मुंबई: इस सप्ताह आईआईटी कानपुर में एक छात्र की आत्महत्या ने एक बार फिर भारत के प्रमुख तकनीकी संस्थानों में गहराते मानसिक स्वास्थ्य संकट की ओर ध्यान आकर्षित किया है, आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले दो वर्षों में सभी आईआईटी छात्रों की आत्महत्याओं में से लगभग 30% अकेले कानपुर परिसर में थे। ग्लोबल आईआईटी एलुमनी सपोर्ट ग्रुप द्वारा बनाए गए आंकड़ों के अनुसार, जनवरी 2021 और दिसंबर 2025 के बीच भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों में आत्महत्या से कम से कम 65 छात्रों की मौत हो गई। इनमें से 30 मौतें सिर्फ पिछले दो वर्षों में दर्ज की गईं। उनमें से नौ आईआईटी कानपुर में हुईं – जो देश के 23 आईआईटी में सबसे अधिक संख्या है। 2004 बैच के आईआईटी कानपुर के पूर्व छात्र और पूर्व छात्र समूह के संस्थापक धीरज सिंह ने कहा कि एक ही परिसर में मौतों की सघनता संस्थागत जिम्मेदारी और नेतृत्व की जवाबदेही पर गंभीर सवाल उठाती है। सिंह ने कहा, “माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने फिर से पुष्टि की है कि मानसिक स्वास्थ्य अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार का एक अभिन्न अंग है।” साहा बनाम आंध्र प्रदेश राज्य फैसले का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि अदालत ने स्पष्ट रूप से छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य को एक संवैधानिक और संस्थागत जिम्मेदारी माना है। सिंह ने केंद्रीय शिक्षा मंत्रालय से उच्चतम स्तर पर जवाबदेही तय करने का आग्रह किया, यह तर्क देते हुए कि बार-बार होने वाली मौतें अलग-अलग व्यक्तिगत संकटों के बजाय प्रणालीगत विफलता का संकेत देती हैं। उन्होंने कहा, “यह देखते हुए कि आईआईटी कानपुर परिसर में दो साल में यह नौवीं आत्महत्या है, मंत्रालय को मानसिक स्वास्थ्य की गंभीर स्थिति के लिए निदेशक को जिम्मेदार ठहराना चाहिए और स्थिति को बदलने के लिए नए नेतृत्व को लाने पर विचार करना चाहिए।” सिंह ने बताया कि तुलनात्मक आंकड़े असमानता को रेखांकित करते हैं। आईआईटी खड़गपुर में उसी दो साल की अवधि के दौरान सात आत्महत्याएं दर्ज की गईं, जबकि आईआईटी बॉम्बे में कानपुर की तुलना में बड़ी छात्र आबादी होने के बावजूद सिर्फ एक मौत हुई। उन्होंने कहा कि आईआईटी मद्रास ने पिछले दो वर्षों में एक भी छात्र की आत्महत्या की सूचना नहीं दी है। पूर्व छात्रों और छात्र निकायों का तर्क है कि आधिकारिक प्रतिक्रियाएँ अक्सर ऐसी मौतों को “व्यक्तिगत” या “शैक्षणिक” तनाव तक सीमित कर देती हैं, जिससे अथक मूल्यांकन, तीव्र प्रतिस्पर्धा, अलगाव और, कुछ मामलों में, जाति- या भाषा-आधारित बहिष्कार द्वारा आकार की अधिक जटिल वास्तविकता पर पर्दा पड़ जाता है। संकाय सदस्य, निजी तौर पर बोलते हुए, स्वीकार करते हैं कि प्रारंभिक चेतावनी के संकेत अक्सर नज़रअंदाज हो जाते हैं और संस्थागत हस्तक्षेप संकट के गंभीर बिंदु पर पहुंचने के बाद ही आते हैं। आईआईटी का संकट एक बहुत बड़ी राष्ट्रीय त्रासदी को दर्शाता है। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो के आंकड़ों से पता चलता है कि भारत में अकेले 2023 में 13,000 से अधिक छात्र आत्महत्याएँ दर्ज की गईं – औसतन हर दिन लगभग 36। सुप्रीम कोर्ट द्वारा छात्रों के मानसिक स्वास्थ्य को संबोधित करने और आत्महत्याओं को रोकने के लिए एक टास्क फोर्स का गठन करने के साथ, पूर्व छात्र समूहों का कहना है कि ध्यान अब एपिसोडिक प्रतिक्रियाओं से हटकर निरंतर जवाबदेही और संरचनात्मक सुधार पर केंद्रित होना चाहिए, जिसकी शुरुआत उन परिसरों से होनी चाहिए जो लगातार उच्च संख्या दिखाते हैं।
