51 साल पहले, भारतीय नौसेना वायु स्क्वाड्रन (आईएनएएस) 330, जिसे ‘हार्पून’ के नाम से जाना जाता है, को 17 अप्रैल, 1971 को एक आदर्श वाक्य, ‘कोई भी समुद्र, कोई भी मिशन, कोई भी डेक’ के साथ कमीशन किया गया था। जैसा कि भारतीय नौसेना एक आधुनिक और बहुत ही सक्षम मल्टी मिशन हेलीकॉप्टर MH60R को शामिल करना चाहती है, हार्पून अपना तीसरा अवतार शुरू करने के लिए तैयार हैं।
स्क्वाड्रन ने ब्रिटिश वेस्टलैंड हेलीकॉप्टरों से प्राप्त सी किंग मार्क (एमके) 42 एंटी-सबमरीन वारफेयर हेलीकॉप्टरों का संचालन शुरू किया – जो डंकिंग सोनार और हल्के एयर-ड्रॉप्ड होमिंग टॉरपीडो से लैस थे। इन हेलीकॉप्टरों ने नौसेना की पनडुब्बी रोधी क्षमताओं में काफी वृद्धि की।
आईएनएएस 330 की उत्पत्ति उन विकासों में हुई है, जिनके बाद पनडुब्बियों का पता लगाने और उन पर हमला करने के लिए हेलीकॉप्टरों को उन्नत भूमिकाओं में अनुकूलित किया गया था। इसके अलावा, उन्नत नौसेनाओं ने हेलीकॉप्टर-सक्षम सतह के जहाजों से ऐसे हेलीकॉप्टरों को संचालित करने की क्षमता भी विकसित की।
‘इससे आईएनएएस 330 को 1971 में भारत के एकमात्र विमानवाहक पोत आईएनएस विक्रांत से संचालित करना पड़ा’, रियर एडमिरल सुधीर पिल्लई, एनएम (सेवानिवृत्त), एक पूरी तरह से परिचालन पायलट और सी किंग के सभी निशानों पर एक उड़ान प्रशिक्षक कहते हैं और उन्होंने भारतीय सेना की कमान भी संभाली थी। नौसेना की समुद्री कमांडो उड़ान।
सी किंग हेलीकॉप्टर एक बहु-भूमिका वाला हेलीकॉप्टर है और पिछले कई दशकों से इसका उपयोग चौतरफा निगरानी, खोज और बचाव कार्यों, युद्ध और परिवहन मंच के रूप में किया जाता रहा है। पहला सी किंग आईएनएस विक्रांत पर उतरा, जो जुलाई 1971 में भारतीय नौसेना का पहला विमानवाहक पोत था। ‘हालांकि 1971 के भारत-पाकिस्तान युद्ध से कुछ महीने पहले भारतीय नौसेना में शामिल किया गया था, लेकिन युद्ध के दौरान सी किंग के संचालन को कुछ हद तक प्रतिबंधित कर दिया गया था। प्रशिक्षण की कमी, ‘पिल्लई कहते हैं।
हालांकि, सी किंग ने एक संदिग्ध पनडुब्बी संपर्क उठाया और नवंबर 1971 में पहली बार एक वेक्टर हमले को अंजाम दिया। इसके अलावा, व्यापक ऑपरेशन भी किए गए, और हार्पून ने युद्ध के 156 घंटे से अधिक का प्रयास किया।
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युद्ध के बाद, भारतीय नौसेना ने सी किंग हेलीकॉप्टरों की पूरी क्षमता को अनुकूलित करने, एकीकृत करने और समझने के लिए अथक प्रयास किया। 1971 के युद्ध के बाद के दशक में, भारतीय नौसेना ने सैन्य उपकरणों के सभी उन्नयन के विकल्पों को सावधानीपूर्वक तैयार किया। “विमान को अत्याधुनिक हथियारों, संचार प्रणालियों, नेविगेशन सिस्टम, टॉरपीडो, डेप्थ चार्ज, रडार, टैक्टिकल एयर नेविगेशन और कुछ संशोधनों से लैस किया जाना था जिसमें कुछ वायुगतिकीय सीमाओं को पार करने के लिए एक अतिरिक्त टेल रोटर ब्लेड शामिल था।” पिल्लई ने कहा।
