कोलाबा गैलरी में, पोरबंदर के खादी पर चित्रित मारे गए अफ्रीकी क्रांतिकारियों के चित्रों के बीच, एक ज़ांज़ीबारी व्यक्ति का चेहरा लटका हुआ है, जिसके लिए मुंबई ने शिक्षा और पलायन दोनों की पेशकश की।अहमद रशद अली के पास कोई बंदूक नहीं थी, उन्होंने किसी सेना का नेतृत्व नहीं किया और कभी राष्ट्रपति नहीं बने, फिर भी 1950 और 60 के दशक में एक अशांत दशक के दौरान, पूर्वी अफ्रीका में ब्रिटिश अधिकारी उनकी आवाज़ को रात में निगरानी करने के लिए काफी खतरनाक मानते थे।कम ही लोग जानते थे कि यह ज़ांज़ीबारी उद्घोषक ‘सौती या उहुरू या अफ़्रीका’ – “वॉइस ऑफ़ अफ़्रीकी फ़्रीडम” – एक गुप्त मिस्र समर्थित रेडियो प्रसारण के पीछे की आवाज़ थी, जो 1950 और 60 के दशक में पूर्वी अफ्रीका में उपनिवेशवाद विरोधी संदेश प्रसारित करता था।स्वाहिली में बोलते हुए, राशद की आवाज़ काहिरा से ज़ांज़ीबार, केन्या और तांगानिका तक हिंद महासागर में रात भर यात्रा करती थी, साम्राज्य की निंदा करती थी और युद्ध के बाद के युग में अफ्रीकियों से मुक्ति की ओर आग्रह करती थी।अब, 25 मई को अफ्रीकी स्वतंत्रता दिवस से पहले, उनकी लगभग भूली हुई कहानी मुंबई में कोलाबा के स्ट्रेंजर्स हाउस में ‘उहुरू या अफ्रीका – अफ्रीका की स्वतंत्रता’ शीर्षक से एक प्रदर्शनी के माध्यम से फिर से सामने आई है।1917 में ज़ांज़ीबार में जन्मे, रशद ने 1938 में एक छात्र के रूप में बॉम्बे पहुंचने से पहले कुछ समय के लिए सैनिटरी इंस्पेक्टर के रूप में काम किया। अपने बीसवें दशक में, उन्होंने अंजुमन-ए-इस्लाम में अध्ययन किया, जो ऐतिहासिक संस्थान था जो हिंद महासागर दुनिया भर से छात्रों को आकर्षित करता था।समुद्र से चूमे शहर ने उन्हें कक्षा से परे शिक्षा की पेशकश की। यहां, वह एक पेशेवर फुटबॉल खिलाड़ी बन गए, अपने आसपास चल रहे स्वतंत्रता आंदोलन का अनुसरण किया और मुहम्मद अली जिन्ना की मुस्लिम लीग के माध्यम से राजनीतिक रूप से जागरूक हुए। राशद 1947 तक शहर में रहे और वर्षों बाद रेडियो काहिरा के प्रसारण पर अपना राजनीतिक पाठ पढ़ाया।7 जून तक देखने के लिए, एक युवा गैबोनीज़-इवोरियन चित्रकार, एसोगो डायन डेनियल और दो दशकों से अधिक समय से मुंबई में रहने वाले केन्याई शोधकर्ता और अनुवादक टोनी ओमोंडी का शो, अफ्रीका के उपनिवेशवाद-विरोधी संघर्षों के दौरान मारे गए पैन-अफ्रीकी राष्ट्रवादियों के 14 चित्रों को प्रदर्शित करता है।जबकि राशद की हत्या नहीं की गई थी, ओमोंडी उद्घोषक को पैन-अफ्रीकी आंदोलन में उत्प्रेरक के रूप में देखता है जिसने रंगभेद को समाप्त किया। ओमोंडी के लिए, राशद की कहानी बॉम्बे से अविभाज्य है। वह कहते हैं, ”इतिहास दर्ज करता है कि 1850 और 1910 के बीच, ब्रिटिश रॉयल नेवी ने सैकड़ों पूर्वी अफ्रीकियों को गुलामों के चंगुल से बचाया और उन्हें पुनर्वास के लिए बॉम्बे लाया।”जब राशद द्वितीय विश्व युद्ध के बाद ज़ांज़ीबार लौटे, तो उन्होंने मालिंदी स्पोर्ट्स क्लब फुटबॉल टीम की कप्तानी करते हुए सौती या उन्गुजा में एक उद्घोषक के रूप में काम किया। ओमोंडी कहते हैं, कार्यकर्ता अहमद सईद खरुसी के साथ, उन्होंने उपनिवेशवाद-विरोधी सामग्री तैयार करने में मदद की, जिससे ब्रिटिश अधिकारी चिंतित हो गए।नवंबर 1952 में, राजद्रोह के आरोप में निगरानी और संभावित गिरफ्तारी का सामना करते हुए, राशद भाग गया – वापस बंबई। शहर एक बार फिर उसका छिपने का स्थान बन गया। ओमोंडी कहते हैं, ”उपलब्ध जानकारी से, मेरा मानना है कि वह नागपाड़ा में रहता था।”फरवरी 1953 में काहिरा के लिए रवाना होने से पहले, राशद ने मिस्र के राष्ट्रपति गमाल अब्देल नासिर को छह पन्नों का एक पत्र लिखा, जिसमें ज़ांज़ीबार में औपनिवेशिक दमन का वर्णन किया गया और रेडियो काहिरा की स्वाहिली सेवा में नौकरी मांगी गई। इसके बाद जो हुआ वह उपनिवेशवाद विरोधी युग के सबसे कम याद किये जाने वाले मीडिया युद्धों में से एक बन गया।नासिर के संरक्षण में, राशद रेडियो काहिरा की स्वाहिली सेवा के लिए एक स्टार प्रसारक बन गया और बाद में गुप्त वॉयस ऑफ अफ्रीकन फ्रीडम प्रसारण की प्रमुख आवाज बन गया।ओमोंडी का कहना है कि अंग्रेजी या अरबी के बजाय स्वाहिली में प्रसारण करते हुए, राशद ने अफ्रीकी राष्ट्रवाद की भाषा को राजनीतिक अभिजात वर्ग से परे और पूर्वी अफ्रीका के घरों, कैफे और सार्वजनिक श्रवण सभाओं तक पहुंचाया। रशद के भतीजे अली सुल्तान इस्सा ने एक बार याद करते हुए कहा था: “पूर्वी अफ्रीका में स्वाहिली बोलने वाला हर कोई उस कार्यक्रम में शामिल होता था।”1964 की क्रांति के बाद राशद ज़ांज़ीबार लौट आए और माना जाता है कि कुछ दशकों बाद उनकी मृत्यु हो गई। उनके लिए कोई मूर्ति नहीं खड़ी की गई. आज, अफ़्रीका तख्तापलट, विदेशी सैन्य उपस्थिति और कर्ज़ के जाल का सामना कर रहा है जो 1960 के दशक की याद दिलाता है।ओमोंडी कहते हैं, “अफ्रीकी मुक्ति के सच्चे नायकों को ऐतिहासिक अस्पष्टता से बाहर निकालने और वर्तमान पीढ़ी के लिए उनके योगदान को उजागर करने का समय आ गया है।” “कोई भी समाज जो अपने पूर्वजों का सम्मान करने में विफल रहता है, निश्चित रूप से पूरी तरह से नष्ट हो जाएगा।”
