यूईएफए चैंपियंस लीग क्वार्टरफाइनल लेग वन मैच के दौरान अपनी टीम का पहला गोल करने के बाद जश्न मनाते हुए केविन डी ब्रुने।
केविन डी ब्रुने ने एकमात्र गोल करके मैनचेस्टर सिटी को अपने चैंपियंस लीग क्वार्टर फाइनल के पहले चरण में एटलेटिको मैड्रिड पर 1-0 से जीत दिलाई।
70 मिनट की कड़ी मेहनत के बाद, सिटी ने अंततः फिल फोडेन की दृष्टि से मदद की गई एटलेटिको के कठिन रियरगार्ड के माध्यम से अपना रास्ता खोज लिया। बेंच से बाहर आने के ठीक 79 सेकंड बाद, फोडेन एक बढ़िया थ्रूबॉल में फिसल गया और डी ब्रुने एक तंग कोण से कम शॉट में फायर करने के लिए दौड़ पड़े।
“हम जानते थे कि कुछ अवसर पैदा करना काफी कठिन होगा,” डी ब्रुने ने कहा। “पहला हाफ कड़ा था, लेकिन हमने कुछ भी दूर नहीं दिया और दूसरे हाफ में कुछ मौके थे। यह अच्छा था कि हमने एक लिया।”
रात के दूसरे क्वार्टरफाइनल के पहले चरण में, छह बार के यूरोपीय चैंपियन लिवरपूल ने बेनफिका में 3-1 से जीत दर्ज की। सिटी और एटलेटिको दोनों चैंपियंस लीग के फाइनल में पहुंच चुके हैं लेकिन कभी ट्रॉफी नहीं उठा पाए हैं।
जैसा कि कोच डिएगो शिमोन ने वादा किया था, एटलेटिको ने अपना सामान्य खेल खेला।
पहले हाफ को धीमी गति से खेला गया था, जिसमें सिटी ने अधिकांश गेंद को नियंत्रित किया था, लेकिन अंतिम तीसरे समय में इसके सभी आउटफील्ड खिलाड़ी होने के बावजूद, ओपनिंग बनाने में असमर्थ थे।
डी ब्रुने और जोआओ कैंसिलो दोनों के प्रयासों को व्यापक रूप से विक्षेपित किया गया था और आयमेरिक लापोर्टे एक हेडर के साथ लक्ष्य से चूक गए थे।
इल्के गुंडोगन ने अच्छा शॉट लगाया और रॉड्री ने लंबी दूरी के प्रयास को अवरुद्ध कर दिया, इससे पहले कि डी ब्रुने की पेनल्टी अपील ठुकरा दी गई और जॉन स्टोन्स भी चूक गए।
“यह बहुत कठिन है,” डी ब्रुने ने कहा। “उन्होंने लगभग पाँच पीछे और पाँच मिडफ़ील्ड में खेले, रिक्त स्थान खोजना बहुत कठिन है।”
यह दूसरे हाफ तक नहीं था कि मेजबान टीम ने अपने खेल में अधिक गति डालने की कोशिश की। इसने खेल को थोड़ा खोल दिया और एटलेटिको ने डीप से कुछ ब्रेक के साथ लगभग पूंजीकरण किया। एंटोनी ग्रिज़मैन ने खराब पास के साथ एक ओपनिंग बर्बाद कर दी और मार्कोस लोरेंटे ने गोलकीपर एडर्सन को दूसरे से टकराया।
हालांकि, सिटी ने भी और अधिक धमकी देना शुरू कर दिया क्योंकि गुंडोगन के प्रयास को व्यापक रूप से विक्षेपित किया गया था और लैपोर्टे एक हेडर के साथ करीब चला गया था।
सिटी ने स्टर्लिंग पर रेनिल्डो द्वारा धक्का देने के लिए एक और दंड की अपील की, लेकिन यह नहीं दिया गया। यह साबित हुआ कि स्टर्लिंग की प्रबंधक पेप गार्डियोला के रूप में अंतिम भागीदारी ने उसे उस कदम से हटा दिया जिसने खेल को बदल दिया।
जैक ग्रीलिश और गेब्रियल जीसस के साथ आए फोडेन ने गोल के लिए डी ब्रुने को कड़ी टक्कर दी।
बायलाइन के लिए एक मुश्किल दौड़ का पालन करने के तुरंत बाद फोडेन ने डी ब्रुने के लिए एक और मौका बनाया लेकिन इस बार एटलेटिको के पास ब्लॉक करने के लिए पर्याप्त खिलाड़ी थे।
“जिस तरह से हमने खेला वह अच्छा था क्योंकि हमने कुछ भी नहीं दिया,” डी ब्रुने ने कहा। “आपको शांत और धैर्य रखने की जरूरत है, गेंदों और रिक्त स्थान को खोजने का प्रयास करें क्योंकि वे कॉम्पैक्ट थे।”
