आकर्षक फ्रेंचमैन गेल मोनफिल्स ने रविवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपने दूसरे क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए अनजान मिओमिर केकमानोविक के साथ ड्रॉ-आउट लड़ाई जीतने के बाद चेतावनी दी कि “मैं अभी तक पूरी तरह से समाप्त नहीं हुआ हूं”।
17वीं वरीयता प्राप्त मोनफिल्स ने जॉन केन एरिना पर 2घंटे 34मिनट में 77वीं रैंकिंग वाली सर्ब को 7-5, 7-6 (7/4), 6-3 से सीधे सेटों में जोरदार जीत दिलाई।
मोनफिल्स ने अभी तक साल की पहली बड़ी जीत में अपनी चार जीत में एक सेट नहीं छोड़ा है, उनका सामना इटली के सातवीं वरीयता प्राप्त माटेओ बेरेटिनी या 19 वीं वरीयता प्राप्त स्पेन के पाब्लो कारेनो बुस्टा से होगा।
यह 35 वर्षीय मोनफिल्स की 2016 के बाद से मेलबर्न में पहली क्वार्टर फाइनल में उपस्थिति है, जब वह कनाडा के मिलोस राओनिक से हार गए थे।
“यह वास्तव में कठिन था। उसने मुझे दोनों तरफ से पार किया। मैंने बहुत आक्रामक होने की कोशिश की,” मोनफिल्स ने कहा।
उन्होंने कहा, ‘मैंने कोशिश की कि मैं उसे पॉइंट डिक्टेट नहीं करने दूं और यह अच्छा रहा। यह सिर्फ एक लड़ाई थी।”
मोनफिल्स का जल्द ही घर जाने का कोई इरादा नहीं है।
“मैं बेहतर करना चाहता हूं और मैं पिछली बार की तरह इस क्वार्टर फाइनल में खेलने की कोशिश करूंगा… मैं अभी पूरी तरह से समाप्त नहीं हुआ हूं।”
पहले दौर में हमवतन और दुनिया के नंबर एक नोवाक जोकोविच से खेलने के लिए तैयार होने के बाद केकमानोविच का विजयी रन समाप्त हो गया है।
डिफेंडिंग चैंपियन के निर्वासित होने के बाद, केकमानोविक ने खुद को भाग्यशाली हारे हुए सल्वाटोर कारुसो का सामना करने के बजाय पाया।
उन्होंने अंतिम 16 में पहुंचने के लिए तीन मैच जीते और पुरस्कार राशि में $A300,000 (US$215,000) और 180 रैंकिंग अंक प्राप्त किए।
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