इतिहास का एक टुकड़ा: पिज़्ज़ा निर्माता कलुगामागे ने इटली को पहली टी20 विश्व कप जीत दिलाई

इटली के स्टैंड-इन कप्तान हैरी मनेंटी ने कहा, “हमारी टीम में 15 में से 12 को क्रिकेट के बाहर काम करना होगा।” नेपाल के खिलाफ टी20 वर्ल्ड कप में ऐतिहासिक जीत गुरुवार को.

“क्रिश एक अच्छा उदाहरण है। उसे हाल ही में विश्व कप मैच में प्लेयर ऑफ द मैच मिला था, फिर भी वह अपनी जीविका चलाने के लिए पिज़्ज़ा बनाता है।”

मैनेंटी के पास बैठे कोच जॉन डेविसन ने तुरंत पिज़्ज़ा का आटा उछालने की नकल की। “यही कारण है कि वह इसे घुमा सकता है,” उसने मुस्कुराते हुए कहा।

“इसीलिए वह इसे दोनों तरफ घुमा सकता है!” मनेंती ने हंसते हुए कहा।

लुक्का, टस्कनी की शांत, पथरीली सड़कों पर, क्रिसन कलुगामागे के जीवन की लय लंबे समय तक लकड़ी से जलने वाले ओवन की गर्मी से परिभाषित होती थी। दिन में, वह एक पिज़ायोलो है – एक आदमी जो आटा फैलाता है और एक क्लासिक मार्गेरिटा की फफोलेदार परत को परिपूर्ण करता है। लेकिन जब उनके हाथ आटे पर काम कर रहे थे, तो उनका दिमाग नेगोंबो, श्रीलंका की धूल भरी पिचों और उन विकेटों को फिर से देख रहा था जो उन्हें लेने थे।

आज वह सपना विश्व पटल पर जोरों से परोसा गया है। कलुगामागे अब केवल लुक्का की पसंदीदा पिज़्ज़ा निर्माता नहीं है। वह वह व्यक्ति हैं जिन्होंने इटली को पहली बार टी20 विश्व कप जीत दिलाई।

गुरुवार को कलाईयां काम पर थीं।

नेपाल की उस टीम के ख़िलाफ़, जिसने कुछ ही दिन पहले वानखेड़े स्टेडियम में इंग्लैंड को जीत की कगार पर धकेल दिया था, इटली बाहरी खिलाड़ी के रूप में पहुंचा। लेकिन कलुगामागे ने ऐसा जाल बुना कि नेपाल का मध्यक्रम मुश्किल में पड़ गया और महज 18 रन देकर तीन विकेट झटक लिए। यह नियंत्रण में एक मास्टरक्लास था – एक नैदानिक ​​जादू जिसने नेपाल को 123 तक सीमित कर दिया। इसके बाद मोस्का बंधुओं, जस्टिन और एंथोनी ने अपने जीवन की पारी खेली, बिना एक भी विकेट खोए लक्ष्य का पीछा करते हुए दस विकेट की ऐतिहासिक विध्वंस की पटकथा लिखी।

मैच के बाद, आशावान डेविसन ने एक अकेले इतालवी रिपोर्टर से पूछा कि क्या यह जीत अंततः शीतकालीन ओलंपिक को पहले पन्ने से हटा देगी। यदि ऐसा होता है, तो कवर चित्र निस्संदेह कलुगामागे का होगा।

श्रीलंका से इटली तक

उनका सफर श्रीलंका से शुरू हुआ, जहां क्रिकेट एक खेल कम और दिलों की धड़कन ज्यादा है। नेगोंबो में पले-बढ़े, उन्होंने अरविंदा डी सिल्वा जैसे दिग्गजों को अपना आदर्श माना। युवा स्तर पर एक होनहार प्रतिभा, उनके जीवन में 2007 में एक तीव्र मोड़ आया जब उनके माता-पिता इटली चले गए। एक 16 वर्षीय कट्टरपंथी के लिए, कैल्सियो की भूमि पर जाना एक खेल निर्वासन जैसा महसूस हुआ।

एक समय तो उन्हें लगा कि उनके क्रिकेट के सपने ख़त्म हो गए हैं।

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इटली में, बल्ले और गेंदों का स्थान आटे की भारी बोरियों और कठिन आतिथ्य बदलावों ने ले लिया। फिर भी जुनून कभी ठंडा नहीं हुआ. उन्होंने अपने प्रारंभिक वर्ष साथी आप्रवासियों के साथ अनौपचारिक टेनिस-बॉल क्रिकेट खेलकर, पार्किंग स्थलों और सार्वजनिक पार्कों में लौ को जीवित रखते हुए बिताए।

आख़िरकार, कलुगामागे को रोमा क्रिकेट क्लब में जाने का रास्ता मिल गया। रास्ता कठिन था; उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कई नौकरियाँ खो दीं क्योंकि उन्होंने रविवार को काम करने से इनकार कर दिया – एक रेस्तरां के लिए सबसे व्यस्त दिन, लेकिन एक मैच के लिए एकमात्र दिन।

