भाग लेने वाले लेखकों की सूची में दुनिया के कुछ महानतम लेखक, वक्ता और विचारक थे। क्या कभी किसी साहित्य उत्सव में सलमान रुश्दी, युवल नोआह हरारी, रटगर ब्रेगमैन, एलिफ शफाक, रॉबिन शर्मा, दो बुकर विजेताओं – डगलस स्टुअर्ट और शेहान करुणातिलका, अंतर्राष्ट्रीय बुकर विजेता गीतांजलि श्री, और नोबेल पुरस्कार विजेता अब्दुल रजाक गुरनाह के साक्षात्कारों की मेजबानी की गई है – सभी में एक संस्करण? टाइम्स लिटरेचर फेस्टिवल 2023 ने डिजिटल के साथ भौतिक घटनाओं को चतुराई से जोड़कर और टाइम्स लिटरेचर फेस्टिवल के लिए विशेष रूप से लिए गए साक्षात्कारों को जोड़कर इस उपलब्धि को प्रबंधित किया। टाइम्स लिटरेचर फेस्टिवल 2023 में पहली बार युवल नोआह हरारी और रॉबिन शर्मा के साथ कुछ शारीरिक बातचीत को विशेष रूप से रिकॉर्ड किया गया था।
दो दिवसीय साहित्यिक कार्यक्रम के दौरान, 120 प्रतिभागी वक्ताओं ने विचारोत्तेजक सत्रों में विचारों और विचारों का आदान-प्रदान किया। टीएलएफ ने दोनों की मेजबानी की- 2022 बुकर विजेता श्रीलंकाई लेखक शेहान करुणातिलका (‘माली अल्मेडा के सात चंद्रमा’) और 2022 अंतर्राष्ट्रीय बुकर विजेता भारतीय लेखिका गीतांजलि श्री (‘रेत का मकबरा’)। श्री और करुणातिलक दोनों के अलग-अलग सत्र थे, जिसमें उन्होंने अपने कार्यों और लेखन यात्रा के बारे में बात की, साथ ही साथ पैनल चर्चा भी की। श्री से यह पूछे जाने पर कि उनकी बुकर पुरस्कार विजेता पुस्तक बाद में गति प्राप्त करने से पहले धीमी गति से क्यों शुरू होती है, उन्होंने कहा, “आप इतनी जल्दी में क्यों हैं … जिन लोगों ने पुस्तक पढ़ी है वे जानते हैं कि कुछ धीरे-धीरे होता है, इसका आनंद लें जैसे आप इसमें करते हैं संगीत, रागों का मामला। आप किताबों को समय देने में इतने कठोर क्यों हैं? यह पूछे जाने पर कि क्या उनके पास महत्वाकांक्षी युवा लेखकों के लिए कोई सलाह है, करुणातिलक ने कहा, “केवल तभी लिखें जब आपको लगे कि कहानी आपको अकेला नहीं छोड़ेगी और केवल आप ही हैं जो इसे उस तरह से बता सकते हैं जैसे इसे बताया जाना चाहिए।”
फेस्टिवल डायरेक्टर विनीता डावरा नांगिया कहती हैं, “टाइम्स लिटफेस्ट दिल्ली 2023 साहित्य और विचारों का दो दिवसीय उन्मादी उत्सव था, जहां दर्शकों को दुनिया के कुछ महानतम समकालीन लेखकों और विचारकों की बातचीत, साक्षात्कार और विचार देखने को मिले। इससे पहले ऐसा कभी नहीं हुआ था। दुनिया के कई सबसे प्रशंसित और सम्मानित लेखक और विचारक एक ही स्थान पर उपलब्ध हैं – भौतिक या डिजिटल रूप से। हम भाग्यशाली हैं कि हमें यह विशेषाधिकार प्राप्त हुआ है। मैं उन लोगों से दृढ़ता से आग्रह करता हूं जो इस साल लिट फेस्ट में शामिल नहीं हो पाए थे, वे महान लोगों को पकड़ने के लिए हमारे वीडियो पर।”
