प्रतिष्ठित माहिम दरगाह से माहिम पुलिस स्टेशन तक जाने वाली गली का एक महत्वपूर्ण पता है: नूरी विला। लेकिन जब तक आप हवेली जैसे घर में प्रवेश नहीं करते और उसके मालिक ओवैस शाकिर नूरी से नहीं मिलते, तब तक आपको इसका पता नहीं चलेगा। घर के ख़ूबसूरत ढंग से सजाए गए ड्राइंग रूम में, 54 वर्षीय ओवैस, फ़ोल्डरों में सावधानीपूर्वक रखे गए पुराने पत्रों के ढेर को देख रहे थे।ध्यान से देखिए क्योंकि ये पत्र, जो ज्यादातर टाइप किए हुए हैं लेकिन कई हाथ से भी लिखे गए हैं, बहुत कुछ बताते हैं जिसे ओवैस “गुमनाम नायक, भूला हुआ स्वतंत्रता सेनानी, जिसने पाकिस्तान के संस्थापक मुहम्मद अली जिन्ना को कड़ी टक्कर दी थी” के बारे में बताया है। ये पत्र ओवैस के दादा बैरिस्टर मोहम्मद यासीन (एमवाई) नूरी (1895-1971) को संबोधित हैं, जिन्हें स्वतंत्रता संग्राम की गाथा में भुला दिया गया है।यदि हमारा स्वतंत्रता आंदोलन, विशेष रूप से भारत छोड़ो आंदोलन के बाद के वर्षों में, जिसके परिणामस्वरूप विभाजन से आजादी मिली, आश्चर्यजनक रूप से घटनापूर्ण था, तो नूरी को एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी का स्थान लेना चाहिए। मोहम्मडन एंग्लो-ओरिएंटल कॉलेज (1920 से अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय) में शिक्षित, इंग्लैंड के बैरिस्टर, भारत छोड़ो आंदोलन (1942) के दौरान दो साल तक जेल में रहे, उन्होंने जिन्ना का इतना विरोध किया कि उन्होंने नूरी को “मेरा कट्टर प्रतिद्वंद्वी” कहा, 1937 में बॉम्बे प्रांत के लिए अहमदाबाद से विधायक चुने गए, जिसमें गुजरात भी शामिल था, बीजी खेर कैबिनेट में सार्वजनिक कार्य मंत्री बनाए गए, नूरी ने कई भूमिकाएँ निभाईं और फिर भी काफी हद तक गुमनाम रहे।जवाहरलाल नेहरू, सरदार वल्लभभाई पटेल, लाल बहादुर शास्त्री, मोरारजी देसाई, सैयद महमूद (विदेश मंत्री), वीके कृष्ण मेनन (रक्षा मंत्री), एसके पाटिल (परिवहन और संचार मंत्री) जैसे दिग्गजों द्वारा उन्हें लिखे गए पत्र राष्ट्रीय और महाराष्ट्र की राजनीति में नूरी के महत्व की गवाही देते हैं।फिर भी, अगर नूरी आजादी के बाद सावधानीपूर्वक तैयार और प्रचारित की गई राष्ट्रीय कल्पना में तुरंत शामिल नहीं होती है, तो सावधानीपूर्वक जांच और परिश्रमपूर्वक विलोपन के माध्यम से, इसके लिए कांग्रेस पार्टी के भीतर “सिंडिकेट” को दोषी ठहराया जाता है, जिसे अपनी राजनीति का विरोध करने के लिए इंदिरा गांधी के क्रोध का सामना करना पड़ा।एक सरकारी ठेकेदार ओवैस कहते हैं, “चूंकि मेरे दादाजी के कामराज और मोरारजी देसाई जैसे लोगों के नेतृत्व वाले सिंडिकेट में थे, इसलिए उन्हें भी 1960 के दशक में पदों और सरकार समर्थित इतिहास परियोजनाओं में जगह देने से इनकार कर दिया गया था।” “मेरे पिता (शाकिर नूरी) ने देखा था कि सिंडिकेट का पक्ष लेने के कारण उनके पिता और परिवार को किस तरह कष्ट सहना पड़ा था।”परिवार को उसके किराए के कोलाबा स्थित घर से निकाल दिया गया था। ओवैस कहते हैं, ”जब तक मैंने हमारे बेवर (राजस्थान) हवेली में फेंके गए कपड़े के बंडल को नहीं खोला, तब तक किसी को नहीं पता था कि स्वतंत्रता संग्राम में मेरे दादा की भूमिका और कई महत्वपूर्ण नेताओं के साथ उनकी बातचीत से संबंधित पत्रों, तस्वीरों और अन्य दस्तावेजों की एक खेप मौजूद थी।”अपने हस्तलिखित पत्र (17 नवंबर, 1956) में, नेहरू ने नूरी को उनके जन्मदिन की शुभकामनाओं के लिए बहुत धन्यवाद दिया। 31 जुलाई, 1954 को इस्तांबुल (तुर्की) से एक पत्र के माध्यम से, एक निर्देशक मित्र ने नूरी को सूचित किया कि कैसे मेहबूब खान द्वारा निर्देशित, दिलीप कुमार-स्टारर आन (1952) मिस्र में एक बड़ी सफलता थी और वह इसे तुर्की में भी दिखाना चाहते हैं।नूरी के दस्तावेज़ों में एक विस्तृत विरोध पत्र है जो नूरी ने भायखला में ऐतिहासिक खिलाफत हाउस को हज यात्रियों के लिए मुसाफिरखाना में बदलने के प्रस्ताव के खिलाफ दर्ज कराया था। “यह उनके विरोध के कारण ही था कि खिलाफत हाउस हज हाउस नहीं बन सका (यह क्रॉफर्ड मार्केट के पास बहुत बाद में बना)। नूरी साहब ने खिलाफत आंदोलन की सेवा की थी और हमारे राष्ट्रीय जीवन में इसके महत्व को जानते थे,” खिलाफत हाउस के ट्रस्टी रऊफ पठान, जो वर्तमान में इस प्रतिष्ठित इमारत के पुनर्विकास में लगे हुए हैं, कहते हैं।ओवैस ने अपने दोस्त सुनील भाटिया को धन्यवाद दिया जिन्होंने आजादी का अमृत महोत्सव के तहत “गुमनाम नायकों” पर अपनी पहल के हिस्से के रूप में संस्कृति मंत्रालय द्वारा बनाए गए ब्लॉग पर उनका ध्यान आकर्षित किया। जब मंत्रालय के अधिकारियों ने कुछ पत्र देखे तो वे उत्साह से उछल पड़े और उन्होंने ओवैस से नूरी के जीवन पर परियोजना में अधिक विश्वसनीय जानकारी एकत्र करने और जोड़ने का अनुरोध किया।2018 में अहमदाबाद में व्यवसायी जफर सरेशवाला द्वारा आयोजित एक बैठक में, एक हिंदू व्यवसायी ने ओवैस को सम्मानित किया, जब उन्हें पता चला कि उन्होंने नूरी विरासत को आगे बढ़ाया है, स्वतंत्रता सेनानी जिन्होंने जिन्ना का विरोध किया था और पीडब्ल्यूडी मंत्री (1937-39) के रूप में, उन्होंने क्वीन्स नेकलेस, मरीन ड्राइव पर काम की देखरेख की होगी।
