वरिष्ठ कांग्रेस नेता सैम पित्रोदा (दाएं), जिन्हें सांसद राहुल गांधी का करीबी माना जाता है, को 26 जून को पार्टी के विदेशी अध्यक्ष के रूप में फिर से नियुक्त किया गया। (छवि: पीटीआई/फाइल)
'अमेरिका में उत्तराधिकार कर है' वाली टिप्पणी से लेकर देश के विभिन्न भागों से आए भारतीयों की त्वचा के रंग और शारीरिक बनावट पर उनकी टिप्पणियों तक, सैम पित्रोदा की टिप्पणियों ने कांग्रेस को बार-बार मुश्किल में डाला है।
बुधवार को भारतीय ओवरसीज कांग्रेस के अध्यक्ष के रूप में फिर से नियुक्त किए गए सैम पित्रोदा राजनीतिक विवादों से हमेशा अनजान नहीं रहे हैं। लोकसभा चुनावों के बीच में उनके विवादित बयान को भाजपा ने एक बड़ा चुनावी मुद्दा बना दिया, जिसके चलते देश की सबसे पुरानी पार्टी को तुरंत कार्रवाई करते हुए उनसे दूरी बनानी पड़ी।
'अमेरिका में विरासत कर है' वाली टिप्पणी से लेकर देश के विभिन्न हिस्सों से आए भारतीयों की त्वचा के रंग और शारीरिक बनावट पर की गई टिप्पणियों तक, पित्रोदा की टिप्पणियों ने कांग्रेस को बार-बार मुश्किल में डाला है। दरअसल, भाजपा ने उन पर आतंकवाद और 1984 के सिख विरोधी दंगों सहित “अपमानजनक और अपमानजनक” टिप्पणियां करने का इतिहास रखने का भी आरोप लगाया है।
1984 की सांप्रदायिक हिंसा पर एक सवाल पर उनकी “हुआ तो हुआ” (तो क्या) प्रतिक्रिया और पुलवामा आतंकी हमले के संदर्भ में “ऐसा हमेशा होता रहता है”, दोनों ही बयानों ने 2019 में विवाद को जन्म दिया था, जब देश आम चुनावों के लिए तैयार हो रहा था।
पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी के सलाहकार रहे 81 वर्षीय नेता ने 8 मई को अपने पद से इस्तीफा दे दिया था, जब उनकी पार्टी ने आम चुनावों के दौरान उनकी टिप्पणियों को “सबसे दुर्भाग्यपूर्ण और अस्वीकार्य” बताया था। वरिष्ठ नेता सांसद राहुल गांधी के साथ उनकी विदेश यात्राओं के दौरान भी साथ रहे हैं और उन्होंने यूके, यूएई और यूएस में विदेशी विश्वविद्यालयों के छात्रों के साथ उनकी कई मुलाकातों की व्यवस्था भी की है।
पित्रोदा कई विवादों के केंद्र में रहे हैं:
मध्यम वर्ग के लोगों को स्वार्थी नहीं होना चाहिए: 2019 के चुनावों से पहले पित्रोदा
2019 के लोकसभा चुनावों से पहले, एक टीवी साक्षात्कार के दौरान, पित्रोदा ने कहा कि मध्यम वर्ग को गरीब परिवारों के लिए न्यूनतम आय की गारंटी के लिए अधिक करों का भुगतान करना चाहिए, और उन्हें “स्वार्थी” न बनने के लिए कहा। इस बयान ने कांग्रेस पार्टी के लिए गंभीर परेशानी खड़ी कर दी क्योंकि वरिष्ठ कांग्रेस नेता पी चिदंबरम को बाद में स्पष्ट करना पड़ा कि अगर कांग्रेस सत्ता में लौटती है तो मध्यम वर्ग पर कोई अतिरिक्त कर बोझ नहीं डाला जाएगा।
जब पित्रोदा ने पाकिस्तान के प्रति नरम रुख अपनाया और बालाकोट एयरस्ट्राइक का विरोध किया
पित्रोदा को बालाकोट में भारतीय वायुसेना के हमले पर उनकी टिप्पणी के लिए राजनीतिक बिरादरी से भी तीखी आलोचना का सामना करना पड़ा, जिसमें उन्होंने पाकिस्तान का समर्थन किया था।
राजनेता ने कहा, “मुंबई में भी हमला हुआ था। हम तब प्रतिक्रिया कर सकते थे और अपने विमान भेज सकते थे। लेकिन यह सही तरीका नहीं है। यह मान लेना नासमझी होगी कि सिर्फ़ इसलिए कि कुछ लोग यहाँ आए और हमला किया, उस देश के हर नागरिक को दोषी ठहराया जाना चाहिए।”
'84 हुआ तो हुआ: जब पित्रोदा ने सिख विरोधी दंगों को कमतर आंकने की कोशिश की
2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान, जब भाजपा ने दावा किया कि 1984 के सिख विरोधी दंगों के लिए “निर्देश” राजीव गांधी से आए थे, तो पूर्व प्रधानमंत्री के करीबी सहयोगी पित्रोदा ने आरोप से इनकार किया, लेकिन कहा, “अब क्या है '84 का? आपने 5 साल में क्या किया, उसकी बात करिए। '84 में हुआ तो हुआ. आपने क्या किया?”
हालांकि बाद में पित्रोदा ने इस टिप्पणी के लिए माफी मांगी, लेकिन इस विवादास्पद बयान ने कांग्रेस पार्टी के खिलाफ उस समय भारी नुकसान पहुंचाया, जब वह और अधिक नकारात्मक जनभावनाओं को बर्दाश्त नहीं कर सकती थी।
'मंदिरों से रोजगार पैदा नहीं होगा': जब पित्रोदा ने राम मंदिर निर्माण पर सवाल उठाया
जून 2023 में अमेरिका में एक कार्यक्रम में पित्रोदा ने कहा था कि भारत में कोई भी महंगाई, रोजगार और शिक्षा के बारे में बात नहीं करता है और केवल राम, हनुमान और मंदिर की चर्चा करता है। उन्होंने यह टिप्पणी पार्टी नेता राहुल गांधी की मौजूदगी में की थी।
उन्होंने कहा, “जब पूरा देश राम मंदिर और राम जन्मभूमि पर अटका हुआ है, तो यह मुझे परेशान करता है… मेरे लिए, धर्म बहुत ही व्यक्तिगत चीज है, और राष्ट्रीय मुद्दे शिक्षा, रोजगार, विकास, अर्थव्यवस्था, मुद्रास्फीति, स्वास्थ्य, पर्यावरण और प्रदूषण हैं। लेकिन कोई भी इसके बारे में नहीं बोलता है।”
भाजपा ने वरिष्ठ कांग्रेस नेता पर अपनी राजनीति मजबूत करने के लिए अंतरराष्ट्रीय मंच पर भारत की छवि खराब करने का प्रयास करने का आरोप लगाया।