साहित्य में 2021 का नोबेल पुरस्कार विजेता अब्दुलराज़क गुरनाह, अंतरराष्ट्रीय बेस्टसेलर ‘होमो सेपियन्स’ के लेखक युवल नूह हरारी, और स्वयं सहायता कोच लेखक रॉबिन शर्मा का विशेष रूप से टीएलएफ के लिए साक्षात्कार किया गया था और उनके रिकॉर्ड किए गए वीडियो उत्सव के हिस्से के रूप में चलाए गए थे, जिसने दर्शकों द्वारा बहुत अधिक ध्यान और प्रशंसा। 2021 में पिछले ऑनलाइन टीएलएफ से कुछ अन्य वीडियो साक्षात्कार भी इस वर्ष के उत्सव के एक भाग के रूप में चलाए गए थे। इनमें सलमान रुश्दी, एलिफ शफाक, 2020 बुकर विजेता डगलस स्टुअर्ट, रटगर ब्रेगमैन और हरलन कोबेन के साथ दिलचस्प बातचीत शामिल थी। यह ध्यान दिया जाता है कि इनमें से अधिकांश रिकॉर्ड किए गए सत्रों में खचाखच भरे ऑडिटोरियम देखे गए, जिसमें रुचि रखने वाले दर्शकों ने इन महानुभावों की बातों को नोट किया।
गुरनाह प्रवासन, शरणार्थियों और खंडित पहचान के विषयों की खोज के लिए जाना जाता है। ब्लूम्सबरी पब्लिशिंग के कार्यकारी प्रकाशक, एलेक्जेंड्रा प्रिंगल के साथ अपने साक्षात्कार में, गुरनाह- जो खुद यूके में एक शरणार्थी थे- ने उन्हें इन विषयों के बारे में लिखने के लिए प्रेरित किया, एक लेखक के रूप में उनकी यात्रा और साहित्य में प्रतिष्ठित नोबेल पुरस्कार जीतने के बारे में बात की। “मैं इन लोगों (शरणार्थियों) से नहीं मिल रहा था, यहां तक कि अफ्रीका या दुनिया के अन्य हिस्सों के लेखकों द्वारा लिखी गई किताबों में भी नहीं। पहला विचार उनके बारे में लिखने का था, उन कहानियों के बारे में जो बताई नहीं जा रही थीं, ”उन्होंने कहा।
फिक्शन और एक लेखक की जिम्मेदारी के बारे में बात करते हुए, सलमान रुश्दी ने विनीता डावरा नांगिया के साथ अपने सत्र में कहा, “कई मायनों में फिक्शन झूठ के विपरीत है। साहित्य का उद्देश्य यह कहना है कि हम क्या हैं और हम कौन हैं और मानव सत्य की ओर बढ़ते हैं जबकि झूठ का उद्देश्य सत्य को अस्पष्ट करना है। यही कारण है कि ऐतिहासिक रूप से सत्तावादियों ने लेखकों पर हमला किया है।”
“उदासीनता अभी मानवता के लिए सबसे बड़ा खतरा है। दुनिया में असमानताएं गहरी और चौड़ी हो रही हैं और वे हमें खिलाती हैं। इसलिए एक-मुद्दा व्यक्ति होने के बजाय, हमें कनेक्शन देखने की जरूरत है। और हम यह नहीं भूल सकते कि हम हैं तुर्की-ब्रिटिश उपन्यासकार और एक्टिविस्ट एलिफ शफाक ने टाइम्स लिटफेस्ट के रिकॉर्डेड सेशन में विनीता डावरा नांगिया को बताया।
शशि थरूर के साथ अपने सत्र में, रटगर ब्रेगमैन ने कहा, “हमें जो करने की ज़रूरत है वह अन्य लोगों के बारे में और दूसरों की मानवीय प्रकृति के बारे में और अधिक आशावादी बनने और अपने आस-पास के लोगों पर भरोसा करने की कोशिश करने की है। साथ ही, अपने बारे में थोड़ा अधिक आलोचनात्मक होना बहुत महत्वपूर्ण है।”
इस बीच, हर साल की तरह, कई बेस्ट-सेलिंग भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय लेखकों ने भी टीएलएफ में खचाखच भरे हॉल में उपस्थिति दर्ज कराई। बेस्टसेलिंग लेखक बर्नहार्ड मोएस्टल, और वियतनामी लेखक और कवि गुयेन फान क्यू माई सहित अंतर्राष्ट्रीय उस्तादों ने भी साहित्यिक उत्सव में भाग लिया।
