श्रीलंका के छात्र कार्यकर्ताओं ने शुक्रवार को संसद की घेराबंदी करने की चेतावनी दी क्योंकि ट्रेड यूनियनों ने आर्थिक मंदी से निपटने में असमर्थता पर राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे और उनकी सरकार के इस्तीफे की मांग के लिए एक अपंग द्वीप-व्यापी हड़ताल शुरू की, जिससे जनता को अभूतपूर्व कठिनाई हुई है। . इंटर यूनिवर्सिटी स्टूडेंट्स फेडरेशन (IUSF) के हजारों छात्र कार्यकर्ताओं ने गुरुवार से संसदीय परिसर की मुख्य पहुंच मार्ग को अवरुद्ध कर दिया और लगभग 24 घंटे तक विरोध प्रदर्शन किया।
पुलिस ने प्रदर्शनकारियों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस के गोले दागे और उन पर वाटर कैनन का इस्तेमाल किया। देश की अर्थव्यवस्था को ठीक से न संभालने के लिए राष्ट्रपति राजपक्षे और सरकार के इस्तीफे का आह्वान करने वाले कार्यकर्ताओं ने 17 मई को विधानसभा सत्र के फिर से शुरू होने पर लौटने की कसम खाई।
हम 17 तारीख को वापस आएंगे और हम संसद के सभी निकास बिंदुओं को अवरुद्ध कर देंगे। राजपक्षे को इससे पहले इस्तीफा दे देना चाहिए, आईयूएसएफ के संयोजक वासंथा लियानागे ने कहा कि वे विरोध स्थल से खुद को तितर-बितर कर चुके हैं। वे कुछ विपक्षी विधायकों के साथ भिड़ गए क्योंकि उन्हें जाने नहीं दिया गया था।
विपक्षी सांसदों ने स्पीकर महिंदा यापा अबेयवर्धने का उनके कक्ष में सामना किया, जिससे उन्हें सरकार के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव लाने के लिए मजबूर होना पड़ा। उस दिन को ट्रेड यूनियनों द्वारा सभी क्षेत्रों को कवर करते हुए 2,000 से अधिक की एक दिवसीय हड़ताल के रूप में चिह्नित किया गया था।
श्रीलंका की सरकार को देश भर में विरोध की लहर का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें तेजी से उग्र जनता अपने इस्तीफे की मांग कर रही है। स्वास्थ्य, डाक, बंदरगाह और अन्य सरकारी सेवाओं के सभी ट्रेड यूनियन हड़ताल में शामिल हो गए हैं। हालांकि, कई सत्तारूढ़ पार्टी ट्रेड यूनियनों ने शामिल होने से इनकार कर दिया है।
व्यवसाय बंद रहे और आमतौर पर भीड़-भाड़ वाले इलाकों में सड़कें खाली दिखाई दीं। शिक्षक ट्रेड यूनियन के महिंदा जयसिंघे ने कहा कि स्कूल के प्रिंसिपल और शिक्षक स्कूलों में नहीं गए।
निजी स्वामित्व वाले बस ऑपरेटरों ने कहा कि डीजल के लिए ईंधन स्टेशनों पर लंबी कतारों के कारण उन्हें सेवाओं को चलाना मुश्किल होगा। रेलवे ट्रेड यूनियन के प्रवक्ता एसपी विथानगे ने कहा कि कुछ सरकार समर्थक ट्रेड यूनियनों द्वारा इसे रोकने के प्रयासों के बावजूद हड़ताल की कार्रवाई सफल रही।
पोर्ट ट्रेड यूनियनों के निरोशन कोडिकारा ने कहा कि 1953 के बाद से पहला सामूहिक विरोध प्रदर्शन सफल रहा। उन्होंने कहा कि सरकार को इस्तीफा देना चाहिए और जब तक वे इस्तीफा नहीं देते, हम 11 मई से हड़ताल पर लौट आएंगे।
सार्वजनिक परिवहन मुश्किल में था और अधिकांश व्यवसाय पूरे दिन बंद रहे। सरकार ने कहा कि वह देश की स्थिति का आकलन करने के लिए मंत्रिमंडल की एक तत्काल बैठक कर रही है।
9 अप्रैल से, प्रदर्शनकारी गोटा गो होम गामा’ या गोटाबाया गो होम विलेज में राष्ट्रपति सचिवालय के पास और 26 अप्रैल से मैना गो होम विलेज ‘या महिंदा गो होम विलेज’ में रह रहे हैं। 1948 में ब्रिटेन से आजादी के बाद से श्रीलंका अभूतपूर्व आर्थिक उथल-पुथल के दौर से गुजर रहा है। यह संकट आंशिक रूप से विदेशी मुद्रा की कमी के कारण है, जिसका अर्थ है कि देश मुख्य खाद्य पदार्थों और ईंधन के आयात के लिए भुगतान नहीं कर सकता है। तीव्र कमी और बहुत अधिक कीमतों के लिए अग्रणी।
9 अप्रैल से पूरे श्रीलंका में हजारों प्रदर्शनकारी सड़कों पर उतरे हैं, क्योंकि सरकार के पास महत्वपूर्ण आयात के लिए पैसे खत्म हो गए हैं; आवश्यक वस्तुओं की कीमतें आसमान छू गई हैं और ईंधन, दवाओं और बिजली की आपूर्ति में भारी कमी है। बढ़ते दबाव के बावजूद, राष्ट्रपति राजपक्षे और उनके बड़े भाई और प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे ने पद छोड़ने से इनकार कर दिया है।
गुरुवार को, उन्होंने संसद में एक महत्वपूर्ण चुनाव जीता जब उनके उम्मीदवार ने डिप्टी स्पीकर पद की दौड़ में जीत हासिल की।
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