रोटोमैक ग्रुप के प्रमोटर विक्रम कोठारी का मंगलवार सुबह उनके कानपुर स्थित आवास पर निधन हो गया। बिजनेस स्टैंडर्ड की रिपोर्ट के अनुसार, 73 वर्षीय ने अपने बाथरूम में फिसलने के बाद सिर में गंभीर चोट लगने के कारण दम तोड़ दिया। घटना के वक्त विक्रम अकेला था। सुबह उसके नौकरों ने उसे अचेत अवस्था में पाया और एक डॉक्टर को बुलाया जिसने उसे मृत घोषित कर दिया। कानपुर के भैरव घाट पर अंतिम संस्कार किया गया।
कभी ‘इंडियाज पेन किंग’ के रूप में विख्यात विक्रम 1992 में राइटिंग इंस्ट्रूमेंट ब्रांड, रोटोमैक के लॉन्च के साथ प्रसिद्धि के लिए बढ़े। ब्रांड ने न केवल घरेलू बाजार में बल्कि विभिन्न अपतटीय स्थानों में भी पर्याप्त हिस्सेदारी हासिल कर ली। विक्रम के पिता मनसुखभाई कोठारी एक सफल व्यवसायी थे और 1973 में लोकप्रिय गुटखा ब्रांड पान पराग शुरू करने के लिए जाने जाते थे।
विक्रम और उनके भाई दीपक ने अपने करियर की शुरुआत पिता मनसुखभाई की पान मसाला व्यवसाय के प्रबंधन में सहायता करके की। हालाँकि, 1999 में पारिवारिक व्यवसाय में विभाजन के बाद, दोनों भाई अपने जीवन में अलग-अलग रास्तों पर चले गए। दीपक ने जहां पान मसाला व्यवसाय की कमान संभाली, वहीं बड़े भाई विक्रम ने स्थिर साम्राज्य की कमान संभाली।
विक्रम ने बाद में अपने साम्राज्य में विविधता ला दी और खाद्य प्रसंस्करण, इस्पात, निर्माण और अचल संपत्ति जैसे नए क्षेत्रों में प्रवेश किया। हालांकि, 2018 में मल्टी-कोर बैंक लोन डिफॉल्ट मामले में आरोपी होने के बाद उनकी सफलता की कहानी को जांच एजेंसियों की गर्मी का सामना करना पड़ा।
केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) और प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने विक्रम के खिलाफ 2008 के बाद से सात राष्ट्रीयकृत बैंकों से कथित तौर पर 3,695 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी के लिए अलग-अलग मामले दर्ज किए। रूटमैक ग्लोबल द्वारा 2,919 करोड़ रुपये के ऋण लिए गए थे, लेकिन उन्हें कभी वापस नहीं किया गया और यह राशि बढ़कर 3695 करोड़ रुपये हो गई।
कंपनी को स्वीकृत ऋण का कथित तौर पर दावा किए गए निर्यात आदेशों के निष्पादन के अलावा अन्य उद्देश्यों के लिए उपयोग किया गया था। विक्रम को 23 फरवरी, 2018 को गिरफ्तार किया गया था और स्वास्थ्य के आधार पर जमानत मिलने से पहले उन्हें एक साल से अधिक समय तक जेल में रहना पड़ा था।
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