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भारत ने शूटआउट में न्यूजीलैंड को हराकर सुल्तान जोहोर कप 2024 का कांस्य पदक जीता।
कोच पीआर श्रीजीश के पहले असाइनमेंट में भारत की जूनियर टीम तीसरे स्थान पर रही। (तस्वीर साभार: हॉकी इंडिया)
भारतीय जूनियर पुरुष हॉकी टीम के कप्तान आमिर अली ने स्वीकार किया कि सुल्तान जोहोर कप के फाइनल के लिए क्वालीफाई करने में असफल रहने से वे निराश थे, लेकिन उन्होंने कहा कि खाली हाथ घर लौटने से कांस्य पदक कहीं बेहतर है।
भारत ने पिछले शनिवार को मलेशिया के जोहोर बाहरू में जूनियर टूर्नामेंट में तीसरे-चौथे स्थान के वर्गीकरण मैच में न्यूजीलैंड को तनावपूर्ण शूट-आउट में हराकर कांस्य पदक जीता।
“गोल अंतर के कारण फाइनल से चूकने के बाद हम बहुत निराश थे। लेकिन एक टीम के रूप में, हमने तय किया कि पीछे मुड़कर देखने का कोई मतलब नहीं है कि हम क्या बेहतर कर सकते थे। अली ने यहां लौटने के बाद कहा, हमने कांस्य पदक मैच पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया और खुद से कहा कि हम खाली हाथ घर वापस नहीं जा सकते।
भारत पूरे टूर्नामेंट में जापान (4-2), ग्रेट ब्रिटेन (6-4), मलेशिया (4-2) और न्यूजीलैंड (3-3) के खिलाफ मजबूत प्रदर्शन के साथ अंक तालिका में शीर्ष पर रहा। लेकिन अंतिम विजेता ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 0-4 की हार उन्हें महंगी पड़ी क्योंकि वे एक गोल के अंतर से ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ फाइनल में जगह बनाने से चूक गए।
भारतीय जूनियर पुरुष टीम के कोच के रूप में यह प्रसिद्ध गोलकीपर पीआर श्रीजेश का पहला कार्यभार था।
“टीम में कम से कम 12 खिलाड़ी पहली बार कोई बड़ा टूर्नामेंट खेल रहे थे। उन्होंने पहले टेस्ट श्रृंखला खेली थी लेकिन वे टूर्नामेंट सेटअप में नए थे। श्री भाई (श्रीजेश) हमारे लिए सबसे अच्छे गुरु हैं,'' अली ने कहा।
उन्होंने हमसे लगातार मैचों का आनंद लेने के बारे में बात की और हम बिना कोई दबाव लिए खेले। 2022 में सुल्तान जोहोर कप जीतने वाली भारतीय टीम के सदस्य ने कहा, यही कारण है कि हमने गोल खाने के बाद भी वापसी की और उन मैचों में भी जीत हासिल की।
“वह हमसे मैच में कदम दर कदम आगे बढ़ने के बारे में बात करते थे और यहां तक कि हाफ टाइम ब्रेक के दौरान भी, जब हम स्कोरलाइन में पीछे होते थे, तो वह हमें बताते थे कि हम दबाव में आए बिना कैसे आगे बढ़ सकते हैं। यह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एकमात्र मैच था जहां हम बड़े गोल अंतर से हार गए थे जिसकी हमें बड़ी कीमत चुकानी पड़ी।''
SAI, बेंगलुरु में व्यवसाय में वापस आकर, भारतीय जूनियर टीम ने अब अपना ध्यान जूनियर एशिया कप खिताब जीतने पर केंद्रित किया है, जो अगले साल के FIH जूनियर विश्व कप के लिए क्वालीफाइंग टूर्नामेंट है।
जूनियर एशिया कप 26 नवंबर से ओमान के मस्कट में शुरू होगा।
“हम शिविर में वापस आ गए हैं और जूनियर एशिया कप के लिए अपनी तैयारी शुरू कर दी है। अली ने कहा, अगले कुछ महीने हमारे लिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि हम घरेलू धरती पर जूनियर विश्व कप की तैयारी कर रहे हैं।
“सीनियर टीम के साथ एक ही परिसर में रहने से हमें बहुत मदद मिलती है। यहां तक कि मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, सीनियर टीम के साथ खेलने से मुझे जो अनुभव प्राप्त हुआ, उससे जूनियर टीम में नए खिलाड़ियों का मार्गदर्शन करने में मदद मिली है। मैंने हरमनप्रीत सिंह और मनप्रीत से बहुत कुछ सीखा है,'' उन्होंने कहा।
(यह कहानी News18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड से प्रकाशित हुई है – पीटीआई)
