने एक टीम के रूप में भी प्रगति की है,'' भूटिया ने कहा।
सुनील छेत्री के बारे में बोलते हुए, भूटिया ने भारत के कप्तान को एक अद्भुत खिलाड़ी बताया, जिन पर टीम गोल करने के लिए भरोसा कर सकती है। छेत्री भारत के सर्वकालिक शीर्ष गोल-स्कोरर हैं, जिन्होंने 143 मैचों में 93 गोल किए हैं।
“छेत्री एक अद्भुत खिलाड़ी हैं। समय की मांग गोल करना है और यह जानना सुखद है कि हमारे पास उस विभाग में एक भरोसेमंद खिलाड़ी है। प्रत्येक टीम को महत्वपूर्ण स्ट्राइक पाने के लिए किसी की जरूरत होती है। उम्मीद है, हम उसे कुछ अच्छी सहायता प्रदान कर सकते हैं और मुझे यकीन है कि नेट पर वापसी करने के कुछ मौके मिलेंगे,'' भूटिया ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत का मैच कठिन होगा लेकिन असंभव नहीं। प्रत्येक समूह से शीर्ष दो टीमें नॉक-स्टेज के लिए क्वालीफाई करेंगी और सर्वश्रेष्ठ चार तीसरी रैंकिंग वाली टीमें भी अगले दौर में पहुंचेंगी।
“हां, यह एक कठिन मैच होगा, लेकिन उनके खिलाफ इस टीम के लिए (अच्छा परिणाम प्राप्त करना) कोई असंभव काम नहीं है। सबसे पहली बात, हमें ऑस्ट्रेलिया से निपटना होगा। अगर हम उनके खिलाफ अच्छा नतीजा हासिल कर सकें, तो कौन जानता है,'' भूटिया ने कहा।
18 जनवरी को उज्बेकिस्तान और 23 जनवरी को सीरिया से भिड़ने से पहले भारत शनिवार को ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगा।
