गुजरात विधानसभा चुनाव से पहले पूर्व कांग्रेस विधायक मणिलाल वाघेला बीजेपी में शामिल

कांग्रेस के पूर्व विधायक मणिलाल वाघेला, जिन्हें 2017 के गुजरात विधानसभा चुनावों में पार्टी द्वारा टिकट से वंचित कर दिया गया था, इस साल दिसंबर में होने वाले राज्य चुनावों से पहले रविवार को अपने कई समर्थकों के साथ भाजपा में शामिल हो गए। गुजरात भाजपा अध्यक्ष सीआर पाटिल ने बनासकांठा जिले के वडगाम शहर में ‘विजय विश्वास सम्मेलन’ में पार्टी स्कार्फ के साथ वाघेला का स्वागत किया।

वाघेला ने वडगाम सीट से कांग्रेस के टिकट पर 2012 का राज्य चुनाव जीता था, लेकिन 2017 के विधानसभा चुनाव में पार्टी द्वारा निर्दलीय उम्मीदवार और दलित नेता जिग्नेश मेवाणी को समर्थन देने का फैसला करने के बाद उन्हें टिकट से वंचित कर दिया गया था, जिन्होंने अपने भाजपा प्रतिद्वंद्वी को हराकर जीत हासिल की थी। लंबे समय तक कांग्रेस से जुड़े रहे वाघेला ने पिछले साल नवंबर में पार्टी द्वारा उन्हें मेवाणी के लिए दरकिनार किए जाने पर नाराजगी का हवाला देते हुए पार्टी से इस्तीफा दे दिया था। उन्होंने मेवाणी के ‘भड़काऊ भाषण’ और दलित पहचान की राजनीति पर आपत्ति जताई थी. विशेष रूप से, मेवाणी को कुछ दिन पहले असम पुलिस ने एक ट्वीट पर बनासकांठा के पालनपुर शहर से गिरफ्तार किया था। उत्तर-पूर्वी राज्य की एक अदालत द्वारा उसकी जमानत याचिका खारिज किए जाने के बाद वह फिलहाल असम पुलिस की हिरासत में है।

भाजपा में शामिल होने के तुरंत बाद, वाघेला ने कांग्रेस की आलोचना की, इसे “दिशा-विहीन पार्टी” करार दिया, जिसमें कांग्रेस कार्यकर्ताओं की शिकायतों को सुनने वाला कोई नहीं था। वाघेला ने कहा कि वह वडगाम सीट से भाजपा की जीत सुनिश्चित करेंगे, जो अनुसूचित जाति के उम्मीदवारों के लिए आरक्षित है। “मैंने क्षेत्र के लोगों से संपर्क किया और विभिन्न गांवों का दौरा करने और सरपंचों और अन्य लोगों से मिलने के बाद, मैंने भाजपा में शामिल होने का फैसला किया। मैं यह सुनिश्चित करूंगा कि यह सीट भाजपा द्वारा जीती जाए, भले ही सीट से चुनाव लड़ने का टिकट किसी को भी मिले।” उन्होंने कहा।

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