दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को जनवरी में सिडनी में होने वाले एटीपी कप के लिए मंगलवार को सर्बिया की टीम में शामिल किया गया था।
20 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने इस बात पर संदेह जताया था कि क्या वह अगले महीने अपने ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब का बचाव करेंगे, यह बताने से इनकार करते हुए कि क्या उन्हें कोरोनावायरस के खिलाफ टीका लगाया गया था।
हालांकि, उन्हें पांच सदस्यीय सर्बिया टीम के हिस्से के रूप में सूचीबद्ध किया गया था जब सिडनी में एक आयोजन के लिए ड्रॉ बनाया गया था जो वर्ष के उद्घाटन ग्रैंड स्लैम से पहले होगा।
राफेल नडाल गायब थे, पिछले महीने स्पेनिश साथी 20 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता ने सुझाव दिया था कि वह इस महीने अबू धाबी में एक प्रदर्शनी खेलेंगे, फिर ऑस्ट्रेलियन ओपन के लिए मेलबर्न पहुंचने से पहले एक और टूर्नामेंट।
16-टीम एटीपी कप के लिए एकमात्र अन्य अनुपस्थित शीर्ष 20 खिलाड़ी स्विस महान रोजर फेडरर घायल हो गए थे।
टूर्नामेंट के निदेशक टॉम लार्नर ने कहा, “खेल समूह को अपने देशों का प्रतिनिधित्व करने में मजा आता है और दुनिया के शीर्ष 20 खिलाड़ियों में से 18 को इस आयोजन के लिए प्रतिबद्ध देखना इसका प्रमाण है।”
ड्रॉ के साथ एटीपी के एक बयान में कहा गया है कि शीर्ष वरीयता प्राप्त सर्बिया “दुनिया के नंबर नोवाक जोकोविच द्वारा सुर्खियों में थी”, जिसने सीज़न के चार ग्रैंड स्लैम में से तीन जीते।
34 वर्षीय ने पिछले हफ्ते डेविस कप हार के साथ अपने रोलरकोस्टर सीज़न का अंत किया और फिर अपनी ऑस्ट्रेलियन ओपन में भागीदारी पर “बहुत जल्द” निर्णय लेने का वादा किया।
ऑस्ट्रेलियन ओपन के आयोजकों ने जोर देकर कहा है कि केवल पूरी तरह से टीकाकरण वाले खिलाड़ियों को ही देश में जाने की अनुमति दी जाएगी, जिसे देखते हुए जोकोविच के पिता ने पिछले महीने अपने बेटे को “शायद नहीं” खेलने का सुझाव दिया था।
“बेशक वह पूरे मन से जाना चाहेगा,” उन्होंने सर्बियाई टेलीविजन को बताया।
“लेकिन मैं वास्तव में नहीं जानता कि क्या ऐसा होगा। शायद इन परिस्थितियों में नहीं, इस ब्लैकमेल के साथ और जब यह इस तरह से किया जाता है।”
जून 2020 में बाल्कन में आयोजित दुर्भाग्यपूर्ण एड्रिया टूर कार्यक्रम के दौरान जोकोविच ने कोविड -19 को अनुबंधित किया, लेकिन कहा कि वह किसी भी लक्षण से पीड़ित नहीं थे।
डेनियल मेदवेदेव और एंड्री रुबलेव की अगुआई वाली उनकी टीम ने फाइनल में माटेओ बेरेटिनी की अगुवाई वाली इटली को हराकर रूस को एटीपी कप चैंपियन बना दिया है।
जोकोविच की सर्बिया ने नडाल के नेतृत्व वाले स्पेन को पछाड़ते हुए 2020 में उद्घाटन समारोह जीता।
1-9 जनवरी से अगले साल के आयोजन में 16 टीमों को चार के चार समूहों में विभाजित किया गया है, जो सिडनी के दो स्थानों – केन रोजवेल एरिना और कुडोस बैंक एरिना में खेल रहे हैं – प्रत्येक टाई में दो एकल मैच और एक युगल शामिल हैं।
शीर्ष वरीयता प्राप्त सर्बिया को स्पेन, नॉर्वे और चिली के साथ रखा गया था, जबकि रूस का सामना इटली, ऑस्ट्रिया और गृह राष्ट्र ऑस्ट्रेलिया से होगा।
जर्मनी, एटीपी फाइनल चैंपियन अलेक्जेंडर ज्वेरेव के नेतृत्व में, कनाडा, ग्रेट ब्रिटेन और संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ ग्रुप सी का शीर्षक।
दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी स्टेफानोस सितसिपास के साथ चौथी वरीयता प्राप्त ग्रीस पोलैंड, अर्जेंटीना और जॉर्जिया के साथ ग्रुप डी में है।
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