उन्होंने आगे कहा कि “आईएनएएस 330 ने इस तरह के अनुकूलन का बीड़ा उठाया था और एक विरासत की शुरुआत की थी जिसे अब भारत में तारागिरी- और गोदावरी-श्रेणी के फ्रिगेट और ब्रह्मपुत्र, दिल्ली और कोलकाता वर्ग के फॉलो-ऑन जहाजों जैसे छोटे प्लेटफार्मों से संचालित हेलीकॉप्टरों तक बढ़ा दिया गया है। “
1988 से 1990 के बीच सी किंग एमके 42बी (ब्रावो) भारत पहुंचे। 30 से अधिक एयरक्रू और पर्याप्त ग्राउंड क्रू के व्यापक प्रशिक्षण के लगभग पांच वर्षों के लिए कोर टीम को यूके में तैनात किया गया था। सी किंग 42बी को फ्लाइंग फ्रिगेट्स के रूप में जाना जाता है, क्योंकि वे लगभग कुछ भी कर सकते थे जो उन्हें ले जाने वाले फ्रिगेट कर सकते थे।
अपने राडार के व्यापक कवरेज के कारण, अरब सागर भारतीय नौसेना के लिए एक तालाब बन गया,’ कमोडोर जी. प्रकाश, एनएम (सेवानिवृत्त), विमानन और पनडुब्बी रोधी युद्ध के विशेषज्ञ ने कहा।
1998 में भारत के परमाणु परीक्षण ने अमेरिकी प्रतिबंधों को लागू किया। इसके कारण, सी किंग के लिए रखरखाव का समर्थन नगण्य हो गया। हार्पून के पास न केवल उड़ान जारी रखने की चुनौती थी, बल्कि प्रयोग, अनुकूलन, पुनर्रचना, और कई उपकरणों को जोड़ने के लिए परिचालन रूप से विश्वसनीय बने रहने के लिए एक चुनौती थी।
रियर एडमिरल बीएस परहर ने साझा किया कि जब उन्होंने आईएनएएस 330 की कमान संभाली थी, तब विभिन्न सीमाओं के कारण स्क्वाड्रन के पास केवल एक कार्यात्मक विमान उपलब्ध था। फिर भी हार्पून ने अविश्वसनीय बचाव मिशनों को अंजाम देना जारी रखा, आपदा प्रभावित क्षेत्रों में आपूर्ति की, और अपनी तार्किक क्षमताओं से परे सेवा प्रदान की। हार्पून को भारतीय नौसेना के ‘सर्वश्रेष्ठ फ्रंटलाइन स्क्वाड्रन’ और ‘बेस्ट नेवल एयर स्क्वाड्रन’ के रूप में भी जाना जाता था।
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मिसाइल-युग की शुरुआत के साथ, पनडुब्बी रोधी हेलीकॉप्टर को उन्नत समुद्री राडार, इलेक्ट्रॉनिक समर्थन और खुफिया सूट के साथ एंटी-शिपिंग भूमिकाओं के लिए और विकसित किया गया था। आईएनएएस 330 द्वारा अग्रणी इस भूमिका ने भारतीय नौसेना को दुनिया की सबसे उन्नत नौसेनाओं में से एक बनने के लिए विकसित किया है।
“सीकिंग एमके 42बी हमारे बेड़े में लाया गया एक महत्वपूर्ण बदलाव उन क्षेत्रों के आकार में भारी उछाल था जिसे हमने अपने अभ्यास के लिए चिह्नित किया था। जहाज पर उत्कृष्ट ईएसएम प्रणाली दूर ‘दुश्मन’ संपर्कों को उठा लेगी, भले ही विमान अभी भी डेक पर थे, लॉन्च के लिए तैयार थे। यह, 42बी की सी ईगल मिसाइलों की क्षमताओं के साथ, बड़े पैमाने पर गतिरोध रेंज में लाया गया, जिस पर भारतीय नौसेना दुश्मन से निपटने के लिए आश्वस्त थी,” कमोडोर जी. प्रकाश (सेवानिवृत्त) ने कहा।
(आईएएनएस से इनपुट्स के साथ)
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