कुछ लोकप्रिय भारतीय लेखक जो टीएलएफ का हिस्सा थे, वे थे अश्विन सांघी, आनंद नीलकांतन, प्रीति शेनॉय, रविंदर सिंह, राणा सफवी, अनुजा चंद्रमौली, जेरी पिंटो, बुकर-शॉर्टलिस्टेड और इंटरनेशनल बुकर जूरी सदस्य जीत थायिल।
न केवल स्थापित लेखक, बल्कि लोकप्रिय सेलेब्स से लेखक बने और नवोदित कलाकार भी टाइम्स लिटफेस्ट 2023 का हिस्सा थे। उदाहरण के लिए: भारतीय व्यवसायी और भारतीय फिनटेक कंपनी BharatPe के पूर्व सह-संस्थापक और प्रबंध निदेशक और शार्क टैंक इंडिया का लोकप्रिय चेहरा , अशनीर ग्रोवर ने अपने संस्मरण ‘डोगलापन’ और अपने जीवन के अनुभवों के बारे में जाने-माने टेलीविजन कमेंटेटर, अभिनेता और लेखक, सुहेल सेठ के साथ एक शानदार सत्र रखा। “बी-स्कूल शब्द एक मिथ्या नाम है। वे आपको व्यवसाय करना नहीं सिखाते, वे केवल यह बताते हैं कि नौकरी कैसे प्राप्त करें, ”ग्रोवर ने अपने सत्र के दौरान कहा।
मोटिवेशनल स्पीकर और सेल्फ हेल्प बुक ‘यू कैन विन’ के लेखक शिव खेड़ा ने लिटफेस्ट में हाउसफुल सेशन का आयोजन किया। लेफ्टिनेंट जनरल (सेवानिवृत्त) कंवल जीत सिंह ढिल्लों, जिन्होंने हाल ही में अपना पहला संस्मरण लिखा है, समारोह में एक वक्ता भी थे।
और जब सेलिब्रिटीज की बात हो तो बॉलीवुड स्टार्स कैसे पीछे रह सकते हैं? बॉलीवुड सेलेब्स जिन्होंने या तो अपनी किताबें या पटकथा लिखी हैं, लिटफेस्ट का हिस्सा थे – इस प्रकार यह जीवन के विभिन्न क्षेत्रों के विचारकों के लिए एक दिलचस्प मंच बन गया। दिग्गज अभिनेत्री दीप्ति नवल ने अपने नवीनतम संस्मरण ‘ए कंट्री कॉल्ड चाइल्डहुड’ के संबंध में एक हाउसफुल सत्र दिया। फिल्म निर्माता विवेक अग्निहोत्री ने अपने सत्र में अपनी फिल्म ‘कश्मीर फाइल्स’ के महत्व और कश्मीरी पंडितों की दुर्दशा के बारे में बात की। अभिनेत्री अमृता राव और आरजे अनमोल ने अपनी पहली किताब ‘कपल ऑफ थिंग्स’ और किस चीज ने उन्हें इसे लिखने के लिए प्रेरित किया, इस बारे में बताया।
उत्सव में आश्चर्यजनक सत्रों के साथ कुछ अन्य बड़े नाम अरुण शौरी, बरखा दत्त, कार्यकर्ता-लेखक मीना कंदासामी, नारीवादी लेखक केआर मीरा, मारूफ रजा, पूर्व रॉ-प्रमुख एएस दुलत, फिल्म निर्माता और पटकथा लेखक जूही चतुर्वेदी, लेखक और वीओ कलाकार शोभा थे। थरूर श्रीनिवासन, आरजे सुकृति, पत्रकार-लेखक प्रियंका सिन्हा झा, अनुभवी खेल पत्रकार प्रदीप पत्रिका, सुनीत टंडन- इंडिया हैबिटेट सेंटर के निदेशक और दिल्ली म्यूजिक सोसाइटी के अध्यक्ष, नवतेज सरना- पूर्व राजनयिक से लेखक बने, सुहेल सेठ, सुहास एलवाई – टोक्यो पैरालिंपिक (2021) में आईएएस अधिकारी और रजत पदक विजेता और फ्लैग फाउंडेशन के अध्यक्ष, सांसद और उद्योगपति नवीन जिंदल सहित अन्य। दो दिवसीय महोत्सव में उनके अलावा कई प्रकाशकों ने भी हिस्सा लिया।
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