भारत में, पान लंबे समय से सिर्फ माउथ फ्रेशनर से कहीं अधिक रहा है; यह परंपरा, उत्सव, शादियों और रोजमर्रा की संस्कृति का हिस्सा है। लेकिन दशकों तक, देश भर में पान की दुकानें बड़े पैमाने पर सड़क के किनारे छोटी दुकानें बनी रहीं, जिनमें स्वच्छता, प्रस्तुतिकरण या आधुनिक ग्राहक अनुभव पर बहुत कम ध्यान दिया गया। यहीं से मस्त बनारसी पान ने खेल बदलने का फैसला किया।
2016 में स्थापित और नोएडा में मुख्यालय वाली कंपनी ने पान के विचार को पारंपरिक भोजन के बाद के आइटम से आधुनिक, कैफे शैली के मिठाई अनुभव में बदल दिया। आज, यह ब्रांड पूरे भारत में 20 से अधिक राज्यों और 320 से अधिक शहरों में काम करता है, और हर दिन लगभग एक लाख पान परोसता है।
कंपनी के पीछे प्रेरक शक्ति संस्थापक और सीईओ पीएन ठाकुर हैं, जिन्होंने उस श्रेणी में एक अवसर देखा जिसे कई लोगों ने नजरअंदाज कर दिया था। मार्केटिंग और इंटरनेशनल बिजनेस में एमबीए के साथ बनारस हिंदू विश्वविद्यालय से स्नातक, ठाकुर ने हिंदुस्तान टाइम्स में शुरुआती पेशेवर अनुभव भी प्राप्त किया। ब्रांडिंग और उपभोक्ता व्यवहार के बारे में उनकी समझ बाद में कंपनी की पहचान बनाने में महत्वपूर्ण बन गई।
कंपनी प्रोफ़ाइल के अनुसार, यह विचार यह देखने से आया कि पूरे भारत में पान की दुकानें कितनी आम थीं, बावजूद इसके कि यह क्षेत्र वर्षों से काफी हद तक असंगठित और अपरिवर्तित रहा है। स्वच्छता संबंधी चिंताएँ, पुरानी प्रस्तुति और नकारात्मक रूढ़ियाँ अक्सर पान की व्यापक अपील को सीमित कर देती हैं। व्यवसाय में जल्दबाजी करने के बजाय, ठाकुर ने 2016 में ब्रांड लॉन्च करने से पहले अनुसंधान और विकास पर लगभग तीन साल बिताए। उनका लक्ष्य सरल था: अपने पारंपरिक स्वादों को संरक्षित करते हुए पान को अधिक स्वच्छ, सुलभ और परिवार के अनुकूल बनाना।
कंपनी के सबसे बड़े निर्णयों में से एक 100% तंबाकू-मुक्त स्थिति को अपनाना था। इससे यह बदलने में मदद मिली कि कितने उपभोक्ता पान को देखते हैं, और इसे केवल तम्बाकू सेवन से जुड़ी चीज़ के बजाय मिठाई जैसी भोग में बदल दिया। पारंपरिक पान स्टालों के विपरीत, मस्त बनारसी पान ने एक संरचित कैफे-शैली प्रारूप पेश किया, जहां सभी आयु वर्ग के ग्राहक एक स्वच्छ और अधिक व्यवस्थित सेटिंग में आराम से पान का आनंद ले सकते थे।
कंपनी ने नियमित खरीदारों के लिए ₹30 और ₹100 के बीच कीमत वाले उत्पादों के साथ अपने मेनू में विविधता लाई है, जबकि शादियों और विशेष अवसरों के लिए प्रीमियम पान विकल्प ₹2,100 तक जा सकते हैं। अद्वितीय भोजन अनुभवों की तलाश कर रहे युवा उपभोक्ताओं के बीच इसकी पेशकश तेजी से लोकप्रिय हो गई।
इन वर्षों में, फ्रैंचाइज़-आधारित व्यवसाय मॉडल के माध्यम से ब्रांड का आक्रामक रूप से विस्तार हुआ। आज, यह देश भर में 400 से अधिक आउटलेट्स के माध्यम से संचालित होता है। कंपनी ने स्विगी और ज़ोमैटो जैसे खाद्य वितरण प्लेटफार्मों के साथ भी साझेदारी की, जिससे उसे शहरी बाजारों में अपनी पहुंच मजबूत करने में मदद मिली। खुदरा दुकानों के अलावा, ब्रांड कॉर्पोरेट और निजी कार्यक्रमों को भी पूरा करता है, जिससे इसके ग्राहक आधार का विस्तार होता है। ठाकुर के नेतृत्व में, मस्त बनारसी पान एक साधारण पान व्यवसाय से एक बड़े संगठित खुदरा ब्रांड में विकसित हुआ है जो पारंपरिक भारतीय स्वादों को आधुनिक ब्रांडिंग और ग्राहक अनुभव के साथ जोड़ता है।
