नीरज चोपड़ा बुधवार को योग्यता दौर में अपने विश्व चैम्पियनशिप खिताब की रक्षा शुरू करेंगे। वह एक मजबूत क्षेत्र का सामना करेंगे जिसमें पाकिस्तान के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता अरशद मडेम और जर्मनी के डायमंड लीग चैंपियन जूलियन वेबर शामिल हैं।
चोपड़ा का उद्देश्य अपने विश्व चैंपियनशिप गोल्ड की रक्षा करने के लिए इतिहास में तीसरे पुरुष भाला फेंकने वाला बनना है, जिसे उन्होंने बुडापेस्ट में 2023 के संस्करण में जीता था। चेक लीजेंड जान ज़ेलेज़नी (1993, 1995), अब चोपड़ा के कोच, और ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स (2019, 2022) अन्य दो एथलीट हैं जिन्होंने यह उपलब्धि हासिल की है।
चोपड़ा 2024 पेरिस ओलंपिक के बाद पहली बार नदीम का सामना करेंगे, जहां नदीम ने 92.97 मीटर के फेंक के साथ स्वर्ण लिया, जबकि चोपड़ा ने 89.45 मीटर के सर्वश्रेष्ठ के साथ चांदी हासिल की। हालांकि, चोपड़ा और नदीम बुधवार को एक -दूसरे का सामना नहीं करेंगे क्योंकि वे क्वालीफाइंग राउंड के लिए अलग -अलग समूहों में हैं। उनका प्रदर्शन गुरुवार को अंतिम दौर में अनुमानित है।
स्टार-स्टडेड फील्ड में वेबर, पीटर्स, केन्या के 2015 के विश्व चैंपियन जूलियस येगो, त्रिनिदाद और टोबैगो के 2012 के ओलंपिक चैंपियन केशॉर्न वॉलकॉट, चेक के दिग्गज जकूब वडलेज, और ब्राजील के लुइज़ दा सिल्वा, एक और 90 मीटर थ्रोवर शामिल हैं।
यह कार्यक्रम भारत के लिए ऐतिहासिक है, जिसमें सचिन यादव, यशविर सिंह और रोहित यादव ने चोपड़ा में शामिल होकर प्रतियोगिता में किसी भी देश से सबसे बड़ी टुकड़ी को चिह्नित किया। चोपड़ा ने डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में एक वाइल्ड कार्ड प्राप्त किया है, जबकि अन्य ने विश्व रैंकिंग के माध्यम से क्वालीफाई किया है।
चोपड़ा को 19-मैन ग्रुप ए क्वालिफिकेशन राउंड में वेबर, वॉलकॉट, वडलेज, और सचिन के साथ समूहीकृत किया गया है, जबकि 18-मजबूत ग्रुप बी में नदीम, पीटर्स, येगो, दा सिल्वा, रोहित, यशविर, और राइजिंग श्रीलंका स्टार रमेश थरंगा पाथरज शामिल हैं। एथलीट जो 84.50 मीटर या सर्वश्रेष्ठ 12 के स्वचालित क्वालीफाइंग मार्क तक पहुंचते हैं, गुरुवार को अंतिम दौर में आगे बढ़ेंगे।
बुडापेस्ट में पिछले संस्करण में, चोपड़ा ने 88.17 मीटर के फेंक के साथ स्वर्ण जीता, जिसमें नदीम (87.82 मीटर) और वाडलेज (86.67 मी) क्रमशः चांदी और कांस्य ले रहे थे।