जब उनसे उनकी सफलता के रहस्य के बारे में पूछा गया, तो कलुगामागे अक्सर “उंगलियों की नोक” कनेक्शन के बारे में मजाक करते हैं, यह सुझाव देते हुए कि एक आदर्श पिज्जा के लिए आटा फैलाना और मैदान के पार एक लेग-ब्रेक को चीरना दोनों को उसी नाजुक, निर्णायक स्पर्श की आवश्यकता होती है।

मूल रूप से एक तेज गेंदबाज, चोटों ने उन्हें 2021 में एक लेग स्पिनर के रूप में खुद को फिर से स्थापित करने के लिए मजबूर किया। डेविसन के मार्गदर्शन में, परिवर्तन निर्बाध था, पिज्जा बनाने वाली कंपनी को एक खतरनाक रहस्यमय हथियार में बदल दिया गया, जिसे गुगली बहुत कम लोग पढ़ सकते थे।

वह हथियार अब इतालवी पक्ष की धुरी बन गया है जो जितना बहुसांस्कृतिक है उतना ही मेहनती भी है। ड्रेसिंग रूम वैश्विक प्रवासी लोगों का एक मोज़ेक है – श्रीलंका में जन्मे स्पिनरों से लेकर दक्षिण अफ़्रीकी और ऑस्ट्रेलियाई मूल के इटालियंस तक – सभी अज़ुर्री ब्लू द्वारा एकीकृत हैं। वे रोजमर्रा के नायकों की एक टीम हैं: अकाउंटेंट, मजदूर, और आतिथ्य कर्मचारी जो राष्ट्रीय कॉल आने पर स्पाइक्स के लिए अपने काम के जूते का व्यापार करते हैं।

इटली में क्रिकेट: एक भविष्य

कैप्टन मनेंती के लिए यह जीत एक निराशा से कहीं अधिक है; यह फ़ुटबॉल खिलाड़ियों की भूमि में खेल के अस्तित्व के लिए एक कच्ची, हार्दिक अपील है। वह एक ऐसे दिन का सपना देखता है जब उसके साथी अंततः अपने एप्रन और कार्यालय डोरी को लटकाकर पेशेवर क्रिकेटर होने की एकमात्र गरिमा के लिए अपने दोहरे जीवन का सौदा कर सकेंगे। नेपाल के खिलाफ यह जीत दुनिया के लिए एक संकेत थी कि क्रिकेट को इटली में एक कठिन, नाजुक आधार मिल गया है – जिसे फिसलने से बचाने के लिए समर्थन की सख्त जरूरत है।

मनेंती ने कहा, “उम्मीद है कि कुछ सालों में, अगर जल्दी नहीं तो, खेल इटली में इतना बड़ा हो जाएगा कि हम खेल सकें।”

“और वर्तमान में एक खेल समूह के रूप में यह हम पर है कि हम गेम जीतकर उन अवसरों का निर्माण करें और दुनिया को दिखाएं कि हम क्या कर सकते हैं। और फिर यह अन्य लोगों और फेडरेशन और आईसीसी और अन्य टीमों पर है कि वे हमारे साथ खेलने के लिए तैयार रहें।”

मनेंती को उस पहाड़ के बारे में अच्छी तरह से पता है जिस पर वे अभी भी चढ़ रहे हैं। वर्तमान में, केवल 20 टीमों के टूर्नामेंट में दुनिया में 27वें स्थान पर, वह उनके संघर्ष के ठंडे गणित को जानते हैं।

“अगर आप गणित करें, तो हम जब भी खेलते हैं तो हम बाहरी होते हैं, चाहे हम किसी के भी खिलाफ खेलें-चाहे वह नेपाल हो या स्कॉटलैंड या इंग्लैंड या वेस्ट इंडीज। हम हमेशा बाहरी ही रहेंगे, जिस पर हम गर्व करते हैं और जिसे हम पसंद करते हैं। लेकिन हम 27वें स्थान पर नहीं रहना चाहते हैं। हम चढ़ना चाहते हैं।”

चढ़ने के लिए, उन्हें सिर्फ दिल से ज्यादा की जरूरत है; उन्हें मेज़ पर एक सीट चाहिए। मनेंती का दृष्टिकोण इस विश्व कप की सीमा से कहीं आगे तक फैला हुआ है, एक ऐसे भविष्य की ओर जहां अगली पीढ़ी को अपने जुनून के लिए पिज़्ज़ेरिया में काम नहीं करना पड़ेगा।

“हम चाहते हैं कि अन्य टीमें हमारी मेजबानी करें और उन सुविधाओं का निर्माण करें जो उन्हें वापस होस्ट करती हैं। यह हमारा लक्ष्य है। यह वर्तमान में इटली में स्कूल स्तर पर खेल सीखने वाले बच्चों को रोम या मिलान या बोलोग्ना में हमें खेलते हुए देखने का अवसर प्रदान करेगा – यह देखने के लिए कि रास्ता क्या है और हैरी मैनेंटी या एंथोनी मोस्का या क्रिसन को देखने के लिए। यदि यह उनके लिए एक लक्ष्य है, तो हमने उनके अनुसरण के लिए एक मार्ग बनाया है।”

गुरुवार को पहली बार वह रास्ता वास्तविक नजर आया।

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