कोलकाता में फुटबॉल प्रशंसकों के लिए जो जीवन में एक बार होने वाला क्षण माना जाता था, वह लियोनेल मेसी की शहर की बहुप्रचारित यात्रा के बाद साल्ट लेक स्टेडियम के अंदर हजारों लोगों के लिए निराशा के साथ समाप्त होने के बाद निराशा, अराजकता और गहरे हास्य की कहानी में बदल गया।
उनमें से एक प्रशंसक ऐसा था जिसने दावा किया कि उसने टिकट के लिए 10,000 रुपये का भुगतान किया था, लेकिन अर्जेंटीना के सुपरस्टार को एक बार भी देखे बिना स्टेडियम छोड़ने के लिए। उनका सांत्वना पुरस्कार अप्रत्याशित था. भ्रम की स्थिति के बीच, वह कार्यक्रम स्थल से कालीन का एक टुकड़ा लेकर चले गए।
प्रशंसक ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, “10,000 रुपये में टिकट खरीदे। मेसी को तो नहीं देखा लेकिन उन राजनेताओं को देखा जिन्हें हम हर दिन देखते हैं।” उन्होंने घर ले गए कालीन का जिक्र करते हुए कहा, “मेरा चेहरा मत दिखाओ। अब हम इसका उपयोग करने का अभ्यास करेंगे।”
मेस्सी की यात्रा, बहुप्रचारित GOAT टूर का हिस्सा, केवल 22 मिनट तक चली और जल्द ही अव्यवस्था में बदल गई। घंटों से इंतजार कर रहे प्रशंसक उस समय बेचैन हो गए जब फुटबॉल आइकन मैदान पर स्पष्ट रूप से दिखाई देने में विफल रहे। इसके बाद सुरक्षा व्यवस्था चरमरा गई क्योंकि गुस्साए समर्थकों ने बैरिकेड तोड़ दिए और प्रतिबंधित क्षेत्रों में धावा बोल दिया।
मेसी के कुछ देर के लिए सुरंग से बाहर निकलने के बाद स्थिति और खराब हो गई। बोतलें फेंकी गईं, फाइबरग्लास सीटें क्षतिग्रस्त हो गईं, और पुलिस को भीड़ को नियंत्रित करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। कई प्रशंसकों ने स्टेडियम के कुछ हिस्सों में तोड़फोड़ करके अपना गुस्सा निकाला, जबकि अन्य ने बस उस अनुभव से कुछ बचाने की कोशिश की जो बुरी तरह से गलत हो गया था।
कार्यक्रम में अव्यवस्था का खामियाजा हाई-प्रोफाइल मेहमानों को भी भुगतना पड़ा कार्यक्रम को छोटा कर दिया गया और आयोजकों ने मेसी को सुरक्षा के लिए वहां से भगा दिया।
जैसे ही राजनीतिक समर्थक खेल के मैदान में दाखिल हुए, प्रमोटर सतद्रु दत्ता और सुरक्षाकर्मियों ने मेस्सी को बाहर निकालने के लिए तेजी से कार्रवाई की, जिससे स्टेडियम भ्रम और टकराव के दृश्य में बदल गया।
जिन प्रशंसकों ने बड़ी रकम चुकाई थी, उनके लिए दिन का अंत गुस्से और अविश्वास के साथ हुआ। मेसी की यादों के बजाय, कई लोग अराजकता, क्षतिग्रस्त संपत्ति और एक मामले में, एक चोरी हुए कालीन के वीडियो छोड़ गए, जो जादू की तुलना में गंदगी के लिए अधिक याद किए जाने वाले दौरे का सार है।
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