मुंबई: यह देखते हुए कि हर उत्पीड़न “क्रूरता” के अपराध की श्रेणी में नहीं आता है, बॉम्बे हाई कोर्ट ने शादी के छह महीने के भीतर अपनी पत्नी की आत्महत्या के बाद एक व्यक्ति, जो तब 26 साल का था, और उसके परिवार के तीन सदस्यों के खिलाफ 2004 की सजा को रद्द कर दिया।
पत्नी को टीवी न देखने देने, कालीन पर सुलाने, खाने की गुणवत्ता को लेकर ताने मारने, टाइफाइड से पीड़ित होने पर घरेलू काम कराने, पड़ोसियों से मिलने न देने जैसे गलत व्यवहार करने और अपमानित करने का आरोप है। या अकेले मंदिर जाना “उत्पीड़न” कहा जा सकता है। हालाँकि, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने अच्छी तरह से तय किया है, प्रत्येक उत्पीड़न अपने आप में अपराध के रूप में योग्य नहीं है पत्नी के प्रति क्रूरता भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498ए के तहत, एचसी की औरंगाबाद पीठ ने कहा। इसी तरह, उसे पड़ोसियों के साथ घुलने-मिलने से रोकना भी उत्पीड़न नहीं कहा जा सकता, एचसी ने कहा।
महिला की शादी दिसंबर 2002 में हुई और मई 2003 में आत्महत्या से उसकी मृत्यु हो गई। पति और अन्य को 'पत्नी के प्रति क्रूरता' के अपराध के लिए मुकदमे का सामना करना पड़ा। धारा 498ए आईपीसी और आईपीसी की धारा 306 के तहत आत्महत्या के लिए उकसाने के लिए।
अप्रैल 2004 में, जलगांव की एक सत्र अदालत ने उन्हें दोषी ठहराते हुए कहा कि रात 1 बजे से 2 बजे के बीच उसे पानी लाने के लिए बाहर भेजना शारीरिक और मानसिक क्रूरता के समान है। उच्च न्यायालय ने कहा कि यह निष्कर्ष “अनुचित” था जब अभियोजन पक्ष के गवाहों ने स्वीकार किया कि वरनगांव गांव में पानी की आपूर्ति ऐसे विषम समय में होती थी। न्यायमूर्ति अभय वाघवासे ने कहा, ''जब पूरे गांव को रात एक बजे के बाद पानी लाना पड़ता है, तो (पत्नी से) डेढ़ या एक बजे पानी लाने की उम्मीद करना कोई असामान्य बात नहीं है।'' आरोपों में “शारीरिक और मानसिक क्रूरता” के लिए आवश्यक “गंभीरता” थी और ये “आरोपी के घर के घरेलू मामलों” से संबंधित थे।
पिछले महीने सुनाए गए एचसी फैसले में कहा गया था कि ट्रायल कोर्ट के न्यायाधीश ने निष्कर्षों में खुद का खंडन किया, सबूतों की “गलत तरीके से” जांच की, और “एक नई दुल्हन के साथ कैसा व्यवहार किया जाना चाहिए, इस पर अपनी प्रतिक्रिया थोपने की कोशिश की”। ट्रायल कोर्ट के जज ने खुद देखा कि बाद में खाना खिलाना, टीवी नहीं रखना और कचरा फेंकने के लिए अकेले जाना “दैनिक दिनचर्या के छोटे-मोटे मामले” थे, लेकिन कुल मिलाकर इसका प्रभाव “मानसिक उत्पीड़न” था, एचसी ने कहा। एचसी ने कहा कि सत्र न्यायाधीश ने तब मानवीय सहनशीलता की सीमा के बारे में “व्यक्तिगत टिप्पणियां” कीं, जिससे यह निष्कर्ष निकला कि पति के आचरण के “निरंतर या लगातार” होने के सबूत के बिना, दुर्व्यवहार असहनीय हो गया और उसकी आत्महत्या का कारण बना। ट्रायल कोर्ट के अवलोकन में मजबूत आधार का अभाव था और यह अपने स्वयं के अवलोकन का खंडन करता था कि पति और परिवार ने अपनी गैरकानूनी मांग को पूरा करने के लिए अपनी पत्नी के साथ क्रूरता की, यह दिखाने के लिए “कोई ठोस और ठोस सबूत नहीं” था।
एचसी ने कहा कि 'पत्नी के प्रति क्रूरता' के अपराध पर कानून शीर्ष अदालत के फैसलों की एक श्रृंखला द्वारा अच्छी तरह से तय किया गया है। एपी बनाम एमएम राव मामले में 2008 के एक ऐतिहासिक फैसले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि केवल उत्पीड़न “क्रूरता” नहीं है और यह केवल तब होता है जब किसी महिला को संपत्ति आदि की गैरकानूनी मांग को पूरा करने के लिए मजबूर करने के लिए उत्पीड़न किया जाता है, यह “क्रूरता” के बराबर होता है “या उसकी आत्महत्या का निकटतम कारण आईपीसी की धारा 498 ए के तहत दंडनीय है।
एचसी ने कहा, “आत्महत्या किस कारण से हुई यह एक रहस्य बना हुआ है।” आत्महत्या के लिए उकसाने के अपराध के लिए इसे उकसाने में सक्रिय भूमिका साबित करने की जरूरत है। सभी आरोपियों को बरी करते हुए, एचसी ने कहा कि आरोप “निरर्थक, सामान्य या क्षुद्र” थे और उनकी सजा को बरकरार नहीं रखते थे।
HC ने क्या कहा:
– अपमान किस रूप में होगा यह स्पष्ट नहीं किया गया है। केवल कालीन पर सोना भी क्रूरता नहीं माना जाएगा। इसी तरह किस तरह की फब्तियां कसी गईं और किस आरोपी ने लगाईं, यह भी स्पष्ट नहीं है। इसी तरह उसे पड़ोसियों से मिलने-जुलने से रोकना भी उत्पीड़न नहीं कहा जा सकता.
– माना कि क्रूरता मानसिक या शारीरिक हो सकती है। यह एक “सापेक्ष शब्द” है और इसे सीमित नहीं किया जा सकता।
– जो बात एक व्यक्ति के लिए क्रूरता है, वह दूसरे व्यक्ति के लिए क्रूरता नहीं हो सकती। इस हद तक कानून जीवी सिद्धारमेश बनाम कर्नाटक राज्य में 2010 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले में तय किया गया है।
आईपीसी की धारा 498ए पर SC ने क्या कहा:
कानून कहता है कि कोई भी जानबूझकर किया गया आचरण जो किसी महिला को आत्महत्या के लिए प्रेरित करे या उसे गंभीर चोट (मानसिक या शारीरिक) पहुंचाए, उसे “क्रूरता” माना जाएगा। पत्नी या उसके परिवार को कोई संपत्ति या पैसा देने के लिए मजबूर करने का इरादा भी “क्रूरता” है। यह केवल तभी होता है जब किसी महिला या उसके परिवार को संपत्ति आदि की गैरकानूनी मांग को पूरा करने के लिए मजबूर करने के लिए उत्पीड़न किया जाता है, इसे “क्रूरता” माना जाता है।
