रतन कुर्सियों के ढेर के पास, एक कोलाबा गैलरी के प्लास्टर फर्श पर, जो बैठने के लिए नहीं हैं, कमलाकर गवंकर – पानवेल से एक सेवानिवृत्त चौकीदार जो पेंसिल पोर्ट्रेट बनाना पसंद करता है – पहली बार एक कैनवास पेंट कर रहा है। अजनबी हाउस गैलरी की अनुभवी दीवारों पर लकड़ी का कोयला कौवे के साथ उनकी माँ-और-बच्चे के चित्र में हंसमुख रंग।कौवे, हाल ही में लिनन पर एक होम्सिक कैस्पर एबोलिक द्वारा चित्रित किया गया था – एक पोलिश अमेरिकी कलाकार और यहूदी युद्ध के बेटे émigrés- पुश्तियों की स्मृति में प्रतिबिंबित। बांद्रा रेस्तरां की दीवार को पेंट करने में तीन सप्ताह बिताने के बाद गैलरी में आमंत्रित, अबोलिक ने दो दिनों में बर्ड सीरीज़ बनाई। उनकी शांत उपस्थिति द्वितीय विश्व युद्ध में वापस आ गई, जब इस बहुत ही स्थान ने अजनबियों को शरण दी।1940 से 1962 तक, क्लार्क हाउस के अंदर एक गेस्ट हाउस के रूप में अपने पूर्व अवतार में, गैलरी को बगदाद के एक यहूदी व्यक्ति और पूर्वी यूरोप की एक यहूदी महिला द्वारा चलाया गया था। साथ में, उन्होंने नाविकों, पेशेवरों और कलाकारों की मेजबानी की। एबोलिक के कौवे भी स्टीफन नॉर्बलिन के कामों से प्रेरित हैं, जो एक स्व-सिखाया गया पोलिश चित्रकार है, जो 1939 में अपने अभिनेता पत्नी लीना के साथ वारसॉ से बच गया था। बगदाद और एशिया के माध्यम से उनकी यात्रा ने अंततः 1941 में उन्हें बॉम्बे का नेतृत्व किया। “वह भारत में युद्ध से भाग रहा था,” क्यूरेटर सुमैशर शार्मा, का उल्लेख करता है।
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1942 तक, नॉर्बलिन की ऑयल पेंटिंग ने बॉम्बे में रेड क्रॉस लॉटरी में तीसरा पुरस्कार जीता था। कुछ साल बाद, प्रदर्शनी विज्ञापनों ने उन्हें “प्रतिष्ठित पोलिश कलाकार” के रूप में वर्णित किया। जोधपुर, मोरवी और रामगढ़ के रॉयल्स उनके संरक्षक बन गए। जोधपुर में, महाराजा उमैद सिंह ने उन्हें उमैद भवन पैलेस को सजाने के लिए कमीशन किया। नॉरब्लिन ने भारतीय पौराणिक कथाओं की कला डेको व्याख्याओं के साथ अपनी दीवारों को कवर करने में तीन साल बिताए। “एक बार सुमेश ने मुझे नॉर्बलिन का काम दिखाया, मुझे तुरंत एक रिश्तेदारी महसूस हुई-न केवल हमारी पोलिश वंश के कारण, बल्कि इसलिए कि मुझे एक बच्चे के रूप में उनके काम को देखना याद है,” एबोलिक कहते हैं, जिसकी खुद की कला युद्ध के बाद की अभिव्यक्ति पर आकर्षित होती है। 1944 में, नॉर्बलिन के बेटे एंडीव का जन्म भारत में हुआ था। लेकिन एक स्वास्थ्य डराने वाले ने परिवार को सैन फ्रांसिस्को में स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित किया, जहां प्रसिद्धि ने उन्हें हटा दिया। लीना एक मैनीक्योरिस्ट और नॉर्बलिन बन गई, जो ग्लूकोमा और अवसाद से पीड़ित थी, 1952 में आत्महत्या से मृत्यु हो गई।इसके बाद के दशकों में, नॉर्बलिन का काम मेमोरी से फीका हो गया और कोलाबा स्पेस ने एक गेस्ट हाउस से शिपिंग ऑफिस में संक्रमण किया। 1955 में, शर्मा भाइयों द्वारा चलाए गए राम बहादुर ठाकुर एंड कंपनी में चले गए। मध्य पूर्व, पूर्वी यूरोप और जापान के लिए उनके व्यापार लिंक अंततः सांस्कृतिक सहयोग के लिए रास्ता देते थे। ऐसी ही एक पहल लिडिस मेमोरियल डे थी, जो 1942 में चेक गांव के लिडिस के नाजी नरसंहार का सम्मान करती थी। दुनिया भर के कलाकारों-जिसमें भारत के केके हेब्बर और ब्रिटिश-भारतीय मूर्तिकार चिंटामोनी कर-एक नियोजित संग्रहालय के लिए काम किए गए काम शामिल हैं।ऑस्ट्रियाई कला इतिहासकार सिमोन विले द्वारा प्रलेखित यह कम-ज्ञात अध्याय, गैलरी की सार्वभौमिकता की विरासत को और गहरा करता है। शर्मा कहते हैं, “हमारे अंतरिक्ष की वास्तुकला उन यादों को पास रखती है।” “हम बाबासाहेब अंबेडकर और सेनेगल के इतिहासकार चेख अंटा डायोप जैसे विचारकों से आकर्षित करते हैं। हमारा उद्देश्य पश्चिम की ओर नहीं देखना है, लेकिन अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका के साथ आदान -प्रदान की ओर, उन लोगों के साथ एकजुटता की ओर, जिनके इतिहास को मिटा दिया गया है।” इन वर्षों में, दुनिया भर के कलाकारों ने यहां काम किया है। सेनेगल के कलाकार सौलेमैन बचीर डियाव ने मर्दानगी के बोझ का पता लगाया। मैक्सिकन कलाकार Ximena Labra ने एज़्टेक पर स्पेनिश पूछताछ के प्रभाव की जांच की। 2012 में, पुणे के प्रभाकर पचपुट ने गैलरी की दीवारों पर एक कोयला खदान को फिर से बनाया। शर्मा कहते हैं, “हम मानव अस्तित्व के बारे में जानते हैं कि गुफाओं में हमारे पूर्वजों द्वारा बनाई गई दीवार चित्रों से आता है।” “अजंता के भित्ति चित्र एक समान समाज के अनुस्मारक हैं जो एक बार मौजूद थे।“ आज, एक गेस्टबुक अजनबियों पर नज़र रखती है – पेन्सिलवेनिया को पोलैंड तक ले जाती है -जो से गुजरती है। यह पनवेल के मुस्कुराते हुए आदमी द्वारा बनाए रखा जाता है, जिसने अभी -अभी अपना पहला कैनवास पेंटिंग करना समाप्त कर दिया है।
