सेरेना, फेडरर और नडाल के बिना यूएस ओपन में भविष्य की झलक

सेरेना विलियम्स, रोजर फेडरर और राफेल नडाल को एक ही ग्रैंड स्लैम टेनिस टूर्नामेंट से बाहर हुए लगभग एक चौथाई सदी हो चुकी है।

यह अगले सप्ताह बदल जाता है, जब यूएस ओपन फ्लशिंग मीडोज में उस प्रतिष्ठित और प्रभावशाली तिकड़ी के किसी भी सदस्य के बिना शुरू होगा। विलियम्स, जिनका 40 वां जन्मदिन सितंबर में है, बुधवार को फेडरर के साथ शामिल हो गए, जो इस महीने 40 साल के हो गए, और नडाल, जो 35 वर्ष के हैं, चोटों के कारण किनारे पर हैं। विलियम्स की बड़ी बहन, 41 वर्षीय वीनस ने भी बुधवार को मैदान से बाहर कर दिया।

हर कोई जानता है कि वे हमेशा के लिए नहीं खेल सकते हैं, और यह कि यह भव्य युग किसी बिंदु पर समाप्त होगा। अब प्रशंसकों, अन्य खिलाड़ियों, पर्यटन, टूर्नामेंट, प्रायोजकों, टीवी अधिकारियों और बाकी दुनिया को इस बात की झलक मिल रही है कि टेनिस के लिए बहुत दूर का भविष्य क्या है।

क्या यह उतना ही कठिन है जितना लगता है?

“हम कई सालों से खुद से यह सवाल पूछ रहे हैं। उन्होंने अपनी विरासत और खेल के अपने प्रभुत्व के साथ अन्य चैंपियनों से परे बाधाओं को टाल दिया है। बिना किसी सवाल के, हमारा खेल बैटन के गुजरने से गुजरता है, ”यूएस ओपन टूर्नामेंट के निदेशक स्टेसी एलास्टर ने सेरेना की घोषणा के बाद लेकिन वीनस से पहले न्यूयॉर्क से एक टेलीफोन साक्षात्कार में कहा। “जो एथलीट यहां हैं, वे इसके लिए तैयार हैं। हम यह देखना शुरू कर रहे हैं कि वे संभावित अगले ग्रैंड स्लैम चैंपियन कौन होंगे। हम पहले भी इस चक्र से गुजर चुके हैं, और हमारे एथलीट इस अवसर पर पहुंचे हैं और वे सभी चैंपियनों के कंधों पर खड़े हैं और खेल को अगले स्तर तक ले गए हैं।

यह निश्चित रूप से विलियम्स बहनों, फेडरर और नडाल के बारे में कहा जा सकता है, जो सभी वैश्विक सुपरस्टार बनने में कामयाब रहे और टेनिस में सामान्य समय सीमा के लिए लंबे समय तक प्रासंगिक बने रहे। 1997 में ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद से, जिस वर्ष वीनस विलियम्स ने फ्रेंच ओपन में अपनी प्रमुख शुरुआत की, क्या कोई ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट चार में से कम से कम एक के बिना लड़ा गया है।

क्योंकि जून के अंत में विंबलडन में उनके द्वारा काटे गए दाहिने हैमस्ट्रिंग को पर्याप्त रूप से ठीक नहीं किया गया है, सेरेना फिर से 24वें ग्रैंड स्लैम एकल खिताब का पीछा नहीं कर पाएगी, जो कि खेल के इतिहास में सबसे अधिक मार्गरेट कोर्ट को बांध रही है। (जैसा कि है, सेरेना के पास 23 का ओपन एरा मार्क है, क्योंकि कोर्ट के कुल योग का आधे से अधिक हिस्सा पेशेवरों को 1968 में प्रमुख टूर्नामेंट में प्रवेश करने की अनुमति से पहले आया था)।

2018 में मैटरनिटी लीव से लौटने के बाद से सेरेना 0-4 से आगे बढ़ते हुए चार स्लैम फाइनल में पहुंच चुकी हैं। 35 साल की उम्र में गर्भवती होने के दौरान उनका 2017 का ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब, उन्हें ओपन युग में एक प्रमुख एकल चैंपियनशिप जीतने वाली सबसे उम्रदराज महिला बनाता है। 1972 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में केन रोज़वेल ने पुरुषों का 37 वां अंक बनाया।

फेडरर, 20 स्लैम ट्रॉफी तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति, 2021 के लिए किया जाता है क्योंकि उन्हें दाहिने घुटने पर तीसरे ऑपरेशन की आवश्यकता होती है जिसे पिछले साल दो बार मरम्मत की गई थी। नडाल, जिन्होंने 2020 के फ्रेंच ओपन में अपना 20 वां मेजर हासिल करके अपने प्रतिद्वंद्वी के कुल योग का मिलान किया, बाएं पैर में बार-बार होने वाले दर्द से परेशान, सीजन के लिए भी किया जाता है।

निश्चित रूप से कोई नहीं जानता, अभी, कब – या, सच में, अगर – प्रत्येक वापस आएगा।

यूएस ओपन से हटने के बारे में बुधवार को सेरेना के सोशल मीडिया पोस्ट में, उन्होंने इस प्रतिज्ञा के साथ समापन किया: “मैं आपसे जल्द ही मिलूंगी।”

10 दिन पहले फेडरर की घोषणा में, उन्होंने “खुद को आशा की एक किरण देने के लिए, साथ ही, किसी आकार या रूप में दौरे पर लौटने के लिए” चाहने के बारे में बात की थी।

समूह में सबसे कम उम्र के नडाल ने पिछले हफ्ते कसम खाई थी कि उनके करियर में अभी भी “कुछ खूबसूरत साल” बाकी हैं।

एलेस्टर ने कहा, “मैंने हमेशा सोचा है – हर साल, जैसे ही उनका करियर गोधूलि के वर्षों में आया – हर बार जब हम यूएस ओपन में यहां आए, तो हम अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली थे।” “उन्होंने हमारे खेल के लिए बहुत कुछ किया है। और इस टूर्नामेंट के लिए।”

अब, हालांकि, नोवाक जोकोविच पर और भी अधिक ध्यान दिया जाएगा क्योंकि वह 1969 में रॉड लेवर के बाद से एक व्यक्ति द्वारा पहला कैलेंडर-वर्ष ग्रैंड स्लैम पूरा करने की कोशिश करता है और फेडरर और नडाल के साथ 21 वें प्रमुख खिताब का दावा करके अपना टाई तोड़ता है।

और मानसिक स्वास्थ्य विराम के लिए फ्रेंच ओपन, फिर विंबलडन से बाहर होने के बाद पहली बार ग्रैंड स्लैम एक्शन में वापसी करने वाली यूएस ओपन चैंपियन नाओमी ओसाका पर अतिरिक्त ध्यान दिया गया।

“हम अपने प्रशंसकों के लिए निराश हैं। वे कैसे निराश नहीं हो सकते थे? वे बिना किसी सवाल के प्रशंसकों के पसंदीदा हैं। वे ऐसे ही असाधारण चैंपियन हैं, ”एलास्टर ने सेरेना, फेडरर और नडाल के बारे में कहा। “उसी समय, शो चलता है।”