केंद्रीय तेल मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने राज्यों से आग्रह किया है कि पेट्रोल और डीजल पर मूल्य वर्धित कर दरों में कमी न करें, देश भर में महीनों तक ईंधन की कीमतों के बीच इसे कम करने के लिए। उच्च ईंधन दरों ने पिछले दो महीनों की मुद्रास्फीति दरों को सीधे प्रभावित किया है, पेट्रोल की कीमतों के साथ-साथ डीजल की कीमतों में एक पड़ाव आने से पहले लगातार वृद्धि हुई थी। हालांकि, पेट्रोल की कीमतों में बढ़ोतरी ने लगभग हर कमोडिटी की कीमत बढ़ा दी है, जिससे उपभोक्ता को परेशानी हुई है।
मंत्री ने गैर-भाजपा शासित राज्यों से उपभोक्ताओं को राहत देने के लिए पेट्रोलियम उत्पादों पर मूल्य वर्धित कर (वैट) को कम करने का आग्रह किया, यह इंगित करते हुए कि केंद्र ने पहले ही एक कार्रवाई में अपने कर्तव्यों को कम कर दिया है। पेट्रोलियम मंत्री ने ऐसे राज्यों पर ‘हत्या करने’ का आरोप लगाया और उनसे वैट 50 प्रतिशत कम करने को कहा ताकि उपभोक्ताओं को राहत मिल सके। टाइम्स नेटवर्क इंडिया इकोनॉमिक कॉन्क्लेव में बोलते हुए, पुरी ने पूछा, “मैं यह समझना चाहता हूं कि जब आपका अपना वैट अत्यधिक है तो आप ईंधन मूल्य निर्धारण पर केंद्र की आलोचना कैसे कर सकते हैं?”
केंद्र ने नवंबर में पेट्रोल और डीजल पर उत्पाद शुल्क में कटौती की थी, जिससे ईंधन की कीमतें 5 रुपये सस्ती हो गईं। इसके बाद कई राज्यों ने, जिनमें ज्यादातर भाजपा शासित थे, पेट्रोल और डीजल पर वैट में कटौती की और उनकी कीमतों में और कमी की। उसके बाद पेट्रोल की कीमतों में वृद्धि को रोक दिया गया था, और वैश्विक कच्चे तेल की कीमतों में उछाल के कारण मार्च में उत्तर प्रदेश और चार अन्य राज्यों में चुनाव परिणामों के बाद दरों में वृद्धि हुई थी।
पुरी ने कहा कि तेल विपणन कंपनियों द्वारा पेट्रोल-डीजल के दाम बढ़ाने के लिए सरकार जिम्मेदार नहीं है। “तेल विपणन कंपनियां (OMCs) भी जिम्मेदार नागरिक संस्थाएं हैं। अब अगर आप पैसा कमा रहे हैं, तो मैं पेट्रोकेमिकल्स पर सिर्फ एक अनुमान लगा रहा हूं और अगर आपको लगता है कि दूसरे पर कुछ अंडर-रिकवरी है, तो आप उस अंडर-रिकवरी को कुछ समय के लिए स्थगित करने का फैसला कर सकते हैं, ”मंत्री ने कहा। इन आरोपों से इनकार किया कि सरकार तेल की कीमतों में बढ़ोतरी के लिए ओएमसी को निर्देशित कर रही थी।
मौजूदा समय में ऑयल मार्केटिंग कंपनियां ऑटो फ्यूल को बाजार भाव से काफी नीचे बेच रही हैं। हालांकि, अत्यधिक कर देश भर में मुद्रास्फीति को बढ़ा रहे हैं।
“मैं महंगाई को लेकर चिंतित हूं। हम निगरानी रखते हैं। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह एक बिंदु से आगे न जाए, ”उन्होंने कहा, जबकि पूरी दुनिया मुद्रास्फीति का सामना कर रही थी। उन्होंने आगे कहा कि चुनाव के बाद जब कीमतों की समीक्षा शुरू हुई, तो बढ़ोतरी केवल 10 रुपये प्रति लीटर की गई है, जो अन्य की तुलना में काफी कम है।
वैश्विक स्तर पर, कच्चे तेल की आपूर्ति बढ़ाने के लिए पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (ओपेक), विशेष रूप से अफ्रीका के देशों की आवश्यकता है, मंत्री ने कहा, कम आपूर्ति के कारण कीमतों में मजबूती आ रही है।
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