ट्रम्प प्रशासन के लिए एक झटका, न्यूयॉर्क में एक संघीय न्यायाधीश ने बुधवार को फैसला सुनाया कि जिन कंपनियों ने पिछले महीने सुप्रीम कोर्ट द्वारा हटाए गए टैरिफ का भुगतान किया था, वे रिफंड के हकदार हैं। अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार न्यायालय के न्यायाधीश रिचर्ड ईटन ने कहा कि “रिकॉर्ड के सभी आयातक” सुप्रीम कोर्ट के उस फैसले से “लाभ पाने के हकदार” हैं, जिसने 1977 के अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्ति अधिनियम (आईईईपीए) के तहत पिछले साल राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा लगाए गए दोहरे अंकों के आयात करों को अमान्य कर दिया था।
सुप्रीम कोर्ट ने टैरिफ को असंवैधानिक घोषित किया
सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि आपातकालीन शक्ति कानून के तहत टैरिफ असंवैधानिक थे। इनमें व्यापक “पारस्परिक” टैरिफ शामिल थे जो लगभग हर दूसरे देश पर लगाए गए थे।
बहुमत ने माना कि राष्ट्रपति एकतरफा टैरिफ निर्धारित या बदल नहीं सकते, यह देखते हुए कि कर लगाने की शक्ति स्पष्ट रूप से कांग्रेस की है।
टैरिफ रिफंड मामलों को निपटाने के लिए न्यायालय
अपने फैसले में, ईटन ने कहा कि वह अकेले ही “आईईईपीए कर्तव्यों की वापसी से संबंधित मामलों की सुनवाई करेंगे।”
यह निर्णय टैरिफ रिफंड प्रक्रिया के संबंध में कुछ स्पष्टता प्रदान करता है, जिसे सुप्रीम कोर्ट के 20 फरवरी के फैसले में संबोधित नहीं किया गया था।
किंग एंड स्पाल्डिंग के साझेदार और पूर्व अमेरिकी व्यापार अधिकारी, व्यापार वकील रयान माजेरस ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि सरकार अपील करेगी या “अमेरिकी सीमा शुल्क के अनुपालन के लिए अधिक समय खरीदने के लिए रोक की मांग करेगी।”
सरकार को रिफंड में 175 अरब अमेरिकी डॉलर का सामना करना पड़ सकता है
संघीय सरकार ने दिसंबर के मध्य तक अब समाप्त हो चुके टैरिफ से 130 बिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक एकत्र किया। पेन व्हार्टन बजट मॉडल के अनुमान के मुताबिक, कुल रिफंड 175 अरब अमेरिकी डॉलर तक पहुंच सकता है।
न्यायाधीश ईटन एटमस फिल्ट्रेशन, नैशविले, टेनेसी स्थित कंपनी, जो फिल्टर और अन्य निस्पंदन उत्पाद बनाती है, द्वारा लाए गए एक मामले पर फैसला सुना रहे थे, जिसने टैरिफ रिफंड के अधिकार का दावा किया था।
रिफंड प्रक्रिया कैसे काम करती है
अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा से गुजरने वाले सभी सामान “परिसमापन” नामक प्रक्रिया में प्रवेश करते हैं, जिसके दौरान एजेंसी बकाया राशि का अंतिम लेखा-जोखा जारी करती है।
एक बार परिसमापन के बाद, आयातकों के पास औपचारिक रूप से कर्तव्यों का विरोध करने के लिए 180 दिन होते हैं। उस अवधि के बाद, परिसमापन कानूनी रूप से अंतिम हो जाता है।
न्यायाधीश ने सीमा शुल्क अधिकारियों को आईईईपीए टैरिफ एकत्र करना बंद करने का आदेश दिया, जिसे सुप्रीम कोर्ट ने वर्तमान में परिसमापन प्रक्रिया से गुजर रहे सामानों के लिए रद्द कर दिया था। यदि सामान पहले ही उस चरण को पार कर चुका है, तो एजेंसी को टैरिफ के बिना कर्तव्यों की पुनर्गणना करनी होगी।
कानूनी विशेषज्ञ विचार कर रहे हैं
न्यूयॉर्क लॉ स्कूल के सेंटर फॉर इंटरनेशनल लॉ के कानून प्रोफेसर और सह-निदेशक बैरी एपलटन ने कहा, “यह आयातकों और भुगतान करने वाले उपभोक्ताओं के लिए एक अच्छा निर्णय है।”
“यह सीमा शुल्क दलालों को व्यस्त कर देगा। इससे अदालतों के लिए चीजें आसान होनी चाहिए और उन आयातकों के लिए एक प्रक्रिया शुरू होनी चाहिए जिन्होंने पिछले 180 दिनों के भीतर भुगतान किया है।”
रिफंड प्रक्रिया के अगले चरण
इस सप्ताह की शुरुआत में, एक अन्य संघीय अदालत ने रिफंड प्रक्रिया को धीमा करने के ट्रम्प प्रशासन के प्रयास को खारिज कर दिया।
फेडरल सर्किट के लिए अमेरिकी अपील न्यायालय ने मामले को आगे की कार्यवाही के लिए न्यूयॉर्क व्यापार अदालत में भेजकर पहले ही अगले चरण की शुरुआत कर दी है।
अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा एजेंसी को अब रिफंड संसाधित करने के लिए एक तंत्र स्थापित करना होगा।
जबकि सीमा शुल्क अधिकारी नियमित रूप से त्रुटियां होने पर रिफंड जारी करते हैं, व्यापार वकील एलेक्सिस अर्ली, जो ब्रायन केव लीटन पैसनर के एक भागीदार हैं, ने कहा कि सिस्टम “बड़े पैमाने पर रिफंड के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया था।”
उन्होंने कहा, “शैतान प्रशासनिक प्रक्रिया के विवरण में होगा।”
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