श्रीलंका के स्पिनरों ने शनिवार को टर्निंग पिच पर न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों को हराकर कम स्कोर वाला पहला ट्वेंटी-20 मैच चार विकेट से जीत लिया। डुनिथ वेलालेज, वानिंदु हसरंगा और महेश थीक्षाना ने छह विकेट लेकर न्यूजीलैंड को 19.3 ओवर में 135 रन पर आउट कर दिया। न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज जकारी फोल्क्स ने तीन ओवरों में तीन विकेट लिए, लेकिन श्रीलंका के कप्तान चैरिथ असलांका के नाबाद 35 रन – खेल का शीर्ष स्कोर – ने एक ओवर शेष रहते श्रीलंका को 140-6 तक पहुंचा दिया।
असलांका ने कहा, “थोड़ी घबराहट है, लेकिन मेरी योजना अंत तक बल्लेबाजी करने की थी।” “हम उन्हें 15-20 रन पहले ही आउट कर सकते थे, (लेकिन) श्रेय उनके निचले क्रम के बल्लेबाजों को जाना चाहिए।”
दूसरा और अंतिम मैच रविवार को उसी स्थान पर खेला जाएगा। दोनों टीमें अगले साल की चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी के लिए तीन वनडे मैच खेलेंगी। न्यूजीलैंड बैटिंग पावरप्ले के अंदर 31-3 पर लड़खड़ा गया।
श्रीलंका बनाम न्यूजीलैंड, पहला टी20 मैच: हाइलाइट्स
कप्तान मिचेल सेंटनर ने कहा, “मुझे लगा कि हमने 130 तक पहुंचने के लिए काफी अच्छा प्रदर्शन किया, ऐसा लग रहा था कि हम आधे रास्ते तक वहां नहीं पहुंच पाएंगे।” “ईमानदारी से कहें तो यह एक घूमता हुआ विकेट था। हमें लगा कि हम इसका बचाव कर सकते हैं, लेकिन कुछ अच्छी पारियां इसे आपसे छीन लेती हैं।”
टिम रॉबिन्सन वेलालेज (3-20) की क्विक आर्म गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए और मार्क चैपमैन ने तेज गेंदबाज नुवान तुषारा को डीप स्क्वायर लेग पर हसरंगा के पास भेजा। सलामी बल्लेबाज विल यंग ने 19 रन की अपनी पारी में एक छक्का और एक चौका लगाया, लेकिन थीक्षाना (1-21) की फुलर गेंद से चूक गए और उन्हें लेग बिफोर विकेट करार दिया गया।
हसरंगा (2-20) और तेज गेंदबाज मथीशा पथिराना (2-29) ने बीच के ओवरों में न्यूजीलैंड को और मुश्किल में डाल दिया। ग्लेन फिलिप्स हसरंगा की गुगली से चकित हो गए और बैकफुट पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए, और विकेटकीपर पथिराना ने मिशेल हे को एक मोटी बाहरी गेंद पर कैच कर लिया।
सेंटनर हसरंगा से चूक गए और स्टंप आउट हो गए क्योंकि 16वें ओवर में न्यूजीलैंड का स्कोर 96-8 हो गया। फाउलकेस की 16 गेंदों में नाबाद 27 रन की तेज पारी ने कुल स्कोर को ऊपर उठाया, इससे पहले कि वेललेज ने लगातार गेंदों पर आखिरी दो विकेट लेकर पारी को समाप्त कर दिया। रन चेज़ में श्रीलंका की शुरुआत ही लड़खड़ा गई जब सैंटनर ने अपने पहले ओवर में कुसल मेंडिस को एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। पावरप्ले में फाउलकेस की आखिरी गेंद पर पथुम निसांका (19) ने असाधारण इनसाइड आउट शॉट खेला और क्लीन बोल्ड हो गए, जबकि कुसल परेरा (23) माइकल ब्रेसवेल की आर्म बॉल को नहीं पढ़ सके और एलबीडब्ल्यू हो गए।
परेरा टी20 में श्रीलंका के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए, उन्होंने तिलकरत्ने दिलशान के 1,889 रन को पीछे छोड़ दिया।
अपनी 28 गेंद की पारी के लिए मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे असलांका ने फाउलकेस द्वारा छोटी गेंद पर भानुका राजपक्षे को कैच थमाने के बावजूद दो छक्के और एक चौका लगाकर एक छोर संभाले रखा। इसके अलावा, जब श्रीलंका को जीत के लिए 11 रनों की जरूरत थी तब हसरंगा (22) ने दाएं हाथ के तेज गेंदबाज के खिलाफ पुल शॉट लगाने में गलती की।
