रियल मैड्रिड और इंग्लैंड के अंतर्राष्ट्रीय जूड बेलिंगहैम ने हंड्रेड फ्रेंचाइजी बर्मिंघम फीनिक्स में अल्पमत हिस्सेदारी खरीदी है। बर्मिंघम में पले-बढ़े मिडफील्डर ने वारविकशायर और नाइटहेड कैपिटल दोनों से हिस्सेदारी हासिल कर ली, जो अमेरिकी निवेश कोष है जो काउंटी के साथ फ्रेंचाइजी का सह-मालिक है।
वार्विकशायर ने अपनी वार्षिक रिपोर्ट में खुलासा किया कि जनवरी 2026 में फीनिक्स शेयरों का 1.2% लेनदेन “एक निवेशक” के साथ पूरा हुआ, जिसमें से आधा क्लब से आया था। परिणामस्वरूप, वारविकशायर के पास अब फ्रैंचाइज़ के 50.4% शेयर हैं, नाइटहेड के पास 48.4% शेयर हैं, और बेलिंगहैम की अनुमानित 0.6% हिस्सेदारी का मूल्य लगभग £1 मिलियन है। क्लब ने नाइटहेड की पिछली खरीद और नियंत्रण प्रीमियम के आधार पर अपने नियंत्रित हित के लिए £48 मिलियन का “उचित मूल्य” भी बताया।
विशेष रूप से, बर्मिंघम में बेलिंगहैम की जड़ें बहुत गहरी हैं। वह बर्मिंघम सिटी की अंडर-8 अकादमी में शामिल हो गए, 16 साल की उम्र में उनकी पहली टीम के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए, और बाद में £22.75 मिलियन में बोरुसिया डॉर्टमुंड चले गए। 2023 में, वह लगभग £88 मिलियन में रियल मैड्रिड में शामिल हुए। एक मुखर क्रिकेट प्रशंसक, उन्होंने हेगली क्रिकेट क्लब के लिए जूनियर क्रिकेट खेला और पहले इंग्लैंड के टेस्ट कप्तान बेन स्टोक्स की प्रशंसा करते हुए कहा था कि वह एक दिन के लिए उनके साथ भूमिकाओं की अदला-बदली करना पसंद करेंगे।
जैकब बेथेल, एलिसे पेरी बर्मिंघम का नेतृत्व करेंगे
फीनिक्स ने अभी तक पुरुष या महिला सौ खिताब का दावा नहीं किया है, पिछले साल प्ले-ऑफ से बाहर हो गया था। उनकी पुरुष टीम का नेतृत्व इंग्लैंड के बल्लेबाज जैकब बेथेल करेंगे, जबकि ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर एलिसे पेरी इस सीज़न में महिला टीम की कप्तानी करेंगी।
इस बीच, फीनिक्स में नाइटहेड का निवेश बर्मिंघम में एक ‘स्पोर्ट्स क्वार्टर’ विकसित करने की एक व्यापक योजना का हिस्सा है, जिसमें एक नया 62,000 सीटों वाला फुटबॉल स्टेडियम और बेहतर परिवहन लिंक शामिल हैं। वैगनर ने हंड्रेड को शहर के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का एक प्रमुख तत्व बताया है।
वार्विकशायर ने अब तक सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है, लेकिन बुधवार को बेलिंगहैम की भागीदारी की आधिकारिक पुष्टि होने की उम्मीद है। यह निवेश बेलिंगहैम के गृहनगर में विशिष्ट फुटबॉल और क्रिकेट के एक अद्वितीय मिलन का प्रतीक है।
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