मुंबई: मुंबई में झुग्गी बस्तियों के साथ-साथ पॉश इलाकों ने भी अतीत में विधानसभा चुनावों के प्रति समान उदासीनता दिखाई है। उनकी आय के स्तर और सामाजिक स्थिति में भारी असमानताओं के बावजूद, वे समान भावना साझा करते हैं विधायकों को लेकर मोहभंग और वे पार्टियाँ जो महाराष्ट्र पर शासन करती हैं। मानखुर्द और धारावी में रहने वाले, खासकर अल्पसंख्यक इलाकों में रहने वाले लोगों को विधायकों से उतनी ही कम उम्मीदें हैं जितनी कोलाबा या वर्सोवा के ऊंची इमारतों के निवासियों को। परिणामस्वरूप, इन विधानसभा क्षेत्रों में मतदान का प्रतिशत शहर में सबसे खराब में से एक है (ग्राफिक देखें)।
बांद्रा पश्चिम निवासी और एक्शन फॉर गुड गवर्नेंस एंड नेटवर्किंग इन इंडिया के सदस्य करण डी'लीमा ने कहा कि अपने निर्वाचन क्षेत्र में मतदान को प्रोत्साहित करने की कोशिश करते समय उनके चेहरे पर दरवाजे बंद हो गए थे। उन्होंने कहा, “लोग छुट्टियों पर यात्राएं कर रहे हैं। कुछ मामलों में, उनका काम उन्हें छुट्टी लेने की अनुमति नहीं देता है।”
वैसे भी मुंबई में मतदान प्रतिशत कम रहा है। 2019 के राज्य चुनावों में, बमुश्किल 50.7% मतदाताओं ने मतदान किया, एक ऐसा आंकड़ा जो अन्य महानगरों के औसत से खराब तुलना करता है। और उपरोक्त क्षेत्र शहर के निराशाजनक औसत से भी काफी नीचे थे। बांद्रा पश्चिम में 44%, अंधेरी पश्चिम में 43.5%, वर्सोवा में 42.4% और कोलाबा में सबसे कम 40% था। मानखुर्द और धारावी जैसी झुग्गी बस्तियों में लगभग 47% मतदान हुआ।
मानखुर्द के अंतर्गत नटवर पारेख कंपाउंड की निवासी परवीन शेख ने कहा कि उनके पड़ोस में मतदान कम होता है क्योंकि कई लोग सही कागजात के साथ पहचान स्थापित करने में असमर्थ होते हैं या उनके नाम मतदाता सूची से गायब हो जाते हैं। उन्होंने कहा, “अन्य बाधाओं में प्रतीक्षा अवधि शामिल है, जिसे दैनिक वेतन भोगी लोग वहन नहीं कर सकते।” मलिन बस्तियों में रहने वाले प्रवासियों का एक वर्ग भी समय-समय पर अपने गाँवों का दौरा करता रहता है। हालांकि, इस चुनाव में, लड़की बहिन जैसी कल्याणकारी योजनाओं और धारावी और झुग्गी-झोपड़ी पुनर्विकास जैसे मुद्दों ने मतदाताओं के बीच रुचि जगाई है, उन्होंने कहा।
हालाँकि, गोवंडी में अल्पसंख्यक बहुल शिवाजी नगर की निवासी 45 वर्षीय फहीमिदा ठौकर का दृष्टिकोण अलग था, जो शासन के बारे में निराशा की भावना को दर्शाता था। उन्होंने कहा कि गोवंडी में जीवन की गुणवत्ता, शिक्षा और बेरोजगारी जैसे मुद्दे पिछले कुछ वर्षों में मामूली सुधारों को छोड़कर काफी हद तक अपरिवर्तित बने हुए हैं। उन्होंने कहा कि वह “वोटिंग के लिए उत्सुक नहीं थीं।” इसी तरह की भावना अन्नाभाऊ साठे नगर में मराठी भाषी मतदाताओं द्वारा भी साझा की गई थी। 40 साल की गृहिणी सवित्रा ने कहा, “बुनियादी खाद्य वस्तुएं महंगी हैं। चुनाव के दौरान नेता आते हैं, वोट मांगते हैं, लेकिन इसका मतलब क्या है? जब वोट बदलने के लिए वोट नहीं होते तो कोई नहीं आता।” हालाँकि, वह अभी भी मतदान करने की योजना बना रही है।
संपन्न वर्ग के लिए उदासीनता या असमर्थता अन्य कारणों से उत्पन्न होती है। इस बार शादियों का मौसम लोगों को मतदान के दिन दूर ले जा रहा है। फिल्म निर्माता और वर्सोवा निवासी वीना बख्शी ने कहा कि यह पहला चुनाव है जिसमें वह शामिल नहीं हो रही हैं क्योंकि एक करीबी रिश्तेदार की शादी है और वह ऑस्ट्रेलिया में होंगी। “चुनाव आयोग जानता है कि यह देश पंचांगों के आधार पर कार्यक्रमों की योजना बनाता है, और लोग पारिवारिक कार्यक्रम करने के लिए बाध्य हैं। कुछ चीजों को ध्यान में रखते हुए तिथियां निर्धारित की जा सकती हैं। लेकिन इसके अलावा, मुद्दों के बारे में उदासीनता है। इसकी भी कमी है अच्छे उम्मीदवार,” बख्शी ने कहा।
उनकी भावना को वर्सोवा के एक अन्य मतदाता, रियल एस्टेट डीलर, मनोज मेहता ने दोहराया, जिनके परिवार में शादी है और वह काम के सिलसिले में 19 तारीख को अमेरिका में होंगे, लेकिन मतदान के लिए 20 तारीख को लौटने की योजना बना रहे हैं। “कोई अच्छे उम्मीदवार नहीं हैं; मैं जानता हूं कि बहुत से लोग इस वजह से बाहर हो गए हैं। पार्टियां जो मुद्दे उठाती हैं, वे हमारे लिए कोई प्रासंगिकता नहीं रखते हैं, खासकर जब से वे झुग्गी-झोपड़ी से संबंधित मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। हमारी दीर्घकालिक चिंताएं अनसुलझी हैं, इसलिए हमें लगता है उन्होंने कहा, “वोटिंग से कोई फर्क नहीं पड़ेगा।”
बांद्रा पश्चिम से कांग्रेस उम्मीदवार आसिफ जकारिया ने कहा, “संसदीय चुनावों में मतदान अधिक होता है, लेकिन राज्य चुनावों में कम होता है। हम संभ्रांत समाज के लोगों को मतदान करने और जागरूकता पैदा करने के लिए मनाने के लिए एएलएम के साथ काम कर रहे हैं, लेकिन जिम्मेदारी व्यक्तियों पर भी आती है।”
