मुंबई: बीएमसी ने शनिवार, 14 मार्च को मुंबई की मेयर रितु तावड़े के आधिकारिक वाहन और उनके साथ चल रहे एस्कॉर्ट वाहन पर लगी लाल और नीली चमकती लाइटों को उनके उपयोग पर विवाद के बाद हटा दिया। यह मामला सबसे पहले सोशल मीडिया पर सामने आया। 11 मार्च को, “मुंबईचा शिवसैनिक” (@shivsainik007) हैंडल से एक एक्स पोस्ट में सवाल किया गया कि क्या मेयर के वाहन पर पुलिस-शैली की लाल और नीली बत्तियाँ लगाने की अनुमति थी। पोस्ट में मेयर की कार की रोशनी दिखाती हुई तस्वीर भी शामिल थी। मामला 13 मार्च को तब बढ़ गया जब आरटीआई कार्यकर्ता अनिल गलगली ने मेयर को पत्र लिखकर लाइटों के इस्तेमाल पर आपत्ति जताई। अपने पत्र में, गलगली ने कहा, “यह देखा गया है कि आधिकारिक वाहन के साथ-साथ एस्कॉर्ट वाहन पर लाल और पीली बत्तियों का अनधिकृत उपयोग किया जा रहा है। केंद्र सरकार द्वारा जारी निर्देशों के अनुसार, ऐसी बत्तियों का उपयोग प्रतिबंधित है और केवल विशिष्ट आपातकालीन सेवाओं के लिए ही अनुमति है। इस मामले को गंभीरता से लिया जाना चाहिए और तुरंत आवश्यक कार्रवाई की जानी चाहिए।” यह विवाद मेयर की आधिकारिक कार के सामने लगी चमकती लाल और नीली बत्तियों के साथ-साथ एक एस्कॉर्ट स्कॉर्पियो वाहन पर केंद्रित था, जिसमें पुलिस शैली जैसी रोशनी लगी हुई थी, जिसे उसके साथ देखा गया था। एस्कॉर्ट वाहन में आमतौर पर मेयर के निजी सहायक और प्रोटोकॉल अधिकारी होते हैं। इस मुद्दे पर प्रतिक्रिया देते हुए, तावड़े ने कहा कि उन्हें अपने वाहन पर लाल बत्ती का उपयोग करने में कोई दिलचस्पी नहीं है और उन्होंने इस मामले को एक प्रशासनिक चूक बताया। “महापौर के रूप में, मुझे लाल बत्ती वाली कार में कोई दिलचस्पी नहीं है। यह प्रशासन की गलती है। मैंने बीएमसी आयुक्त से यह भी कहा है कि महापौर को आधिकारिक वाहन प्रदान करते समय, प्रशासन को यह जांचना चाहिए था कि क्या अनुमति है। मेरी गलती क्या है? मैं मुझे उपलब्ध कराए गए वाहन का उपयोग करूंगी और अगर इसके लिए नियम थे तो उनका पालन किया जाना चाहिए था.” उन्होंने कहा कि वह विपक्ष द्वारा की गई आलोचना को महत्व नहीं देती हैं. एक नागरिक अधिकारी ने पुष्टि की कि मेयर, डिप्टी मेयर और सदन के नेता के वाहनों पर समान चमकती लाइटें लगाई गई थीं और उन सभी को शनिवार को हटा दिया गया था। इस विवाद ने राजनीतिक आलोचना भी शुरू कर दी। विपक्ष के नेता और यूबीटी शिवसेना के मुंबई के पूर्व मेयर किशोरी पेडनेकर ने कहा कि यह विकास वीआईपी संस्कृति को समाप्त करने के केंद्र के कदम के खिलाफ है। “वीआईपी संस्कृति को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्र सरकार ने समाप्त कर दिया, लेकिन मुंबई के मेयर वीआईपी संस्कृति के आकर्षण का विरोध नहीं कर सके। क्या मेयर प्रधानमंत्री और मुख्यमंत्री से भी बड़े हो गए हैं?” उसने सवाल किया. आधिकारिक वाहनों पर ऐसी रोशनी का उपयोग 1 मई, 2017 से प्रतिबंधित कर दिया गया है, जब केंद्र सरकार ने अधिकृत आपातकालीन सेवाओं को छोड़कर, सरकारी या किराए के वाहनों पर लाल बत्ती और अन्य प्रतीकों जैसे नेम प्लेट, प्रतीक चिन्ह और झंडे के प्रदर्शन पर प्रतिबंध लगा दिया था। उस निर्णय के बाद, तत्कालीन मेयर विश्वनाथ महादेश्वर के कार्यकाल के दौरान मुंबई मेयर के आधिकारिक वाहन से लाल बत्ती हटा दी गई थी।
