भारत और अफगानिस्तान के बीच मुल्लांपुर, न्यू चंडीगढ़ में आगामी एकमात्र टेस्ट मैच घरेलू टीम के लिए एक आकर्षक नए युग की शुरुआत का प्रतीक है। पंद्रह वर्षों में पहली बार, कोई भारतीय टेस्ट टीम घरेलू धरती पर अपने दो दिग्गज स्पिन दिग्गजों, रविचंद्रन अश्विन और रवींद्र जड़ेजा के बिना मैदान पर उतरेगी।
अश्विन ने 2024-25 सीज़न के दौरान ऑस्ट्रेलिया में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के गहन दौरे के बीच में अपने शानदार करियर को अलविदा कह दिया। इस बीच, हाल ही में समाप्त हुए इंडियन प्रीमियर लीग सीज़न के दौरान लगी दुर्भाग्यपूर्ण चोट के कारण जडेजा को इस विशेष मैच से बाहर कर दिया गया है।
यह जानने के लिए कि भारत ने आखिरी बार किसी आइकन के बिना घरेलू टेस्ट कब खेला था, किसी को नवंबर 2010 में न्यूजीलैंड के खिलाफ नागपुर में जाना होगा, एक मैच जहां हरभजन सिंह और प्रज्ञान ओझा ने स्पिन विभाग का नेतृत्व किया था। अब, जिम्मेदारी एक नई पीढ़ी पर आती है।
नए पैक का नेतृत्व कर रहे हैं
जबकि अनुभवी जोड़ी द्वारा छोड़ी गई भारी कमी को भरना अविश्वसनीय रूप से कठिन होगा, कुलदीप यादव गेंदबाजी आक्रमण के वरिष्ठ राजनेता के रूप में अपनी नई भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। अगर इस शनिवार से शुरू होने वाले मुकाबले के लिए चुना जाता है, तो यह कुलदीप के टेस्ट करियर में पहली बार होगा कि वह इसके बिना खेलेंगे उनके पक्ष में अश्विन या जड़ेजा की उपस्थिति आश्वस्त करती है।
बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर ने खुले तौर पर स्वीकार किया कि ड्रेसिंग रूम में जडेजा और बाहर किए गए अक्षर पटेल जैसे नियमित लाल गेंद के सितारों की अनुपस्थिति महसूस की जाएगी। हालाँकि, उन्होंने उच्चतम स्तर तक पहुँचने के लिए चुने गए नए चेहरों पर बहुत भरोसा जताया।
कुलदीप ने कहा, “हां, जड्डू भाई वहां नहीं हैं, क्योंकि वह एक नियमित टेस्ट खिलाड़ी हैं।” “हमें टेस्ट मैच में अक्षर पटेल की भी कमी खलेगी। लेकिन तैयारी अच्छी रही है। हर्ष दुबे जैसे कई युवा यहां हैं और मानव सुथार. वॉशिंगटन सुंदर भी अब नियमित रूप से टेस्ट क्रिकेट खेल रहे हैं, इसलिए वह सेट-अप में अच्छी तरह से रच-बस गए हैं।”
मंच के लिए तैयार
हालांकि दुबे और सुथार अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में बिल्कुल नए हैं, लेकिन कुलदीप ने जोर देकर कहा कि टेस्ट कैप की कमी उनके प्रदर्शन में बाधा नहीं बनेगी। उन्होंने बताया कि भारत की घरेलू संरचना और मार्ग कार्यक्रम यह सुनिश्चित करते हैं कि उभरते खिलाड़ी पांच दिवसीय क्रिकेट की कठिनाइयों के लिए पूरी तरह से तैयार हैं।
कुलदीप ने बताया, “पिछले दो वर्षों में, ये युवा खिलाड़ी भारत ए दौरों का हिस्सा रहे हैं।” “वे नियमित रूप से दलीप ट्रॉफी और ईरानी ट्रॉफी भी खेल रहे हैं। इसलिए, अंतरराष्ट्रीय अनुभव की कमी हो सकती है, लेकिन जब तैयारी, मैच जागरूकता या रेड-बॉल क्रिकेट की बात आती है, तो वे बिल्कुल शीर्ष पर हैं क्योंकि वे नियमित रूप से खेल रहे हैं।”
अफगानिस्तान के पास स्पिन की प्रचुर गुणवत्ता होने के कारण, मुल्लांपुर की पिच एक दिलचस्प युद्ध का मैदान प्रदान करेगी। कुलदीप और उनके युवा प्रशिक्षुओं के लिए यह साबित करने का सुनहरा मौका है कि भारतीय स्पिन गेंदबाजी का भविष्य अविश्वसनीय रूप से सुरक्षित हाथों में है।
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